— Борьбу?
— Не совсем… У вас такого вроде бы тут нет. Это когда бойцы дерутся не по-настоящему, выполняя всевозможные акробатические трюки и фирменные спецприёмы. У них там заранее прописан сюжет и персонажи, враги, союзы, ну и так далее. Ещё они выходят каждый под свою музыкальную тему, пафосно кривляясь. А между боями берут микрофон и, согласно сюжету, покрывают друг друга оскорблениями.
— Аха-ха-хах, — расхохоталась девушка. — Прикольно было бы посмотреть. Хотя пафосный выход под музыку с кривляньями и у нас есть. Ты просто ещё не видел дуэлей аристократов. Только дерутся они по-настоящему — до смерти либо до сдачи, или нокаута, в зависимости от оговорённых правил.
Первый дом был расположен по улице Блекершварт, что находится западнее Хемстеда. Ну что про него сказать… Ничего необычного, дом как дом. Двухэтажный, на мой взгляд, со слишком вычурным интерьером, который точно придётся переделывать, в угоду функциональности.
Единственный плюс, что из окон был вид прямо на канал реки, по которому периодически проходили небольшие суда. По краям канала был парк, где по аккуратным аллеям прогуливались семейные парочки с собаками.
На пути к следующему объекту из списка я был молчалив. Погрузившись в свои мысли, отстранённо поглядывал в окно.
Южная часть Харлема сильно отличалась от кипящего жизнью центра. Не так много высотной застройки, в поведении прохожих прослеживается какая-то умиротворённая неспешность. Оно и понятно, тут проживали люди с достатком выше среднего.
На дворе стоял конец октября, и горожане деловито готовились к предстоящим праздникам. У них было принято отмечать день присоединения к Оси целых трое суток к ряду, а заканчивалась чреда торжественных мероприятий — грандиозным шоу с голограммами и пиротехникой.
Вообще, осень была моим любимым временем года. Пока мы прибывали в вынужденном отпуске в Британии, успел насладиться пожелтевшей листвой деревьев. А вот в Нидерландах имел возможность наблюдать растительность в черте города крайне редко. До этого мы околачивались в основном в центре, живя в гигантском бетонном муравейнике.
Погода осенью в Нидерландах, как поведала мне спутница, тут обычно колеблется днём между двенадцатью и пятнадцатью градусами Цельсия, ночью опускаясь до семи-восьми. Зимы тоже были тёплыми, относительно Среднего Урала, откуда я был родом, что меня тоже радовало. Терпеть не могу холод.
Чередуя в голове такие мысли ни о чём с насущными проблемами, прослушал, что мне сказала Шей. Пришлось переспрашивать.
— О чём, говорю, задумался? Какой-то ты неактивный.
— А, не обращай внимания. Просто не удалось поспать. Да и напрягает ситуация с моим организмом, взбесившимся после боя. Ещё и очень странно с выходом на новую ступень дела обстоят.
— Тебя же ранили в руку. Что, уже не болит? — напомнила она, лихо входя в поворот.
И точно, а об этом я даже как-то и позабыл. Сняв с правого плеча куртку и закатав рукав футболки, удивился.
— Даже шрама не осталось, — сказал я, разворачивая плечо в сторону водительского кресла. — Совсем из головы вылетело.
— Ну это же хорошо, — улыбнулась она, посмотрев. — А что не так с новой ступенью?
— Ну, вуаль-то я использовал в бою. Но вот повторить это у меня, по какой-то причине, не получается.
— Я слышала, что у одарённых всё скачками происходит. Перешёл на новый уровень, а дальше наращиваешь уже только силу способностей… — задумалась Шей. — Но тебе лучше с этим к Вагиту обратиться, я не сильно разбираюсь…
— Вот и он так говорит, — я кивнул, надевая куртку обратно. — Видимо, это опять мои особенности. Придётся что-то придумывать.
Мы въехали на территорию двухъярусного коттеджного комплекса на пересечении проспектов Фрисланд и Зуйдер. А тут мне сразу понравилось.
Бросалась в глаза необычность второго навесного яруса, на котором и находился дом, выставленный на продажу. Помимо небольшой, ограждённой высокими заборами территории для каждого здания, тут была и общая площадь, поделённая на зоны аккуратными брусчатыми дорожками. Газоны с настоящей травой, беседки, несколько площадок для совместного барбекю.
Сам же коттедж имел три этажа. Первый был значительно больше и шире остальных. Он также был совмещён с гаражом, рассчитанным на четыре места. Там же была и огромная, не отгороженная от кухни с большим обеденным столом гостиная, что-то вроде небольшого конференц зала и рабочий кабинет. Жилая зона на втором и третьем этажах имела достаточно комнат, чтобы разместить не только предполагаемых трёх будущих жильцов, а, как минимум, втрое большее число людей, если потребуется.
Приятно был удивлён и тем, что в гараже остался приличный гантельный ряд, от десяти до пятидесяти килограмм, силовая рама со штангой и скамья для жима, несколько блочных тренажёров. Как выяснилось, бывший хозяин был фитнес-моделью. На первом ярусе, конечно, тоже был огромный тренажёрный зал премиум-класса, но всё равно — это хороший бонус.
Осмотрев все комнаты и удовлетворённо подметив современный минималистичный дизайн, принял окончательное решение.
— Уважаемый, — обратился я к пожилому риелтору с огромной лысиной на затылке. — Есть ли возможность подписать все бумаги и рассчитаться прямо сейчас, а потом нам остаться здесь.
— Конечно, мистер. Документы пройдут регистрацию уже завтра, сразу отправим Вам их физические копии с курьером.
Покончив с нужными процедурами и выпроводив довольного риелтора, развалился на мягком диване в гостиной.
— Даже не вериться, что буду жить в таких хоромах… — поделилась впечатлениями Шей, прохаживаясь вокруг и осматривая высокие потолки. — У меня ведь никогда и не было собственного жилья, всё по съёмным квартирам. Не жалко было отстёгивать за этот дворец почти треть суммы, вырученной с продажи тригнита?
— Это необходимость, — устало вздохнул я, доставая из кармана коммуникатор. — Тут ведь и Инна жить будет, к ней будут приходить учителя. Потом потребуется доверенный секретарь… А когда я утону в делах, и времени будет оставаться минимум, а я уверяю тебя — это обязательно произойдёт, потребуются слуги, заботящиеся о том, чтобы я не отвлекался на быт. Ещё статус претендента, все дела. Да что я распинаюсь, ты и сама всё понимаешь. А что касается денег, так наёмники уже договорились о продаже вывезенных трофеев из нарколаборатории, там примерно столько и выходит, сколько стоит этот дом, так что не переживай.
— Ещё баб ведь водить куда-то надо, верно? — хохотнула она.
Было видно, что коттедж ей нравиться, и
