Почти двадцать лет домик простоял без жильцов, пока, пару месяцев назад, среди ночи здесь не появился вездеход-фургон на пневматических гусеницах. Благодаря им он, почти не оставлял в лесу следов, свойственных транспортному средству.
Вместо фар, вездеход использовал инфракрасную подсветку, а двигатель работал в приглушенном режиме, поэтому его появление здесь осталось незамеченным для средств безопасности исследовательского центра.
На вездеходе прибыло двадцать три человека, которые по прибытии надежно замаскировали машину и уже на следующее утро восемь из них ушли в сторону корпусов АПР.
Так продолжалось много дней и вскоре на стол старшего группы стали ложиться данные, опираясь на которые, можно было выполнить поставленную командованием задачу.
— Сегодня мы увидели его, мастер Гейм. Удалось даже сделать несколько снимков. Дистанция очень большая, но компьютерная расшифровка позволяет дать точный ответ — это именно он. — Подмастер Сиверс положил перед командиром несколько фотографий человека в синем комбинезоне, идущего по лесной тропинке и оцифрованный компьютером портрет, с которым сравнивались фотографии.
Было заметно, что фотографии делались сквозь листву и поэтому черты человека выглядели расплывчато.
— Сколько времени он находился в зоне вашей видимости? — Поинтересовался мастер.
— Около трех секунд. Точнее 2, 87 секунды, что достаточно для наведения по психоферментивному излучению.
— Оно у него устойчивое?
— Не особенно стабильное, но очень выраженное. Очевидно, что этот человек активно участвует в исследованиях по психоконтролю.
— Значит, мы можем приступать к ликвидации этого человека, чем очень поможем нашим друзьям из «Голан сирс». Вопрос в другом: не могли бы мы использовать эту ситуацию к выгоде Сторожевой Башни? Что скажете вы, подмастер Лисс.
— Думаю, что в данном случае, мы не сумеем выжать ничего сверх запланированного «Голан сирс», потому что выкрасть этого феномена мы не можем, а больше он нам никак не может быть полезен.
— Значит ликвидация? — Спросил Гейм.
— Да, мастер, ликвидация. — Подтвердил Лисс.
Мастер Гейм подошел к окну из которого открывался прекрасный вид на солнечную лесную поляну и обрамляющие ее высокие пушистые сосны.
— Какая красивая природа… Когда я смотрю на этот лес, это небо, я понимаю, почему именно Земля явилась матерью человечества. И, по иронии судьбы, мы возвращаемся на историческую родину, чтобы убить подобного нам…
— Осмелюсь заметить, мастер, Морис Лист не такой как мы. Он практически биоробот. Одно то, что он выжил с этой структурой в мозгу, говорит о том, что он полностью переродился. Обычные люди не перенесли вмешательства в свой мозг биопроцессора и все вымерли.
— Пожалуй, что так, Сиверс. — Мастер все еще стоял у окна не в силах оторваться от природных красот. Наконец, он тяжело вздохнул, и отойдя от окна, уселся за большой дубовый стол.
Он сидел целую минуту, сцепив руки в замок и сосредоточено их рассматривая. Наконец, будто очнувшись, он пригласил Сиверса и Лисса присесть рядом с ним. — Итак, подмастер Сиверс, какими средствами мы располагаем для выполнения задачи?
Сиверс положил на стол карту, где была отмечена территория исследовательского городка и точки, где располагались наблюдатели.
— Средствами мы располагаем различными, но условия в которых мы находимся резко ограничивают наш выбор. Годится только наведение по психоферментивному излучению. «Жук» сможет миновать листву и ветки, а вот пуля с расстояния в полтора километра может отклониться в сторону от любого незначительного воздействия…
— Отлично. Подмастер Лисс, какой план вы предложите нам для отвода людей. Когда «жук» взорвется, грохот будет такой, что вся служба безопасности поднимется на прочесывание леса. Будут задействованы и другие силы АПР… Они предпримут максимум усилий, чтобы поквитаться и выяснить, что за свиньи рылись в их огороде.
— Мы планируем использовать отвлекающую группу из шести человек, которая станет отходить на запад, в противоположную от истинного направления сторону…
— Я так понимаю, что они смертники?.. — Поинтересовался Гейм.
— Они, прежде всего, солдаты Сторожевой Башни, мастер. К тому же в эту команду пойдут добровольцы.
— Очень хорошо… Почему вы думаете, что противная сторона клюнет на эту отвлекающую группу. Куда она будет уходить? В лес?
— Нет, мастер, группа двинется по старой просеке к шоссе, которое еще функционирует.
— Подразумевается, что у них там припрятана машина?
— Нет, подразумевается, что они добудут транспорт силой оружия. Для придачи большей достоверности этой группе, мы выдадим комплект оборудования для наведения и пуска «жука».
— Ну, что же. Звучит убедительно. Надеюсь, что к завтрашнему утру все будет готово?
— Не сомневайтесь, мастер.
— В таком случае, господа, не смею вас задерживать… — С этими словами мастер Гейм поднялся из-за стола, показывая, что аудиенция окончена.
Солнце еще только легким намеком осветило край неба, а бойцы Сторожевой Башни уже занимали позиции на старой, одиноко стоящей каланче. Раньше она служила пунктом наблюдения для егерей. Они дежурили на ней в светлое время суток, чтобы на ранней стадии обнаруживать зарождавшиеся пожары.
Теперь на площадке на сорокаметровой высоте расположились двое специалистов, быстро развернувших свою сложную аппаратуру.
Они установили на треноге некое подобие радара и рядом поставили небольшой металлический столик, с фигурным углублением посередине, в котором лежал «жук».
С противоположной стороны исследовательского городка, разгоняя стелящийся между деревьев туман, двигался отряд из шести человек, которые должны были отвести погоню от основных сил. Они были вооружены штурмовыми винтовками «АК-москоу», в которых применялись с пули с кобальтовыми наконечниками. Головы надежно защищали шлемы, а грудь — бронежилеты, выполненные из невесомой «жидкой» брони.
Прочность этой брони поддерживалась полем, производимым специальным генератором. Энергию генератору давал, практически, неисчерпаемый источник — БИМ. Генератор располагался за правым плечом, а гнездо для БИМа за левым, поэтому фигуры боевиков казались сутулыми. Спустя час группа вышла на исходные позиции и доложила о своем прибытии командованию…
Для середины июля, утро было слишком прохладным, но зато солнечным и каким-то радостным. Морис чувствовал необъяснимый подъем. С тех пор как программа исследований была скорректирована под новые условия, дела пошли значительно лучше и профессор Йохансен, смирившись с «ненаучностью» своих действий, торопился готовить новые тесты для испытаний.
