Он опустил густые ресницы и мягко улыбнулся.
— Я никому не скажу, если ты опять не начнёшь свои занудные проповеди о том, что мне следует делать, а чего не следует…
Резугрем горько улыбнулся. Роза с шипами. Роза может увянуть, но шипы останутся острыми. Лорэлай дождался идеального момента для ультиматума. Что ж, он имеет право на обиду и на компенсацию этой обиды.
— Хорошо. Чего ты хочешь? Вырывать глотки каждому, кто попадётся на пути?
Лорэлай улыбнулся, прищурившись, как сытый кот.
Эрих нахмурился.
— Это может привести к конфликту с властями, Лори. Могут быть неприятности…
— Да брось, — Лорэлай скривился, как будто попробовал что-то кислое. — Мы можем охотиться в таких районах, где полиции нет дела до пары-тройки исчезнувших жителей.
— Мы? — Эрих немного приподнялся, посмотрев в лицо Лорэлаю. Вампир медленно растянул губы в улыбке, пока не показались матово блеснувшие клыки.
— Да, Эрих. Мы. Я хочу, чтобы ты был со мной. Это как секс. Втроём. Ты, я и Смерть…
— Постой, постой, Лори, — Эрих чуть мотнул головой, — я могу синтезировать себе сохраняющие препараты искусственно. Ты, если хочешь, охоться, но я не хочу…
— А я хочу, — чуть жёстче заявил Лорэлай. — Я хочу, чтобы ты ощутил то, на что обрёк меня. И я хочу, чтобы ты стал таким же, как я. В полной мере.
Эрих смотрел на красивое лицо с мягкими, яркими чертами. И ему было страшно. В последний раз ему было страшно двадцать лет назад, на войне, когда его ранило в живот, и никого не было рядом, чтобы помочь. И он полз среди трупов, сам не понимая, куда…
— Хм. А если я откажусь, то ты донесёшь на меня? — проговорил Эрих почти не слышно.
— Ты не сможешь отказаться, Эрих, — Лорэлай поцеловал его в щёку. — Я подожду, пока ты действительно захочешь. И это будет скоро, уверяю тебя…
Он плавно забрался на Эриха и выпрямил спину.
— А пока что я хочу, чтобы ты почувствовал кое-что иное, что чувствовал я.
Эрих встрепенулся, пошевелился.
— Эм… Лори…
Рука вампира уже ласкала его в промежности. Не прерывая своего занятия, Лорэлай наклонился, тронув губы Эриха кончиком языка.
— Тсс… Я знаю, Эрих, что ты никогда не пробовал… так. Это не больно. Теперь тебе можно наплевать на боль.
Ощущения были новыми и острыми. Это обман рецепторов, или Лорэлай действительно обжигающе-горячий? Электричество колется в венах, а сердце разгоняется до прижизненной скорости. Под ладонями — гладкая кожа плеч Лорэлая. Ноги сжимают его бёдра. Длинные чёрные волосы вампира соскользнули вниз пологом, гладят и щекочут шею и грудь. Эрих закрыл глаза. Не смог побороть собственное желание стонать, и простонал в голос, когда достиг оргазма. Получилось что-то похожее на рычание.
Минуту спустя Лорэлай, целуя его в скулу, проговорил:
— Ну как? Это лучше, чем с зомби?
Эрих ответил, не открывая глаз:
— Господи, да забудь ты про этого зомби! Он просто вещь. Он тебе не конкурент.
— Вещь? — Лорэлай приластился. — Тогда подари его мне?
Эрих открыл глаза. Уставился в потолок.
— Зачем? — спросил он с подозрением.
— Хм. Знаешь, я здорово на него обиделся. Кажется, я имею полное право на месть. Ты не находишь?
Эрих усмехнулся.
— Ну что ж, туда ему и дорога. Делай с ним, что хочешь. Желательно убей.
