— Арбитрам не понравится, — признался капитан.
— И они при этом ничего не смогут поделать, — подтвердила пилот Гинтири. — Отберут все ИИ и многое другое, что произошло бы в любом случае, но не более того. Закон об оказании помощи и предоставлении убежища потерпевшим никто не отменял. Арбитры сами же его всем навязали. У нас появилась редкая возможность использовать его против них самих.
Оставалось бегство. О том, чтобы восстановить сам эвакуатор, не могло быть и речи. Нанесённые повреждения не являлись критичными, и он вполне мог летать и как есть, но нужного для управления таким кораблём ИИ всё равно взять негде. Да и три тысячи совершенно недостаточный экипаж, тем более что большинство из нас вообще никакими управлять не умело. Десяток гражданских пилотов — это всё, чем мы располагали. Но учиться никогда не поздно, а в трюмах и ангарах имелись и корабли поменьше с действующими ИИ, так как во время боя являлись просто грузом. Было принято решение взять один такой, погрузить всё, что можно, и лететь куда-нибудь подальше. Найти себе пригодную для жизни необитаемую планету и попробовать начать там всё сначала.
Выбрали военный исследовательский корабль. По размерам больше линкора, по вооружению несильно ему уступает, хотя акценты смещены на оборону. Главное в нашем случае — это автономность, рассчитанная на годы, и большие трюмы. Так же взяли два малых крейсера на внешнюю подвеску. Подготовленных экипажей, чтобы в случае необходимости составить настоящую боевую тройку, у нас, естественно, не было. Но на то, чтобы просто лететь с помощью искина, особых способностей и не нужно. Первое время собирались использовать эти крейсеры в качестве дополнительного резерва и разведчиков. А на основной перелйт как дополнительные жилые и складские помещения.
Грузили всё, что может пригодиться и поместиться в трюмы. Понимали: чего не возьмём, того ещё долго не будет. Постепенно даже многие широкие коридоры стали походить на склады с узенькими проходами между контейнеров и ящиков. Главный ИИ корабля постоянно протестовал в связи с таким вопиющим нарушением техники безопасности и для размещения чуть ли не каждого нового предмета требовал персонального приказа капитана.
Наряду с этим объясняли ашжурам, как пользоваться той техникой, что оставляли. Те, в свою очередь, снабдили нас записями многих своих технологий и помогали при погрузке. Не отказывались ни от того ни от другого, хотя их технический уровень явно уступал нашему, а в качестве грузчиков куда рациональней использовать боевых роботов. Уж их-то у нас хватало.
Вот скоро древние улетят. Огромный корабль класса линкор нагруженный всем что только может пригодиться и два крейсера на внешней подвеске. Экипаж — три тысячи последних представителей своего народа. Отправляются в долгое путешествие на поиски новой родины.
Даля. Стрелок-истребитель
Нам с напарницей не очень повезло. Среди выживших древних стрелков не нашлось вообще, а пилоты были исключительно гражданские, да и тех немного. Но даже они оказались весьма полезными при переделке нашего истребителя под частичное управление ИИ.
Машина получилась классная! Мечта, а не истребитель. Даже Гинтири понравилось. Жаль, что Арбитры не позволят оставить. Поэтому большую часть времени мы на нём и летали, испытывая и проверяя всё, что только можно, а также в своё удовольствие.
Ещё от древних узнали, что военным пилотам и стрелкам вживлялся специальный имплант прямо в мозг, позволявший входить в прямой контакт с искусственным интеллектом истребителя. Это, по их словам, ещё больше повышало эффективность. Необходимое оборудование на корабле-эвакуаторе имелось, но на такие эксперименты я идти на решалась. Гинта тем более. Возможности, конечно, заманчивые, мне специальный обучающий ролик показали, но нет, как-нибудь обойдусь. Тем более Арбитры всё равно отберут, поэтому не стоит и думать.
Вообще, после обнаружения хозяев корабля всё закрутилось в невероятной спешке. Они старались загрузиться всем необходимым, чтобы успеть улететь как можно дальше. Да и у нас уже подходили к концу все сроки, на которые можно "потеряться" почти без последствий. Вернее, те давно вышли, а теперь приближались и позволяющие это сделать по очень уважительной причине. Вот все и спешили.
Павел Смирнов. Лейтенант десантной дивизии
Как только был снят режим молчания и послан пакет информации, накопленной за время исследования, практически мгновенно получили ответ. Приказ оставаться на месте. Не прошло и половины дня, как в пространстве недалеко от нас материализовался корабль неизвестной конструкции. Но куда более странным было не это, а факт полного отсутствия признаков, что сейчас кто-то выйдет из прыжка. Вскоре после него ещё один, затем ещё… Целая десятка как минимум линкоров.
— Арбитры! — только и сказал лейтенант ожу.
— Никогда раньше не видел их кораблей, — ответил ему.
— Я тоже, — признался он.
— Тогда откуда знаешь?
— Не сомневаюсь, что они. Да и кто ещё мог появиться так быстро?
— Ну, допустим, те же чёгры случайно мимо пролетали, — пошутил я.
Конечно же, это оказались вовсе не враги найденных нами беглецов, а именно Арбитры. Хотя, учитывая используемые последними искины, тоже враги. Когда, наконец, один за другим выпрыгнули три линкора ашжуров, их и близко не подпустили. Нам был объявлен карантин.
После приказа приготовиться к обыску, в смысле досмотру, возникла надежда, что всё-таки получится увидеть загадочных Арбитров вживую. Находка показалась им столь важной, что решились ради неё раскрыть своё инкогнито, не доверяя никому другому. Однако сразу пришлось разочароваться. Средний рост, две ноги, две руки, одна голова… Всё это упаковано в стандартный скафандр средней же защиты с непрозрачным забралом шлема. А что там внутри? Может, рога, копыта и хвост, а не исключено, что сложенные крылья (места в ранце жизнеобеспечения для них вполне хватило бы). Или вообще какой-нибудь разумный туман. Или механизм, куча микрочипов и манипуляторов.
Даля. Стрелок-истребитель
Обыск был тотальным и очень тщательным. Проверяли абсолютно всё и находили, соответственно, тоже всё. Во всяком случае, заначки с алкоголем отыскивали на раз. Но их интересовал вовсе не он. А я что? Ничего. Сама отдала все собранные ИИ, по первому же требованию. Честно! Зря я, что ли, целый ящик сгоревших насобирала? Вот все их и отдала. Там даже чуть ли не половина хороших было. Маломощных, от всякой бытовой техники вроде стиральной машины или кофеварки.
