— Мы с тобой одной крови, ты и я, — молниеносно прошептали мои губы. Вокруг кланового знака появились трещины, и кирпичик пять на пять сантиметров немного выдвинулся из стены. За ним оказалась небольшая ниша, в которой лежал кусок бумаги, на которой было написано всего два слова: «Уфа. Рынок». Отлично! Теперь я знаю, куда нам надо попасть. Задвинув кирпичик назад, я увидел, как тут же исчезли все трещины, и стена вновь стала монолитной. Как же я обожаю магию!
Идея, как сообщить мне, куда идти, просто шикарная. Даже если кто-то догадается использовать энергию стихии земли на рисунке и будет знать пароль, то подсказка приведёт его на рыночную площадь большого города, и толку в этом не будет никакого. Скорее всего, там постоянно дежурит наблюдатель, и у имперцев не будет и шанса узнать, где располагается секретная база Стражей.
Сняв маскировку, зашёл внутрь постоялого двора. Там были заняты почти все столики. Играла весёлая музыка, молодая девушка пела простенькую трактирную песню, и народ пьяно и невпопад ей подпевал. Тихон, по обыкновению, стоял за барной стойкой и обозревал зал, высматривая новые заказы. Официантки шныряли по залу с огромными, нагруженными подносами — разносили еду и напитки.
— Можете подать ужин в комнату? — обратился я к хозяину сего заведения.
— Конечно, уважаемый Кирилл. Что-то ещё?
— Да, мне нужно собрать припасы в дорогу, мы отбываем с рассветом. Приготовьте еду на неделю, что-то что не испортится даже на жаре.
— Не беспокойтесь, это обычная практика, я распоряжусь, и всё погрузят в ваши седельные сумы. С вас один серебряный рубль.
Отлично, а вот и повод засветить деньги. Он и так, скорее всего, догадался, что мы не бедны, вон как раскланивается, но подстраховаться не мешает. Достав мешочек с деньгами, положил его на барную стойку, при этом он звякнул металлом, а я уловил жадный блеск в глазах Тихона. Извлёк из него одну серебряную монетку и протянул хозяину постоялого двора. Тот очень вежливо поблагодарил меня и, ещё раз заверив, что всё будет готово вовремя, сославшись на дела, удалился в подсобное помещение. Поднимаясь по лестнице, я активировал поисковый артефакт и увидел, как жизненный поток проходимца удаляется от здания постоялого двора. Купился, удовлетворённо подумал я и уверенно открыл дверь в комнату. Завтра ожидается весёлый день.
Глава 16 Дорога
Девчонки сидели на кровати Ланы и мило болтали. Болтали на русском! И я не смог заметить у эльфийки и малейшего акцента.
— Ну, слава творцу, мой муж не робот, — улыбнувшись, проговорила Наташа, ни к кому конкретно не обращаясь. Видимо, удивление всё же отразилось на моём лице.
— Рассказывай, — бросив свёртки одежды, которые я прикупил на обратном пути, на кровать, потребовал я.
— Я маг жизни, — гордо проговорила Наташа, — я смогла скопировать знание русского языка и вложить его в голову Ланы. Процесс довольно сложный и энергозатратный, но у меня получилось. — Обе девушки улыбнулись, весьма довольные собой. — Усвоение информации заняло около трёх часов, которые Лана благополучно проспала. После пробуждения начали тренироваться, и уже через пару часов акцент полностью исчез.
— Умничка, — заслуженно похвалил жену я. Додуматься до такого способа самому было бы сложно, всё же мой мозг больше заточен на боевую магию, а Наташа дипломированный врач, она имеет огромный пласт специфических знаний и гораздо лучше разбирается в физиологии людей. Это я ещё не учитываю природную предрасположенность к магии жизни, Наташа многое делает на интуитивном уровне.
— Слушай, а ты можешь передать таким способом любую информацию? — неожиданно мне в голову пришла потрясающая идея.
— Не знаю, я не проверяла, но, скорее всего, смогу сделать слепок только тех знаний, которые известны мне. Со временем, возможно, получится создавать нейрограммы чужих знаний, но на данный момент я понятия не имею, как это делать. Я и слепок со своей памяти сделала с огромным трудом, а лезть в чужую голову сейчас точно не стоит.
— А память Миранэ тебе доступна? — озвучил я идею. — Если мы будем знать то, что знает она… — заканчивать фразу не требовалось, по блеску в глазах Наташи она прекрасно понимает, куда я клоню.