Лорэлай медленно растянул губы в улыбке, поднимаясь с грацией кошки и собирая волосы в хвост. Проговорил:
— Я в душ, ты со мной?
— А есть варианты ответа? — Эрих приподнялся на локте, любуясь плавными линиями смуглого тела.
— Только один, — Лорэлай лукаво улыбнулся, взяв Эриха за руку и потянув за собой, — это «да».
Джейк тяжко заворочался и разлепил сонные глаза, когда он понял, что отмахнуться от того, кто его так назойливо будил, не удастся.
— Отстаань! — прогнусавил мальчишка, перевернувшись на другой бок и попытавшись лягнуться.
Но крепкая лапа схватила его за шкирку и приподняла.
— Подъём-подъём! — гаркнул прокуренный голос. — Должен же быть коммуне прок какой-то с тебя! Байки уже заждались.
Джейк сел на потрёпанном матраце, который ему отвели в качестве лежанки (впрочем, это было лучше, чем то рваньё, на котором он ночевал в Трущобах) и протёр глаза. Ну вот и ещё один день в коммуне.
Сид привёл беглого эвтаната к своему приятелю в заброшенный район города, который когда-то, вероятно, хотели достроить, да так и забросили по ряду причин. Здесь не устанавливали огромные электронные щиты, считывавшие информацию со вшитых биометрических чипов граждан. А значит, все, кто обитал на этой территории, были «невидимы» для полиции и правительства. С одной стороны, не очень удобно. А с другой — никаких налогов и давящей навязчивости масс-медиа. Облавы бывают. Но это даже весело. По крайней мере, Джейку удалось подслушать пару разговоров, пока он протирал машины. Судя по этим разговорам, для местного населения подобные рейды полиции в заброшенные части города — не более чем неплохая разминка. Иногда из канализации на поверхность выбирались крысы. Говорят, что на Материнской Планете крысы в самом лучшем случае не вырастали больше кошки. Местные твари, окрещённые первыми поселенцами как «крысы», могли вымахать до размеров средней собаки. При этом отличались наглым нравом и были довольно смышлёными. Когда они устраивали набеги на склады, воевать с ними приходилось всерьёз. Но пока что Джейк не стал свидетелем и этого.
Было скучновато. Новые впечатления быстро притупились. И даже Хром, друг Сида и новый покровитель Джейка, не казался больше таким диковинным. Здоровенный и широкий в кости, с диковатой и жизнерадостной физиономией, татуировками на висках и по всему телу, с крашенной в карминовый цвет небольшой бородкой, он с первого же взгляда показался Джейку фриком и вызвал только раздражение. Однако смышлёный парнишка вскоре понял, что лучше держаться к нему поближе и не злить без повода.
За несколько дней, проведённых в коммуне байкеров, панков, хакеров и прочих антисоциальных личностей, Джейк успел сориентироваться в ситуации и понять, что Хром здесь является кем-то вроде вожака. Хотя, никакой структуры в обществе этого разношёрстного сброда не было. Просто Хрома все уважали. Некоторые боялись, некоторые ненавидели. Это было достаточно для того, чтобы понять — в случае чего, можно спрятаться за его широкую спину или попросить помощи.
Ради этого Джейк готов был даже терпеть назойливые и наглые попытки Хрома его воспитывать. Во-первых, он мигом повесил на Джейка кучу обязанностей. Причём, словно сомневаясь в умственных способностях парня, он доверял ему только грубую и не требующую особых навыков работу. Например, чистить байки. Джейк понимал, что занимается, в сущности, ерундой. Байкеры предпочитали сами ухаживать за своими машинами. Но с ехидцей и добродушными смешками изредка поглядывали, как трущобный «крысёныш» с раздражением надраивает и без того блестящие колёса и корпуса. Но так как охотиться на представителей местной фауны или ходить в дозор, предупреждая появление полицейских отрядов, Джейка не пускали (он предпочитал думать, что это связано с боязнью доверить ему оружие), то приходилось исполнять мелкие поручения.
