– Юала, девочка, погуляй немного. Посмотри пока товары в лавке… – обратился к девушке глава.
Та молча привычно поклонилась, исчезая за стеной тиба.
Неизвестный саури вытащил из кармана скромной одежды небольшой предмет, при виде которого у человека удивлённо расширились глаза.
– Если вы действительно Александр Кузнецов, то у вас должен иметься некий жетон… небольшой, зеленоватого цвета, с голограммой…
– Этот? – Сашка вытащил из кармана куртки то, о чём говорил неизвестный.
Увидев знак вождя вождей, тот тут же активировал имперскую глушилку, которую держал в руке, окутав всех троих аудиополем. Удовлетворённо вздохнул, чуть наклонив голову:
– Я министр внутренних дел вождя вождей Уэр ар Хардат.
– Всё так плохо?
Тот удивлённо воскликнул:
– Кто сказал вам подобную глупость? Наоборот, очень хорошо! Даже великолепно! Вы, Александр, оказали вождю вождей просто неоценимую услугу, выразившуюся в великолепном поводе избавиться от клана аль Сабира. Они слишком обнаглели, но мы не имели достаточного повода, чтобы поставить их на место. А вы просто спасли нас, словно светлые боги послали вас нам. Поэтому… – Саури снова полез в карман, извлекая скрученную в трубку пачку листов, бережно расправил их и подал Александру. – Благодарность вождя вождей велика, и он просит принять эту скромную награду… Здесь документы на право владения частью земель бывшего клана аль Сабира. Чек, подтверждающий вам перевод в один миллиард кархов за терпий, и разрешение на образование собственного клана с государственной гарантией его регистрации и правом выбора специализации.
– Ч-чего?! Собственного клана?
Саури кивнул:
– Совершенно верно, глава клана. Не имею пока чести знать его имени, но уверен, что это будет могучий клан. – Снова улыбнулся. – Но надеюсь, вы не станете творить подобное с кланом ас Кеури. – Взгляд министра стал серьёзным.
– Разумеется. Более того, я хотел бы преподнести главе ещё один кристалл.
Ас Кеури дёрнулся, но замер на месте, пригвождённый к земле жёстким взглядом второго саури.
– И что там?
– Айили договорилась с матерью о передаче главе клана ас Кеури чертежей двух видов боевых кораблей домов светлых и могучих. Не очень больших, но, насколько я понимаю, достаточно мощных…
– Благодарность вождя вождей не будет иметь границ за столь щедрый подарок! – воскликнул ар Хардат и обратился к ас Кеури: – Арой, прими. На твой клан воистину снизошло благословение светлых богов.
Тот потрясённо принял кристалл:
– Если всё так, как говорит человек, то… пятнадцать процентов!
– Пятнадцать процентов?! Человек запросил столь мало?!
– Вообще, он просил пять, – заметил ас Кеури.
Несколько мгновений министр ошеломлённо разглядывал Алекса, потом задал единственный вопрос:
– Почему?!
– Всё просто, высокий. Меньше издержки – меньше цена. Меньше цена – больше покупателей. Больше покупателей – выше оборот. Выше оборот – больше выплата, больше средств, которые можно пустить в развитие производства и на благо членов клана. Так мы работаем на Империи.
Саури покачал головой в знак восхищения. Затем заторопился:
– Благодарю, что откликнулись на нашу просьбу о встрече, Александр. Только помните о нашем договоре по поводу других.
– Разумеется. Бумаги вождя вождей я пока придержу в секрете. Никто не будет против?
Министр рассмеялся:
– Только за, Александр. Идеально было бы, чтобы вы воспользовались этим правом, уже вернувшись на Империю.
– Обещать не могу. В жизни всякое случается, – улыбнулся впервые за всё время встречи человек, почувствовав, как груз спадает с его плеч. Повезло, как говорится! Просто невероятно угадал планы самого вождя вождей…
– Ах да, вот ещё… Совсем забыл, простите. – Министр с едва заметной усмешкой подал ему небольшой пластиковый квадратик. – Если вдруг у вас появится желание пригласить кого-нибудь к себе, погулять по Империи, я имею в виду из кланов, то это разрешение. Оно открытое. Но не более четырёх персон.
– Не волнуйтесь, высокий. Вряд ли оно у меня возникнет…
Острый взгляд и отчаянная ругань про себя и в свой адрес со стороны Сашки – кто его тянул за язык! Впрочем, пора закругляться.
– Прошу прощения, высокие, не стану вас больше утомлять своим присутствием. Позвольте вас покинуть. – Он коротко поклонился.
То же самое сделали оба саури и разошлись. Александр направился в лавку забирать Юалу. А саури медленно двинулись к стоящему невдалеке глухому, закрытому глайдеру без гербов на бортах…
– Однако жёсткий и умный молодой человек… – задумчиво протянул ар Хардат, о чём-то напряжённо размышляя.
– Главное, как вовремя он подвернулся со своей биржевой игрой, – усмехнулся второй саури. Затем, словно не он только что играл роль подчинённого, констатировал: – К сожалению, как я вижу, Уэр, пока все попытки наших красавиц подчинить себе молодого человека терпят крах.
– Но он вроде бы отдал предпочтение аль Зархак?
Вождь вождей усмехнулся:
– Зачем ему старуха, она ведь на десять лет старше его. Да в Чемье полно куда более красивых. Скорее он хотел просто досадить иль Орри. Та действительно слишком уж поспешила с выводами… Эх, Уэр! Если бы начали всё раньше! Лет на пятьдесят!
– Великий, хорошо, что мы вообще смогли сдвинуть эту махину с места…
– Это так. Но какая кровь, Уэр! Какой ум! Эталон даже среди людей!
– Всё же член семьи самого императора Руси, великий. Неудивительно.
– Не хотелось бы, чтобы она прошла мимо наших саури… Не хотелось бы.
Министр почтительно склонил голову:
– Прошу заметить, великий, что человек находится у нас ещё очень мало времени. Всего лишь половину стандартного месяца. Постепенно он начнёт видеть очарование наших девушек. Так что надежда есть…
– Надежда есть… всегда, – эхом откликнулся мнимый ас Кеури. Вождь вождей после лечения человеческими методами стал выглядеть почти ровесником своего земного коллеги Сергея Неистового и, страшно сказать, иногда просто завидовал, что тот увёл Аруанн дель Парду под венец.
…Проводив Юалу, Александр вернулся в свой тиб и под встревоженным взглядом Айили торжественно выложил на стол полученные от министра бумаги.
– Всё обошлось! Хвала богам!
– Ты…
– Встретился с ас Кеури и ещё одним чело… – поправился: – разумным. Ты не представляешь, как мне повезло! Каким-то чудом я сыграл на стороне самого вождя вождей! И тот на радостях от неслыханной удачи преподнёс мне вот это…
Айили уже закопалась в документы, затем воскликнула:
– Светлая матерь! Воистину чудо! Серокожий щедр! Неслыханный дар! Похоже… – Вдруг помрачнела. – Получается, что слухи, доходящие до наших домов, истинны. Он действительно затеял чистку…
