* *
— Доминанты — это особые симбиотические структуры, позволяющие вашему духу творить магию напрямую, без костылей в виде формирования плетений и витражей, — вещал мужчина в сером невзрачном костюме и простых круглых очках. Выглядел он не ахти: под носом полоска дурацких усов, во рту кривые щербатые зубы, кожа покрыта оспинами, а на голове неопрятные седые клочки волос, похожие на комки пыли. С виду типичный клерк или мелкий чиновник, канцелярская крыса не достойная внимания. Однако стоит лишь скользнуть на Грань, и высокомерного наблюдателя ждет сюрприз — за кафедрой стоит вовсе не хлипкий мужичонка, а Старший Магистр, аура которого пылает насыщенным синим светом.
— Попав в ваш организм, они, точно семена растений, начнут расти и развиваться. Сначала вы получите лишь росток с минимальным воздействием на реальность, но в будущем он превратится в полноценное древо со множеством ветвей, листьями которого будут образы плетений, а плодами — уникальные умения самих доминант. Скромный огонёк станет настоящим штормом с десятками и сотнями разновидностей применения. Развивая сразу несколько доминант — вы сможете комбинировать ветви и создавать гибридные воздействия, — мужчина закончил и принялся листать свои записи.
— Но ведь камни доминант добывают из демонов, не… разовьемся ли мы сами в этих тварей? — с первой парты раздался дрожащий голосок Энни, невысокой девушки с внешностью типичной серой мышки-заучки. Я даже удивился ее смелости: как она вообще смогла решиться открыть рот?
Лектор окинул ее внимательным взглядом, отчего та задрожала еще больше.
— Ладно, — хмыкнув, сказал он. — Я разрешаю задавать вопросы, но прежде чем кричать с места, поднимите руку и хорошенько сформулируйте вопрос. Если будете бубнить и занимать моё время ерундой — отравлю к Стейлону. Что же касается демонов….вопрос занятный. В былые времена, когда технология очистки «камней» была развита слабо…такие случаи имели место быть. Из-за большой примеси хаотических эманаций для контроля над доминантами требовались огромные волевые усилия. И чем сильнее развивались доминанты — тем выше были требования к способностям мага. Многие из них не справлялись и теряли контроль, после чего превращались…нет, не в демонов. Монстров, безумных тварей, стремящихся убивать и поглощать чужую прану, — мужчина опустил очки на нос и обвел внимательным взглядом замершую аудиторию.
— Сейчас бояться нечего, ваши будущие камни чисты как слеза, — усмехнулся лектор. — Кроме того, до момента, когда доминанта может выйти из-под контроля, вам еще слишком далеко. Успеете два раза состариться.
— А что если кто-нибудь случайно поглотит неочищенный «камень»? — подняв руку, спросил я.
— Решили поэкспериментировать? Крайне не советую, — неприятно улыбнулся лектор, отчего его усы встопорщились, будто игла ежа. — Маг с развитой волей еще мог бы провернуть такой фокус, но вот неофиту, увы, — он развел руками.
— Ничего не светит, в лучшем случае он умрёт в мучениях. В худшем — превратится в злобную безумную тварь, алчущую чужой плоти.
Честно говоря, я ему не особо поверил — умри я или превратись в монстра — это точно бы не осталось незамеченным. Выходит, та гадость, что я поглотил в канализации…а как она вообще должна выглядеть изнутри? Никаких посторонних объектов на Грани и в Чертоге Души я не заметил…Может быть та доминанта, если это вообще была она, просто не прижилась, растворилась, как кусок льда в горячей воде? Я задумчиво почесал в затылке. Стоило попасть в институт, как вокруг меня происходит Идрис знает что!
— Продолжим, — вновь заговорил лектор.
— Доминанты, или сокращенно "Дома", будут постепенно приучать ваш Дух к использованию разных видов энергий и готовить его к формированию «Призмы». Дом Порядка, Дом Жизни, Дом Смерти, Дом Стихий и Дом Духа.
— Извините, — неожиданно руку поднял здоровяк и заговорщик Итон.
Сегодня занятия решили не разделять и все группы согнали в одну большую аудиторию.
— Но откуда берутся доминанты энергии порядка? Разве демоны, из которых добывают камни, могут пользоваться магией порядка?
— Всё сущее появилось из хаоса, в том числе и порядок. Чему вы удивляетесь? Изначально в каждой доминанте преобладает хаос, но есть склонность к тому или иному виду магии. Мы очищаем камни, отделяя вредные эманации и получаем чистые доминанты. Если же демоническое средоточие состоит полностью из хаоса — мы просто инвертируем его. Меняем плюс на минус. Жизнь противоположна Смерти, Физические энергии — Ментальным, а Порядок — Хаосу. Всё понятно, или нужно разжевать еще больше? — лицо лектора исказила кривая ухмылка.
— Нет-нет, я понял, — тут же затараторил Итон.
— Но, тогда ведь у Преобразователя Праны должно быть шесть лучей! У всего есть противоположность, а у Порядка нет! — в беседу неожиданно вмешалась Нимилори, привлекая ненужное внимание к нашей парте. Петер, до этого увлеченно ковырявшийся в носу, быстро спрятал руку под столом, а Селин, резко подскочила на месте и сделала вид, что не спала.
— Я ведь уже отвечал, — недовольно буркнул лектор. — Энергия хаоса деструктивна, в живом виде вы просто не сможете поглотить нужную доминанту. А даже если это каким-то чудесным образом получится — как вы будете ее развивать? Хаос — это чистое разрушение, он будет конфликтовать с другими домами и с самим вашим организмом. При каждой попытке им овладеть, он будет пытаться вас не просто убить…уничтожить! Обратить в ничто! — разгорячившись, выкрикнул мужчина. Очки слетели с носа и устремились к полу, готовясь превратиться в стеклянную мозаику. Все замерли в радостном ожидании, однако магистр лишь ехидно усмехнулся и, одним движением мысли, вернул окуляры на место.
— Поэтому у Призмы всего пять лучей и энергию хаоса мы не используем, — уже спокойно закончил он.
— Но демоны ведь как-то… — возразила неугомонная Ним.
— Демоны — это особый случай. Они рождаются в безумии хаотических планов, их природа чужда человеческой. Вы же не можете жить под водой, как рыба? Вот так и человек не может управляться с энергией Хаоса. — Ружицкий достал из внутреннего кармана сюртука шелковый платок и тщательно протер вспотевшее лицо.
— Но я могу задержать дыхание! — воскликнула Ним.
— Задержать…но не дышать! — лектор утомленно перевел взгляд на часы. — Если доживете до курса демонологии — сможете узнать у преподавателя все подробности, а сейчас давайте займемся доминантами. Если вы позволите, конечно.
— Да-да, хорошо… — тихо ответила Ним. Но по ее лицу было видно, что ответом лектора она не удовлетворилась.
Меня же эта перепалка заставила задуматься — если я правильно понял магистра — Хаос
