говорил спокойно, словно учитель, объяснивший ребенку простые истины, — Но Боги предусмотрели решение проблемы, как и всегда, впрочем. Темный эльф, вступал в отношения с невинным существом равным по силе, освобождаясь от проклятия своего рода. Конечно, зависеть настолько от своего партнера неприятно, ведь после инициации темный эльф не только обретает желаемое успокоение, и целостность души, но, и становится, очень привязан к источнику своего освобождения. Его пара тоже, если силы были равны или почти равны. Их тянет друг к другу вопреки всем доводам разума, — менталист многозначительно посмотрел на Зейда и Лорану. — Но в случае с нашим другом все было совсем не просто. Найти девушку с силой хотя бы вполовину походившую на тьму Арсесиуса, да ещё к тому же невинную, задача не из лёгких, мягко говоря. Но судьба была к нам благосклонна и подарила не только спасение для нашей империи от войны, но и спасение от мучительной жизни для одного из высших советников. Связующие узы дарят необычайно крепкую связь и уравновешивают магию темных эльфов. Бывали даже случаи, когда пара сбегала от своего темного эльфа, но узы всегда указывали верный путь и эльф всегда возвращал свою любимую или любимого. Так, что добро пожаловать в высший совет, Аэлина, и нашу семью, — радостно всплеснул руками Амодеус.
Похоже, для него все складывалось удачно. Совет не только сохранял свою мощь, но и обретал ещё большую, плюс ко всему давая гарантию моей поимки в случае побега. Ком в горле встал, не пропуская воздух в лёгкие, на глаза навернулись слезы. Меня обвели вокруг пальца как малое дитя. Взгляд Лораны светился сочувствием, похоже ее история не сильно отличалась от моей.
— И почему же мне никто не сказал? М? Почему не предупредили? Может я не хотела себя связывать настолько сильно с кем бы то ни было? — проговорила дрожащим голосом, резко убирая руку со сгиба локтя Арсесиуса. Его близость стала мгновенно невыносима.
Все время, пока говорил Амодеус, темный стоял в напряжении словно изваяние, не смея смотреть в мою сторону. Но тут он посмотрел на меня с выражением настоящего сожаления. Впервые я увидела Арсесиуса настолько бледным. Он знал, что я не соглашусь, если буду понимать на что иду. Они все знали. И молчали. На мой вопрос никто не собирался отвечать, ведь и без того все было предельно ясно. Им было выгодно, и они смолчали о главном. От предательства, витавшего в воздухе, меня стало мутить. Собравшись прекратить эту экзекуцию, я развернулась и пошла к двери.
— Это не все новости, Аэлина. Конечно, мы все рады за вас с Арсесиусом, но основная причина собрания не в этом.
Только лишь усилием воли я заставила себя повернуться и встать на прежнее место. Амодеус фальшиво мне улыбнулся и продолжил.
— Вчера был коронован принц Сардонского Королевства, ныне король. Переговоры спотыкаются на том, что он не верит в существование элементаля на нашей стороне. Он просит личную встречу на границе государств и демонстрацию необыкновенных сил Аэлины. Плюс ко всему, пора познакомиться с новым королем Сардонии.
Сразу предостерегаю, может разразиться новая битва. Будьте готовы.
День вышиб из колеи, проблемы вокруг росли, как снежный ком. Вернувшись в свою комнату, я долго ещё мерила ее шагами. Чувства и мысли разрывали на куски. Магия во мне напомнила о себе пульсацией во всем теле. Браслет на руке стал омерзителен. Благо Арсесиус не спешил меня навестить, видимо остерегаясь, что сделает только хуже. В дверь тихонько постучали. Я сразу узнала в этой кроткой манере свою служанку и союзницу.
— Входи, Эдиль.
Дверь открылась. Женщина держала поднос с горячим чаем в заварнике и чашкой рядом с ним. Запах чабреца, лаванды и мяты быстро заполнил комнату.
— Господин Арсесиус решил порадовать вас и велел заварить ваш любимый чай, который пьете обычно перед сном.
Чай и, правда, мне помогал уснуть, успокаивал, когда не выходило это сделать самостоятельно. За это и полюбился мне.
— Неужто господин так пристально следил за мной, если изучил даже такие незначительные привычки? — с раздражением выпалила я.
Что ещё успел он узнать обо мне, если даже такие маленькие радости не утаилась от его внимания? Как я только не замечала этого? Темный опутывал меня своими хитростями, словно паук жертву. Выяснил все слабые места. Что не нравится, и от чего прихожу в восторг. Втирался в доверие. Не навязывался, а лишь выжидал. Позволив думать, что это я его обольщаю. В итоге я попалась на крючок, словно глупая рыба.
Женщина ещё стояла на пороге открытой комнаты и покосилась взглядом в сторону, давая понять, что темный стоит рядом, прямо за стеной. Но придерживаясь своей излюбленной стратегии, не спешит навязываться, смотрит на реакцию.
И я решила дать ему ее.
— Сегодня я хочу побыть наедине с собой, Эдиль. Чай унеси, к обеду не спущусь, как и к ужину. Пусть не беспокоит никто.
— Принести обед вам в комнату? — тихо спросила служанка, уже страшась гнева своего господина.
— Нет! Оставьте меня в покое! Все! — Сорвалась на крик я, при этом смотря в ту сторону, где предположительно за стеной стоял Арсесиус.
Моим намерением было задеть его, разозлить. Пусть мучается, как и я. Он этого заслужил. Но я быстро спохватилась, когда и так расстроенная Эдиль ещё больше побледнела, посуда на серебряном подносе стала немного дребезжать. Конечно, она боялась не меня, а темного эльфа, который отправил ее сюда. В глазах женщины застыла мольба. Ещё не хватало, чтобы она попала под раздачу высшего.
— Прости, Эдиль, я не в себе сегодня, — быстро переменила тон я, — Пройди внутрь, и закрой дверь.
Та только облегчённо выдохнула и поспешила закрыть дверь изнутри, ей явно не хотелось оставаться наедине с Арсесиусом. Указав в сторону коридора, а затем на ухо она дала понять, что он слушает, и принялась, молча расставлять посуду на столике у камина, налила чай в чашку. Но через час нашего молчания она потащила меня в гардеробную — место наших переговоров и тайн. Но даже там она предпочла шептать, а не говорить нормальным тоном.
— Вэлкан в ярости от новостей.
— Какой в том толк, если он бездействует. Не говори мне даже о нем.
— Ты права, Аэлина, спасения от оборотня ждать не стоит, он больше страшится за дочь. Нужно довести дело до конца. Выкради ключ.
— Уж точно не сегодня. Сейчас я этого эльфа и видеть не могу.
Я поведала обделенной информацией Эдиль о хитрости советников, о том, что даже Вэлкан не соизволил меня предупредить