— Она занервничала, хотя последние дни вела себя тихо, — злорадно улыбнувшись, поведала нам Наташа. — Я пока не могу пробиться к её сознанию, в основном, как ты и просил, я старательно возвожу магический барьер между нами и отсекаю все нити управления моим телом, которые она, в теории, может попытаться перехватить, но теперь я буду работать и в этом направлении. Ты прав, Кир, в её душе должна храниться уникальная информация жительницы звёздной империи.
— Осторожнее, это не срочно, сначала максимально защити себя. Она очень хитра и опасна.
— Хорошо, Кир, буду очень внимательна. А вообще, магия жизни способна на многое, я чувствую, что потенциал развития феноменальный! У меня столько идей. Нужно только найти достаточное количество энергии.
— Найдём, мы завтра отправляемся в Уфу — это ближайший крупный город, слушайте, что мне удалось узнать.
Пересказ событий не занял много времени, и после ужина, принесённого официанткой, мы завалились спать. Всё же мы уже сутки на ногах.
К нашему отъезду всё было готово. Позёвывающий пацан привёл осёдланных лошадей и, получив обещанную награду, отправился досыпать положенное, а мы, укутавшись в дорожные плащи от утренней прохлады, выехали на имперский тракт. Погнали лошадей в среднем темпе, со скоростью около 10 километров в час. Наташа будет восстанавливать силы нашим лошадкам, и они смогут двигаться в таком темпе бесконечно долго. Можно, конечно, погнать их и галопом, но тогда расход маны сильно возрастёт, а наши запасы энергии жизни и так уже показывают дно.
Ожидаемая засада обнаружилась, когда мы отъехали от деревни Луговое километров на тридцать. Я постоянно мониторил окружающее пространство при помощи поискового артефакта и, когда впереди засветились множественные отметки, подал девушкам заранее оговорённый знак. Мы свернули к небольшому лесочку и спешились.
— Ждите здесь, — скомандовал своим спутницам я.
— Я с тобой, — одновременно произнесли Лана и Наташа.
— Не обсуждается. С разбойниками я как-нибудь справлюсь без вас.
— Но мне тоже не помешает поднять карму, — попыталась ещё раз жена, но я даже почувствовал, как мои глаза гневно полыхнули после такого заявления.
— Ты целитель или убийца?
— Целитель, — понуро опустив глаза, ответила жена.
— Вот и лечи. Не уверен, что магу жизни, чьё предназначение исцелять страждущих и нести в мир добро, повысят карму после убийства.
Наташа промолчала. Я ещё раз обвёл притихших девушек строгим взглядом и, активировав артефакт скрыта, побежал в сторону засады. До ушей лишь донесся комментарий эльфийки:
— Строгий он у тебя.
В поджидавшей нас банде было десять человек. Они устроили засаду на лесном участке имперского тракта. Тактика их действий была до примитивности простой. Они засели по обе стороны от дороги с арбалетами в руках и намеревались тупо расстрелять нас из укрытия. Для такой глуши, может, и не надо выдумывать ничего более сложного, но в этот раз охотники превратились в жертв.
Из невидимости считал со всех информацию и, убедившись в наличии ПК-счётчика у каждого, атаковал. Система дала мне месяц, на то, чтобы выполнить задание. Надо сказать очень предусмотрительно. Не всегда получится ликвидировать особей с ПК-счётчиком сразу. Но в этом случае тянуть нет никакого смысла.
Чтобы не привлекать внимания, решил работать холодным оружием. Магия оставляет очень специфические следы, а тратить энергию, чтобы похоронить в земле трупы, не хотелось, они того не заслуживают. Пусть цифры ПК-счётчиков бандитов не заоблачные, максимум, что я увидел, — это тринадцать, но это всё равно загубленные мирные жизни.
Невидимой смертельной косой я прошёлся по их рядам, не жалея ни мужчин, ни женщин, что притаились за деревьями в ожидании лёгкой добычи в лице простофили, запросто светящего большие деньги, и двух молодых девиц, на которых у бандитов, судя по подслушанным разговорам, были отдельные, грязные планы. Когда я услышал их, у меня в душе родился настоящий пожар, а глаза зажглись демонически-красным огнём, и даже обновлённая биохимия организма не справилась с внезапной вспышкой ярости.
