— сказала она самой себе. Хозяйка скорее всего разболтает всё что знает, впрочем знает она не так уж и много. К Сэльме постоянно приходили странные люди. От сбыта краденого ей не отвертеться. На этот случай у неё и в самом деле было припрятано кое-что. Главное чтобы её не связали с мятежом. Тогда может быть удастся выкрутиться. Как бы ни был уродлив это начальник, он всё-таки мужчина! «Попробую тянуть время. Рассказывать много но о незначительных вещах!» — решила Сэльма. Может быть если до Лалатины дойдёт весть о её аресте, то она что-нибудь сделает чтобы спасти её! Сэльма немного приободрилась.
— Не могли бы Вы не тащить меня так грубо, сир рыцарь? — ласково обратилась она к конвоиру, — у меня такая нежная кожа, я могу показать вам синяки которые Вы мне оставили!
— Закрой рот, шлюха! — угрюмо оборвал её стражник.
Однако Сэльма заметила, что он старается не смотреть на неё и улыбнулась про себя.
— Вы такой милый! Иногда я люблю погрубее! — прошептала она так, чтобы посторонние не слышали их.
Стражник опять дёрнул её за руку, и Сэльма едва слышно страстно застонала, с удовлетворением отмечая, как щёки стражника залила краска. За всю оставшуюся дорогу, он больше ни разу не причинил ей боль.
В длинном обеденном зале замка Рикардов, собрались сейчас все лидеры мятежа. Лукас Синт знал почти всех в лицо. Вот Артур Найт со своей маленькой рыжеволосой женой. Вот Чёрный монах Лазарь с закрытой платком нижней частью лица, вот его лорд Рагна Рикард с женой Лионой и наконец, во главе стола сидит Лалатина Рейгарден, как же она похорошела с тех пор, как сир Лукас видел её в последний раз! И самое странное, что рядом с ней восседала Королева Вендис собственной персоной! Когда Синт увидел Лалатину и Вендис вместе он был несказанно удивлён. Пожалуй, ещё больше он удивился если бы увидел живого Сайруса Стоуна! Сёстры казалось отлично ладили друг с другом, и только приглядевшись, Лукас заметил, что на поясе Лалатины висит меч, а у Вендис его нет. Кроме того за Королевой следовали трое молодых людей в чёрном, с мрачными угрюмыми лицами и Синт обратил внимание, что они были единственными у кого не было оружия. Лукас удивился тому, что маленькая Лалатина, какой он её помнил, теперь стала едва ли не выше Королевы Вендис. Её длинные волосы отливали платиной, вся она была похожа на красивую дорогую куклу. Когда Лалатина села во главе стола, Вендис и сир Артур Найт заняли места справа и слева от неё. Во дворе Лукас Синт успел обменяться лишь несколькими словами с Лалатиной и только кивнул Королеве Вендис. Однако его поразил, тот приветливый, дружелюбный тон, которым приветствовала его дочь Сайруса Стоуна.
— Садитесь господа! — произнесла Лалатина сделав приглашающий жест. Задвигались тяжёлые дубовые стулья, после некоторой суматохи все наконец расселись. Синт остался стоять позади кресла своего лорда. Как то незаметно он оказался позади кресла Лионы Рикард. Лалатина взглянула на сира Лукаса и сказала.
— Садитесь сир рыцарь! Я хочу чтобы все вы с должным почтением отнеслись к сиру Лукасу Синту, вступившему в наши ряды! — проговорила она обращаясь ко всем присутствующим. Молодые воины, не знавшие Синта в лицо, уставились на него с любопытством. Чувствуя себя неловко, Сир Лукас прошёл вдоль стола и сел подальше, ниже своего лорда и его жены.
— Хорошо. Я рада, что все в сборе! — провозгласила Лалатина.
— Моя сестра Королева Вендис также приветствует Вас! — продолжала она мило улыбаясь.
Однако за этой милой улыбкой Синт увидел женщину со стальным характером, он вдруг увидел Сайруса Стоуна, своего врага, которого смог пережить. Он подумал, что за таким человеком готов следовать. «Может быть, у нас, наконец, появится достойный лидер!» — подумал сир Лукас.
— Сир Найт, прошу Вас начинайте! — обратилась Лалатина к Артуру.
— Благодарю, Вас, Ваше Величество! — сир Артур смущённо откашлялся. Его маленькая жена смотрела на него с такой любовью и восхищением, что Синту почему-то стало неудобно за неё. Он вспомнил, что такое чувство кажется, называется «испанский стыд».
— Принесите карту! — попросил сир Артур. Двое мальчишек принесли огромную карту, нарисованную на шкуре быка, карту расстелили на столе перед сёстрами Рейгарден и остальными. Сир Лукас даже привстал любопытствуя. Карта казалось очень подробной и была выполнена достаточно хорошо.
— Дамы и господа, — начал сир Артур, — нашей первой целью было взятие под контроль четырёх крепостей Латурн, Замка на перевале, твердыни Рикардов и монастыря Святых Дев. После снятия осады с монастыря и перехода под наш контроль замка леди Рикард и её мужа, мы успешно решили эту задачу. Также город Риден перешёл под наш контроль!
— Так ли это? — не удержался сир Лукас, — если из города сбежал бургомистр и его наводнили бандиты, то это ещё не означает что он стал нашим!
Артур Найт взглянул на него своими серыми спокойными глазами.
— Это верно сир Лукас, — сказал он мягко, — Вы совершенно правы! Я уже отправил туда отряд под командование сира Митча Лефевра, чтобы навести в городе порядок.
Лалатина нетерпеливо поёрзала на своём высоком стуле и сир Лукас опять на мгновение увидел перед собой маленькую девочку.
— Продолжайте сир Артур! — сказала леди Рейнгард.
— Нашими дальнейшими целями станут захват города Карса и гавани Либек. Это два ключевых города для снабжения всей будущей военной компании в горном крае! Пока наши враги бездействуют, мы не можем упустить этот шанс! Для этих целей мы соберём две армии численностью две тысячи пятьсот человек каждая и выступим на оба города одновременно.
— Сколько нам потребуется на это времени? — спросила Лалатина.
— Месяц, может быть чуть больше чтобы собрать войска! — отвечал сир Найт.
При этих его словах сир Лукас сам поймал себя на том, что не смог сдержать усмешку. Не сводившая с него глаз Лалатина заметила это.
— Благодарю Вас сир Найт! — сказала она, — мне кажется сир Лукас хочет высказаться!
Синт ощутил, что его звёздный час настал. «Сейчас или никогда!» — решил он. Он тяжело поднялся с грохотом отодвинув стул.
— Моя Королева, — начал он глядя в глаза Лалатине, — прежде чем сказать то, что я хочу сказать, я прошу Вас удалить из зала всех, кто непосредственно не будет принимать решение по ведению боевых действий. Иначе говорить я не буду!
Молодые воины принялись возмущаться, но Лалатина сказала:
— Господа прошу удалиться из зала всех кроме моей сестры, лорда Найта, лорда Латурна, лорда Рикарда, магистра Лазаря, и рыцаря Лукаса Синта.
Недовольно
