Что за чертовщина? Егор раздраженно моргнул. Неужели от удара все-таки что-то повредилось в голове? Егор даже потряс головой. И тут из тумана начали выступать слова. Он сам собой расходился над нужной строчкой, отчего в других местах становился еще гуще. Слова проступали и делались четкими, яркими, складывались в предложения, предложения — в повествование. Егор читал книгу.
«Приветствую тебя, о Достойный! Книга Рост рада познакомиться с тобой. Если ты держишь меня в руках, значит, уже прошел предварительный курс и готов к новым познаниям…»
Прочитанные слова оставались яркими и четкими, словно только что были выжжены на чистом листе. Прочитанное словно отпечатывалось в голове Егора, и он вдруг понял, что в любой момент вспомнит все до единой буковки. Читая обычную книгу, можно было задуматься, забыться. Здесь все прочитанное впивалось в мозг будто клещ.
«Если ты читаешь эти строки, о Достойный, значит, ты узрел правила обращения с книгой Рост и согласен с ними?!»
Небольшая пауза, словно книга ждала подтверждения. Егор вспомнил слова о хозяине мира. Сам не заметил, как кивнул. Из тумана с готовностью стали проявляться новые слова.
«Итак, Достойный! Начинаем первый урок!
Первый урок позволит тебе увидеть незримое, услышать неслышимое, научиться обонять необоняемое и осязать неосязаемое. Научившись этому, ты сможешь объять необъятное!
Для этого нужно…»
Дальше приводился небольшой комплекс упражнений. Нужно было каждый день в определенной последовательности массировать уши, гладить лоб, щеки, веки и нос. Потом острыми палочками, рисунок которых приводился тут же, нужно было воздействовать на определенные точки на руках, ногах и ушных раковинах. Егор разочарованно вздохнул. Что за глупости? Хотел пропустить и читать дальше, но не смог. Слова по-прежнему постепенно ¦ всплывали из тумана и отпечатывались в мозгу.
«На этом первый урок завершен. К следующему уроку можно будет перейти через пять дней в это же время! А теперь, Достойный, закрой книгу, спрячь ее в надежное место и не прикасайся до указанного срока!»
Руки Егора сами собой закрыли книгу и принялись заворачивать в ткань. Мозг разочарованно переваривал прочитанное. Стоп! Куда?! То, что написано в книге, не обязательно же выполнять!
Он снова открыл книгу. Все, что он прочитал, отпечаталось обычным черным шрифтом, но вот дальше по-прежнему клубился туман. Егор попытался разглядеть что-либо сквозь туман — до рези в глазах. Слова сделались четче. Еще чуть-чуть, и можно будет что-нибудь прочитать.
«О Достойный, не заставляй усомниться в твоей разумности. Не заставляй повторять истину дважды!!!»
Строчки полыхнули в мозгу как световая граната. Егор резко захлопнул книгу. Сердце испуганно стучало, книга подмигнула яркими буковками: «Рост». Егора передернуло.
Книга разговаривала?! Такого просто не может быть! Руки сами собой заворачивали книгу в ткань, а ноги ходили по комнате в поисках потайного места. Наконец вынул пару книг из книжного шкафа и засунул сверток во второй ряд. Вернув книги на место, он рухнул на стул и надолго задумался.
Сначала нужно успокоиться и унять бешено колотящееся сердце. Спокойно, Егор! Откуда книга узнала, что он заглядывает в нее второй раз? Что это за туман, который мешает читать? И что это, черт возьми, за система самосовершенствования такая?
Ответов не было. Голова пуста, словно Рязань после нашествия Батыя. Нужно что-то решать. Думай. Егор!.. Первое — книга и вправду необычная! Второе — она попала в твои руки! Случайно, или ты сознательно избран, но это свершившийся факт. А если это факт, то ты и есть тот самый Достойный, к которому обращалась книга. Она действительно обращалась именно к тебе! Стало быть, нужно попробовать. Если книга необычная, то, может быть, эти бредовые упражнения возымеют действие. Вот только как узнать, действуют они или нет?
Егор ощутил, как в нем что-то изменилось. Что-то шевельнулось внутри, словно некие органы сдвинулись с привычных мест и переместились. Всего на чуть-чуть, но разом стало легче. Будто до этого они располагались не на своем месте. Кожа ощутила холодок и необычайную свежесть. Егор почувствовал, что голова уже не болит. Он осторожно потрогал лоб и удивленно замер. Никакой шишки! Егор подскочил к зеркалу, едва не ударился лбом о гладкую его поверхность. Шишки действительно нет!
Вот тут к Егору пришла уверенность. До этого даже странный туман, даже то, что книга говорила с ним, не выглядело убедительным. Но это чудесное исцеление…
Егор сел и принялся по пунктам выполнять все действия, описанные в книге. Заглядывать еще раз не рискнул, твердо решив сделать это через пять дней, как и предписывала эта странная книга.
Да и зачем было заглядывать. Все, что прочитал, отпечаталось в мозгу намертво. Он до мелочей мог представить каждую буковку, рассказать весь текст наизусть в любое время суток.
Егор занялся самомассажем. Выстругал деревянные иглы и тыкал ими туда, куда было сказано. Затем долго сидел и прислушивался к себе. Так ничего и не услышав, лег спать.
Но уснуть не удалось. В нем бурлили потоки крови, Егор никак не мог их унять. Разгоряченный мозг не желал выключаться. Егор чувствовал усталость, а завтра рано вставать. Но лицо неприятно жгло, уши горели, словно его материл целый батальон недругов. Он чувствовал, как что-то в его организме перестраивается, все органы разом ожили.
Егор издергался, укладываясь то так, то эдак. Может, нельзя делать упражнения на ночь? В книге на этот счет ничего не сказано. Никогда не мучился бессонницей, а тут…
Долго лежал с открытыми глазами, уставившись в потолок. Думал о книге, она так и стояла перед глазами, еще более реальная, чем в жизни. Пальцы ощущали выпуклости узора, пущенного вдоль корешка. Ноздри снова уловили приятный запах кожи. Золотом сверкало «Рост».
Егор вздрогнул: что за наваждение? Захотелось встать, вынуть передний ряд книг и достать сверток. Потом погладить ткань, развернуть ее, прикоснуться к кожаному переплету… Стоп! Этого делать нельзя! Но ведь он только коснется, и все. Он же не будет открывать…
Он так и уснул с желанием взять книгу. Во сне она явилась ему, он держал ее, касался мягкой кожи, раскрыл. Со страниц заклубился туман, но Егор нисколечко не испугался. Туман обнял его, окутал мягкими, прохладными объятиями, и Егор забылся спокойным сном.
А утром начался обычный день. Он принял Егора в цепкие объятия обыденных алгоритмов. День, как две капли воды похожий на остальные. Когда не нужно думать, нужно лишь отдаться течению и существовать.
Из сна вырвал противный писк будильника. Егор, не глядя, накрыл его рукой, будильник послушно умолк. Егор натянул одеяло на голову. Через четыре минуты будильник запищит опять. Неизвестный конструктор предусмотрел двойную защиту специально для таких сонь и гуляк, как Егор.
