Чтобы не привлекать внимания, мы решили обойти её стороной и только там снять маскировку. Так любому возможному наблюдателю станет ясно, что мы идём из глубины империи. В противном случае в нас могут заподозрить дезертиров и возникнут ненужные вопросы.
Пока мы совершали этот обходной манёвр, взгляду открылись бескрайние засеянные поля, на которых мирно трудились сотни крестьян. Фиаланаэль невероятно удивилась такому размаху земледелия, ведь в эльфийских лесах не так много участков, где можно выращивать различные культуры, а вырубать деревья, чтобы освободить место, они не станут никогда.
Спрятавшись в небольшом лесочке, который располагался недалеко от дороги, я, использовал поисковый артефакт, огляделся, чтобы убедиться в отсутствии скрытых наблюдателей, и лишь тогда отключил артефакт невидимости. Наташа и Фиаланаэль последовали моему примеру.
— Так, надеваем дорожные плащи, они скроют нашу одежду, пока мы не купим что-то более подходящее для мирного населения, — скомандовал я и первым накинул неказистую накидку с капюшоном, которую выбрал в принесённых эльфами вещах. По выдуманной легенде, я путешествую с женой и сестрой, наши с Наташей омоложённые тела никак не годились на роль родителей Фиаланаэль, поэтому решили, что она будет играть роль моей сестры.
Деревня оказалась довольно большой и, на удивление, чистой и ухоженной. Дорога, ведущая к форту, проходила по самой её окраине, что очень удобно в плане развития. Внутри деревни каменных дорог не оказалось, всего лишь обычная утоптанная грунтовка, которую размоет от любого дождя. Видимо, окраинное поселение не очень богато, чтобы позволить себе оплатить услуги магов земли.
— Приветствую вас, — обратился я к мужичку, на вид около 60 лет, катящему охапку сена на деревянной тележке, когда мы подошли к окраине деревни. Он был одет в простую, серую, мешковатую одежду, а седую голову прикрывала небольшая кепка, закрывающая лицо от солнца. Как я выяснил у пленника, в империи говорят на русском, что существенно облегчает процесс инфильтрации в общество. — Не подскажите, где можно остановиться на ночлег?
— И вам не хворать, путники, — с интересом осмотрев нашу одежду, ответил он. — Вам за денежку аль за работу пристанище нужно?
— Есть серебряный рубль. Как у вас с ценами? — выдавать себя за обеспеченных явно не стоит, такое событие в деревне запомнится, а привлекать внимание к нашим особам не стоит. Особенно к Фиаланаэль, которая плохо знает язык и говорит с диким акцентом. Пока не выясним политическую обстановку и есть ли за границами империи Рос другие королевства людей, у которых принято говорить на другом языке, ей стоит помалкивать.
— Серебрухи вам хватит на неделю проживания в постоялом дворе «Сытый кот», если будете жить в одной комнате, конечно.
— С питанием?
— Агась, накормять и напоють. Но если нада парного молочка, аль каких припасов в дорогу, милости прошу к нам. Имперская улица дом 54, спросите Стёпку, аль бабу мою, Агафью. Продам как своим.
— Спасибо, Стёпка, а постоялый двор-то где?
— Да вон он, возле имперского тракта стоит, — крестьянин махнул рукой на, наверное, единственное каменное строение в деревне, длинный двухэтажный дом, располагающийся почти у самой дороги. Можно было бы и самому догадаться.
Территория постоялого двора была огорожена двухметровым деревянным забором, а ворота в данный момент широко распахнуты. Внутренняя территория постоялого двора по местным меркам выглядела очень прилично. Так как она примыкала к имперскому тракту, то хозяин посчитал неправильным оставлять подъезд к своему заведению без внимания. От основной дороги, ведущей к форту, ответвлялась не менее широкая полоса и упиралась в ворота постоялого двора. Вся внутренняя территория также была залита расплавленным камнем. Видимо, хозяину пришлось хорошенько заплатить магу, но результат хороший, путники могут спокойно добраться до места отдыха в любую погоду. Помимо основного здания имелась и крытая конюшня, где можно оставить лошадей. Мальчишка, валяющийся на сене возле входа в конюшню, сонно приоткрыл один глаз, но увидев, что мы идём пешком, тут же продолжил прерванный сон.
