– И как к этому относятся эльфы? Ну, вы поняли, что я имею в виду.
– Какие эльфы? – самым невинным голосом процитировал фразу из книжки с глупыми анекдотами сын. – Нету больше никаких эльфов.
– Не слушайте его, – вмешалась дочь. – Посольства уже давно заново отстроили. И деревья в парках почти как раньше выросли, а гномы даже разницу не сразу замечают.
Да, гномы – это аргумент. Подросли наши малыши, и слишком быстро повзрослели. Ведь не просто отца бездумно копируют, к месту и не к месту повторяя его словечки и выражения, как это бывало раньше, а подбирают их точно и туда, куда нужно. Когда совсем вырастут, будут это делать даже лучше, чем наш Дим. Страшно об этом подумать. Я мужа, конечно же, люблю, но, чтобы сын перенимал некоторые его привычки, всё равно не хочу.
Хоть мы детей и не видели, но лично я не сомневалась, что они сейчас жутко довольные. Причина очень простая – получилось разыграть перед родителями заранее отрепетированный спектакль. И ведь наверняка не наврали даже ни полслова, но рассказали о событиях именно так, как с самого начала запланировали, чтобы произвести максимальный эффект. Поймала взгляд Эледриэль, которая явно думала точно так же. Уж мы-то своих детей знаем.
– Ладно, мелкие хитрые ушастики, попугали папу и особенно мам, теперь рассказывайте, как всё было на самом деле? – спросил муж.
– А так и было, – ответил уже серьёзно Иваниил. – Эльфы сами виноваты.
– После двойного покушения тётя Иркана немного обиделась и сожгла оба посольства с окружающими их парками, – добавила Мариэль.
– Ну да, совсем немножко… – вставил Дим.
– Конечно! – бросилась защищать дракону девочка. – Ни один эльф не пострадал. Почти. Ну, кроме тех, которые пытались тушить пожар. Но и они не сильно. Точно, я сама потом ожоги им исцеляла, за полдня с помощью силы Древа справилась.
Полдня для совсем неопытного мага жизни на целую толпу эльфов (а они наверняка все пытались пожар тушить) – это действительно немного, но если Мариэль брала напрямую силу у Древа Жизни, то вырисовывается другая картина. Дочь преуменьшает последствия, причём очень сильно. Эледриэль опять кивнула, словно прочла мои мысли.
– Поправьте меня, если что-то не до конца поняла, – вступила в разговор я. – Тёмные и светлые эльфы, сговорившись, вместе попытались убить Иркану, когда менестрель была в человеческом облике, выстрелив одновременно в затылок двумя специальными стрелами с мифриловыми наконечниками. Так?
– Так, – подтвердил сын. – Я и говорил, что сами виноваты.
– Именно, – добавила дочь.
– Тогда почему она осталась жива и в придачу посжигала эльфийские сектора города? В таких идеальных условиях дракона и гном убить сможет, причём даже не из арбалета, а из лука. Чтобы промахнулись два эльфа – ни за что не поверю.
– Потому и сожгла, что осталась живой, – не удержался от шутки в отцовской манере Иваниил.
Нет, точно весь в Ва'Дима растёт. Знать бы, хорошо это или плохо?
– Мы ей специальный амулет, защищающий от эльфийских стрел, подарили, – пояснила Мариэль.
– Откуда вы такой интересный взяли? – подозрительно спросила уже Эледриэль.
– Я сама сделала! – гордо заявила дочь, но на последнем слове как-то странно запнулась.
– Она не виновата! Это я предложил, – бросился защищать сестру сын.
– Что предложил?
– Знаю, мы обещали больше не резать ветки с Древа Жизни, но обстоятельства… – стал оправдываться он.
– Там совсем маленькая веточка была, – добавила девочка.
Теперь понятно. Из такого материала почти любой амулет изготовить можно. Особенно если он будет рассчитан на эльфов.
– А потом тётя Морнэмирэ побила тётю Иркану, – резко сменила тему дочь.
– Как?! – удивились мы со светлой.
То, что тему поменяли специально, чтобы нас отвлечь, совершенно понятно. Но мы всё равно не удержались. Слишком уж невероятные вещи дети рассказывают. А они у нас никогда не врали. Сильно преувеличивали – бывало. На манер отца выдавали не всю информацию, а только им самим выгодную – тоже. Но прямой лжи – никогда.
– Ну, не совсем побила, – начал объяснять сын. – Они скорее просто подрались.
– Ага, всего лишь, – вставил муж. – И действительно не велика разница, наёмники в дешёвом кабаке или эльфийка с разъярённой драконой. Обычное дело. Такими мелочами, как правило, городская стража занимается и князю даже не докладывает.
– Она что, приняла человеческий облик и во время нападения Морнэмирэ опять в ящера не обращалась? – на всякий случай уточнила я.
Заявление детей действительно во всех отношениях было странным. Но то, что они рассказали дальше, звучало ещё более невероятно.
– Собиралась принять, но не успела, – ответил Иваниил. – Эльфийка стреляла не из лука, а из гномьего арбалета. Попала Иркане прямо в нос. Та начала чихать и перестала плевать огнём. Да и взлететь не успела или не смогла, хотя с крыльями было всё в полном порядке.
– Тогда тётя Морнэмирэ сначала схватила дракона за хвост, потом сама прыгнула на него, пробежала по спине между крыльями и вцепилась в шею возле самой головы, – перехватила рассказ дочь.
Мариэль говорила с неподдельной гордостью, и становилось совершенно непонятно, за кого же она болеет, за дракона-менестреля или за эльфийку? Но то, что сама бы хотела так попробовать, было несомненно. Тем временем девочка продолжала:
– Заявила, что светлые эльфы отдельно, а она сама отдельно. Поэтому не отпустит пойманного дракона, пока не получит от него компенсацию за сожжённый особняк, средства на который она с таким трудом собрала.
Дочь остановилась, и, когда мы не дождались продолжения, муж спросил:
– И что было потом?
– Ничего, – как-то недовольно ответил Иваниил.
– Пришла тётя Ли и всех разогнала, – закончила историю Мариэль.
– Зато именно потом, как я подозреваю, уже никто не сомневался в легитимности вашей власти, – сделал вывод Ва'Дим. – С такими-то помощницами.
– А Иркана заплатила компенсацию за особняк? – заинтересовалась денежным вопросом Эледриэль.
– Нет, – ответил сын.
– Так я и думала! Чего ещё ожидать от дракона?
– Пришлось нам из казны возмещать, – пояснила дочь. – Только, мама, не ругайся! Там не так уж и много было. Особняк у тёти Морнэмирэ маленький, и он почти совсем не весь сгорел.
– Это ещё с какой стати?! – возмутилась светлая.
– Ну, так вы нас сами учили, – искренне удивилась Мариэль.
– Да, – поддержал сестру Иваниил.
– Это когда же? – ещё больше изумилась Эледриэль, которой даже в голову не могло прийти учить подобному детей.
