И какой леший его под руку толкнул?! Какой черт за язык потянул?!
Убрал бы ее и все. Да, остался бы без прибора, как без последнего аргумента…
И Сантана вновь вернулся к той мысли, что не раз и не десять посещала его, и останавливала, не давая свернуть шею лейтенанту — что если прибор находится в других руках? Что если Виталия успела его кому-то отдать или кто-то кроме него знает о ценности невзрачного с вида пульта и попросту украл его у лопушки Минаковой? Только она могла знать, где прерыватель, если спрятала, и опять же, только она могла догадываться, куда он делся и кто его увел, если он пропал.
Мужчина целенаправленно вывел из строя скип и аппаратуру, чтобы никто не мог вернуться на станцию, как никто не мог появиться с нее. А потом уничтожил всех из группы, проверив каждую их вещь, но не нашел признаков прибора. Остались только двое — он и она.
Правда, этот Свят…
Сантана принялся бродить по комнате в раздумьях и вскоре вызвал к себе самого преданного себе демона и приказал:
― Выкради Свята и привези в подземелье Отцов.
Конечно, глупое название дали местные бывшей лаборатории биологов, но этот мир вообще пока примитивен, потому и перспективен. Пиши на его белом листе, что хочешь.
Только писать должен он, Александр Эдуардович Люверт, а ни какие-то продукты научно-исследовательских экспериментов.
Сантана отодвинул камень за очагом и залез в свой тайник. Достал нужный мешочек, взвесил с прищуром. Потом оторвал кусок тряпки от простыни и написал сажей: «Кажется: здесь не хватает одного. Или его не было? Подземная лаборатория».
Свернул и вызвал еще одного демона, приказал передать ангелу для Виты, дочери Отцов.
А сам лег на постель и прикрыл рукой глаза. Ему нужно было все хорошо обдумать. Грядет последний раунд, и если он не возьмет реванш, шансов больше не будет.
Вита усиленно мучила память, пытаясь вспомнить судьбу прибора и предположить возможный код. Но память стойко хранила молчание о самом нужном, зато выдавала кучу «мусора» — мелочи не имеющие значения. Варианты кода же росли в геометрической прогрессии. Девушка с некоторым удивлением поняла, что мало знала сестру, хотя казалось, что ее внутренний мир для Виты совершенно прозрачен. Однако стоило коснуться шифра и стало ясно, что предполагать можно что угодно. Лиля могла взять кодом, как логарифм, так и слово «дом», как название какого-нибудь гена, так и цветка или острова на любой из двадцати четырех открытых и признанных пригодными для жизни планет.
Разброс был столь велик, что Вита понимала, что может потратить половину из той подаренной Лилей вечности на подбор нужного кода, но так и не найти истинной комбинации.
Через два дня девушка поняла, что зашла в тупик и пора либо решать вопрос без прибора, либо тупо паниковать и отползать в какую-нибудь нору как Святов.
А меж тем Амин все решил за нее, не ожидая подарков судьбы.
Архангел пригласил ее в залу, где собрались арханы четырех легионов. Ангелы с достоинством отвесили поклоны девушке и встали возле круглого стола, на котором была расстелена карта. Амин предложил Вите показать, где находятся главные базы демонов.
― Я надеялась обойтись без боя, ― тихо сказала Вита и уставилась в карту. Выхода действительно не было. ― Армгерда — идеальное место для решающей битвы. Нет смысла лезть в Адаранские катакомбы. Весь хребет изрыт, везде — базы. Основная группировка у Дэвана. Он самый осторожный, не любит рисковать. Но именно за ним остается последнее слово. С ним, как поняла, примерно пятьсот бойцов. Марон, сам по себе и себе на уме, но к Дэвану прислушивается. Хитер. Воинов мало, в районе двухсот пятидесяти. Есть еще Ушпак — женщина, горяча, своенравна, готова ринуться в любую авантюру. Изель — мутный и глуповат. Бафет — правая рука Сантаны. Этот самый опасный.
Девушка смолкла и невидяще уставилась перед собой. Ей вспомнилось оружие, что брала ее группа. Правда кода доступа на лазерники Люверт не имел, поэтому применить его демоны и не могли бы. Уже плюс. С детонаторами тоже проблемы, поэтому так экономят «звезды».
А все-таки редкая сволочь, Люверт, ― поморщилась:
― Именно Сантана изобрел «звезды». Но этого оружия у них мало. Итого, ― выпрямилась и сложила руки на груди, оглядывая собравшихся, что внимательно ее слушали. ― Против нас встанет около полторы тысячи.
«Гребанный поточный метод! И кому в голову пришло поставить демки на поток, за каким чертом?» ― вздохнула.
― Сколько нас?
Амин с минуту молчал, как-то странно глядя на Виту и, та забеспокоилась. Что? ― обвела взглядом мужчин.
― Двести пятьдесят, ― нехотя бросил Урэл.
― Триста, ― поджал губы Рафаэль.
― Сто пятьдесят, ― доложил Михаил.
― Двести, ― кивнул Гавриил.
― Тысяча, ― подсчитала Вита и побледнела. Выходило, что демок успели выпустить больше, чем аналогов. И как тут крепкие слова не вспомнить?
Девушка села и сложила руки на карте: писец.
Но перевес демонов по численности смутил только ее. Пока она искала выход из создавшегося положения, мужчины обсуждали план действий.
Местечко Армгерда было принято единогласно, как идеально удобное для сражения. Огромное поле, зажатое с двух сторон небольшими возвышенностями из камней и песка, с двух других сторон было зажато густым, непролазным лесом, топью. Если демоны и ангелы встанут друг против друга, то у всех будет одна дорога — либо умереть, либо победить.
― На холме можно расположить лучников.
― И на опушке, ближе к стороне демонов.
― Разумно…
Вита слушала самоубийц в полуха и думала о своем — что она может.
Посетить порт-скип, поискать боезапас. Хотя процентов девяносто девять — «Дьявол» уже там поработал и выгреб что мог. Но…
Девушка встрепенулась — был еще один арсенал — в лаборатории биологов на всякий случай хранили взрывчатку. Ровно столько, чтобы сравнять бункер, не оставив следа. Немного, но сотне, другой демонов головы оторвать можно. И Сантана точно не мог экспроприировать нанопластид — сержант. Младшим чинам подобную информацию знать не положено. А найти, не зная — невозможно.
― Можно устроить ловушку, ― предложил Рафаэль. ― Вырыть ров на спуске с холма, выложить кольями дно, прикрыть его, а потом добить всех, кто туда попадет.
― Хорошая мысль, ― оценила Вита. ― Только остается «мелочь» — выманить демонов к Армгерде.
Амин в упор уставился на нее и, Вита четко ощутила его согласие и то же сомнение, что у нее, понимание трудности осуществить план.
― Вызовем, ― заявил Михаил. ― Назначим место и время.
― И долго ждать будете?