Когда мы подошли к двери, сердце пропустило несколько ударов, ведь мои зоркие глаза увидели знакомый знак, выбитый на камне над входом в постоялый двор. Два воина скрестили копья перед планетой, защищая её от опасности. Я мельком указал Наташе на свою находку и украдкой приложил к губам палец, так как она возбуждённо набрала в грудь воздух, намереваясь что-то сказать. Чтобы не привлекать к себе внимания, решил не задерживаться в дверях, а обследовать знак ночью, наверняка найдётся подсказка, где искать тайную базу клана.
Глава 15 Тайник
Хозяином постоялого двора оказался лысый мужичок лет под сорок, имеющий огромное пивное пузо и невероятно хитрые глаза. Как только мы вошли, он осмотрел нас цепким взглядом, видимо, оценивая степень платёжеспособности, и, когда мы миновали обеденный зал и приблизились к стойке, уже сделал определённые выводы.
— Приветствую вас. Нам с женой и сестрой нужна комната на одну ночь, — поприветствовал я торговца и активировал идентификацию.
— Кузнецов Тихон Евгеньевич. Человек. Уровень 0. Карма -2465.
А человек-то гнилой, хоть и без ПК-счётчика, не зря он показался мне подозрительным.
— Добро пожаловать в «Сытого кота», уважаемый…? — он сделал паузу, чтобы я мог представиться.
— Кирилл, — не стал ничего выдумывать я. Из допроса, а потом и после идентификации нескольких людей, я понял, что в империи приняты обычные русские имена и фамилии. Лексар не стал ничего выдумывать, оставив привычную славянскую систему идентификации личности.
— Кирилл, — закончил свою фразу хозяин постоялого двора. — Меня зовут Тихон, желаете поселиться в одной комнате?
— Да.
— Стоимость проживания и питания 2 медных рубля с человека.
— Меня это устраивает, — я протянул ему серебряный рубль, вот заодно и узнаю обменный курс, надеюсь, только серебруха стоит больше шести медяков.
— Отлично, — расплылся в улыбке Тихон, — давайте паспорт, мне необходимо зарегистрировать вас.
Паспорт? Какой ещё, к чёрту, паспорт? Промелькнула в голове паническая мысль, но на лице не дрогнул ни один мускул, надеюсь, девчонки тоже остались спокойны.
— Видите ли, уважаемый Тихон, — осторожно начал я, — мы подверглись нападению разбойников недалеко от вашей прекрасной деревни, и пришлось бросить большинство нашего имущества, чтобы избежать смерти. Наши паспорта остались в седельных сумках убитых лошадей.
— Какая неприятность, — сделав чрезвычайно расстроенную физиономию, проговорил Тихон, — беда с этими разбойниками. Не хотят жить честным трудом, вам повезло, что вы ушли живыми. Но, к моему огромному сожалению, я не могу поселить вас на постоялом дворе без документов. Я не нарушаю законов его величества Лексара III.
— Очень верная гражданская позиция, — согласился с мнением Тихона я. — Но возможно, увеличенная стоимость проживания сможет решить эту проблему? А я, как глава семьи, обещаю, что завтра же мы отправимся в город и восстановим утраченные документы. Мы слишком устали, нервное потрясение от случившегося вымотало нас, и, боюсь, осилить такой путь без отдыха мы не можем.
— Золотые слова, — мельком глянув по сторонам, оценивая, есть ли в зале посторонние, проговорил хозяин постоялого двора. — Как не помочь жертвам столь чудовищного преступления. За три серебряных рубля я возьму на себя риск и поверю вам на слово.
Ах, ты ж, проходимец, Стёпка говорил, что за серебруху можно жить целую неделю втроём, а тут по одной монете за каждого в день.
— Вы достойный гражданин империи, спасибо, что не оставили нас в трудную минуту без крыши над головой.
Я украдкой достал из отдельного мешочка три монетки и положил их на барную стойку. Они мгновенно исчезли, и, сделав все необходимые записи в толстой регистрационной книге, Тихон выдал нам ключ.
