об опасности. Что сам Арсесиус медленно подводил меня к этому. Ведь даже этот ключ у него на шее, возможно, оказался не просто так, а служил приманкой. Чем больше пазл складывался, тем больше я понимала свою наивность и ничтожность перед кознями высших.
— Соберись, Аэлина, ты очень сильный маг. Для тебя не будет проблемой отдалиться от темного. Чем сильнее существо, тем меньше на него действуют узы. А в тебе кладезь сил. Я видела того дракона, что ты смогла создать в лесу — это было потрясающе… Главное верь, — взяла меня за руки по-матерински Эдиль, — но имей в виду, теперь бежать нужно будет втрое быстрее, эльф будет знать, где тебя искать, будь ты даже на краю света. Надеюсь, Сардонцы укроют тебя от него… Им весьма выгодно это. Благо и до границы земель империи, путь при быстрой скачке, день, не больше. Изобразить привязанность и попробовать добыть ключ снова стоит.
— Подозреваю, он усыпил меня вчера своим даром. Почти уверена, Арсесиус подозревает каковы мои намерения.
Эдиль не выглядела удивленной. Только задумалась.
— Значит нужно усыпить его раньше. Есть снадобье, весьма сильное. Подмешаешь три капли в вино, и даже лошадь уснет на сутки, — загорелась идеей она.
— Как раз и пересечь границу успею, — продолжила я.
— Отвар весьма редкий, но мне помогут его достать. Пока, изобрази, что обижена. Принесу снадобье, тогда и можно будет действовать. А это тебе нужно выпить, — женщина покопалась в скрытом кармане платья и достала маленький пузырек.
Я взяла склянку и, покрутив, открыла. Смрадный запах лекарственных трав ударил в нос, заставив скривиться.
— Это зачем?
— От нежелательных последствий после близости с мужчиной, — намекнула она, указав на мой живот.
Осознание того, что я и правда могу забеременеть от темного, отозвалось дрожью в теле… Это точно не входило в мои планы. Зато вполне могло входить в планы Арсесиуса.
— Спасибо, — только и смогла я выговорить, и выпила содержимое склянки одним махом. Вкус был отвратительным, но результат стоил того.
Эдиль кивнула и сочувственно улыбнулась, принимая пустой сосуд обратно, и спрятала его в тот же кармашек.
— А Лорана, она…
— Ей это не грозит. Ее смешанная кровь позволяет Зейду касаться светлой эльфийки, но понести от него она не сможет. Слишком разная природа этих существ. Ребенок имеющий даже часть темных сил отца не сможет укорениться в утробе светлой матери.
— Как много я оказывается не знаю о темных эльфах.
— Не уверена, что вообще кто-то знает о них много. Эти существа предпочитают скрывать и сильные и слабые свои стороны, что без сомнения, всегда оборачивается выгодой. Например, Арсесиус очень силен. Многократно сильнее младшего брата, но полного проявление его сил, никто из слуг и даже военных не видел. Поговаривают, он использует силу только в том случае, если собирается лишить жизни, целую армию Сардонских воинов. То ли он опасается задеть своей силой своих. То ли не хочет свидетелей, а, как известно, мертвецы не умеют говорить…
От этого короткого рассказа стало не по себе, но я чётко вознамерилась преодолеть все преграды ради побега. Главное освободиться от браслета.
Разработав новый план, настроение стало улучшаться куда быстрее. Из этого логова змей, сбежать, было самой лучшей идеей. Даже последствия, в случае моей поимки, не пугали. Такую возможность развития событий я попросту отметала, чтобы не плодить страхи в голове.
Глава 10. Тёмное влечение
Заскучав в четырех стенах, к вечеру я все же решила выйти из покоев и отправиться в библиотеку. По выученному плану замка, я точно знала, что она есть в гостевом крыле. Тихонько выскользнув в коридор, я пошла дальше. К моему удивлению, никто не вышел из соседних дверей. Ни Вэлкан, ни Арсесиус. Судя по всему, теперь, когда узы точно указывали мое местонахождение, сопровождать и стеречь меня, отпала необходимость. Ещё немного пройдя по длинному коридору и не услышав позади шагов, я убедилась в этом окончательно.
Радость от маленькой, но такой желанной свободы подстегнула идти быстрее, теперь я хотя бы могла беспрепятственно перемещаться по всему замку. Пройдя в другое крыло большого здания, я также отметила, что и стражники, стоявшие у дверей входов в замок, тоже не пытались меня остановить. Амодеус нарек меня одной из них, дав статус высшего советника. Вряд ли кто-то из охраны посмеет теперь мне перечить. Эта мысль заставила скривиться от отвращения к новому статусу. Будто мне предлагали выбор. Я всё ещё пленница, хоть и в более изощрённых путах. Дойдя до нужных мне дверей, толкнула их и застыла на пороге. Запах бумаги дал понять, я пришла туда, куда и намеревалась.
Библиотека не была такой древней и большой, как та, что располагалась в академии существ, но тоже отличалась большими размерами. Стеллажи с книгами высились рядами, заполняя большой светлый зал. Арочные окна одним сплошным рядом по всей стене, освещали помещение, даря необходимый, и такой желанный свет. У одного из них, напротив входа, стояло несколько мягких, обитых коричневой кожей кресел, массивный диван и большой стол из темного дерева. Сегодняшняя погода была на редкость хорошей для осени. Зал заливало солнечным светом, мелкие пылинки, летавшие в воздухе, поблескивали в лучах закатного солнца.
Я, наконец, попала в свою стихию.
Вдохнув особый запах помещения, с улыбкой отправилась изучать пустую от чужого присутствия библиотеку. Уже через полчаса я сидела на широком удобном диване, читая книгу. На столе рядом, высилась стопка томиков, которые я отобрала, чтобы прихватить с собой, на случай если меня опять перестанут отпускать бродить по замку свободно. Да и вечера чтения в кровати, никто не отменял. Содержание этих книг в стопке было разнообразным, от краткого описания расположения звёзд в небе, до романов с откровенным изложением постельных сцен. В академии такими романами девушки обменивались тайком, поскольку главной задачей заведения оставалось изучение наук. Чтение столь неприемлемой литературы не поощрялось преподавателями, а потому в библиотеке эти книги тоже не водились. Как раз один из таких вопиюще откровенных романов я и держала в руках, читая с открытым ртом.
Я так увлеклась, что и не заметила, как солнце ушло за горизонт, а люстры, утыканные магическими кристаллами, сменили естественное освещение на магическое. Ноги совсем онемели от долгого сидения в одном положении, поэтому я встала и начала расхаживать с книгой в руках по библиотеке, вновь погрузившись в сюжет. Меня отвлек хлопок закрывающейся двери, похоже, кто-то вошёл в помещение, и я замерла в ожидании, но никто так и не появился в проходе между
