не встал ни в какую стойку.
«Стойка Красного древа — это видоизмененная Стойка Железного древа под лучшую работу легких и кровеносной системы. Только Стойка Железного древа была создана для боевых искусств Централа, Стойка Красного древа повторяет этот принцип! Кто сказал, что нельзя применять это технику без самой стойки?», — внезапно осознал Ливий.
До этого от техники Красного древа был толк лишь в стойке. Но сейчас Ливий не сражался — он ковал.
— Мне нужно время.
— Чего?! Ты за кого меня принимаешь, паскуда?
— Пять минут. Нет. Пять ударов.
Герман ничего не ответил. Мастер-кузнец лишь молча наблюдал за тем, как Ливий берет обычный слиток Черного железа, а потом, после глубокого вдоха, опускает на металл молот.
«Не вышло. Я вдохнул слишком мало, этого недостаточно для Красного древа», — подумал Волк и повторил удар.
«В этот раз достаточно, но я не успел насытить кислородом руку. Черт, а это не так уж и просто».
Ливий замахнулся и ударил в третий раз. Почти ничего не поменялось — тогда Волк прекратил ковать и замер на месте, глубоко вдыхая и выдыхая.
«Нужно делать это так, как во время Красного дерева. Только начинать моментально, без подготовки», — думал Ливий. И с каждым новом вдохом понимал технику Германа все лучше.
— И долго ты будешь тратить мое время, сопляк?
«Я уже почти готов», — усмехнулся Ливий.
Молот едва не разорвал слиток напополам. Слишком уж сильным получился удар, подкрепленный Красным древом. Даже с учетом того, что Ливий сдерживал силы.
— Научился. Что-то ты умеешь, — сказал Герман и показал на слиток Черного металла третьей переплавки. — Куй.
Будто окрыленный, Ливий начал самозабвенно стучать по слитку. Теперь силы хватало, молот раз за разом опускался на кусок металла, меняя его форму. Когда Ливий закончил, то отправил глыбу — слитком ее назвать было бы тяжело — в печь.
Легкие горели огнем, рука немного ныла от перегрузки. Но Ливий справился. Даже ярь не кончилась — делая широкие вдохи, Волк вбирал достаточно энергии из воздуха.
— У этой техники нет названия, — сказал Герман. — Доставай.
На приведение металла в форму ровненького слитка Ливий потратил минуты две — этим он с успехом завершил четвертую перековку.
— Я не признаю младших кузнецов. Ты или кузнец, или нет. Сейчас ты не кузнец, сопляк. Но задатки у тебя есть. Можешь идти к Борею. Если он назначит тебе полсмены у меня — можешь не ходить, — сказал Герман совершенно спокойно.
— О чем вы?
— Вот же придурок! Получил ты это звание младшего кузнеца!
«Получил? Вот так просто? И можно больше не приходить сюда?», — пораженно подумал Ливий.
В алхимическую лабораторию он пришел с каким-никаким опытом. А в кузню — совершенно «голый». Поэтому Ливий был уверен, что звание младшего кузнеца получит месяца через два-три. Все сложилось иначе.
«Но можно и приходить…Я многому здесь научился. И не только ковке. Эта техника Красного дерева, знание о слабых местах оружия…Нет, буду ходить. Откажусь от кузнечного дела — потеряю что-то важное. Я чувствую это», — кивнул Ливий и сказал вслух:
— Хочу стать кузнецом!
— Я же с тебя три шкуры спущу.
— Хоть все пять!
— Яйца есть. Пшел из кузни, завтра придешь!
В Школу Войны Ливий шел в приподнятом настроении. Сегодня явно был его счастливый день — не только звание младшего кузнеца, но и долгожданная тренировка с деревянными солдатами. Ради этого Ливий даже взял вчера полную смену в алхимической лаборатории — лишь бы пойти сегодня домой сразу после кузни.
— Куратор подождет до завтра.
Двадцать деревянных солдат. Десять из них — слабаки с «родными» пластинами разума. А еще десять — уже действительно опасные куклы, щепетильно превращенные Ливием в угрозу. Угрозу для себя, конечно.
Свои слабости Ливий отлично знал. Поэтому и сделал деревянных солдат максимально неудобными для себя.
Барьер Групповой Войны Ливий улучшил почти втрое, что сделало кукол еще опаснее. Теперь у них была практически бесконечная ярь: они могли обрушивать на Волка сильнейшие удары почти без остановки.
Деревянные солдаты не боятся боли или того, что с их телами может что-то случиться. Суставы гнутся под неестественными углами, лишние пары конечностей увеличивают боевой потенциал. Идеальные воины: разве что их уровень в целом ниже уровня Ливия. Да и следуют деревянные солдаты только вложенным в их пластины стилям.
— Жаль, не могу скопировать Полное Разрушение или Бай-то, — посетовал Ливий. Пришлось обойтись без этих специфических стилей, которые действительно могли бы доставить проблем — деревянные солдаты не могли их воспроизвести.
Себя Ливий тоже ограничил. Как и в прошлый раз, Волк решил применять только вибрацию и перенаправление. На тело Ливий надел Мамонтовые утяжелители, добавив несколько пластин на ноги и руки. Из ядра энергию Волк решил не брать.
— Начали.
У деревянных солдат было еще одно преимущество — замкнутое помещение. Буть ты хоть трижды опытным бойцом, когда на тебя наседает толпа врагов, и нет возможности маневрировать — дела плохи. Деревянные солдаты это знали, Ливий сам вложил это знание в их головы.
Первыми в атаку пошли простые куклы. Они напали сразу со всех сторон, не давая Ливию и шанса на маневр. Только Волк отлично знал их силу: через мгновение его кулак разрушил одного деревянного солдата, а второй противник пострадал из-за своей же силы — перенаправление разрушило все механические суставы руки вместе с плечом.
Ни Юпитер, ни Стойку Красного древа Ливий использовать не собирался. Покров Тишины тоже был под запретом. Но все эти ограничения не могли сковать силу Ливия. Применив Шаги Предков, он ушел от пяти ударов и при этом почти не сдвинулся с места. Попутно Ливий разнес в щепки еще двух деревянных солдат своими кулаками.
Вторая десятка искала бреши. Волна простых деревянных солдат была создана для массовки. Перед собой Ливий поставил важное правило — попадание оружием равноценно попаданию оружием от мастера. То есть, меч базового деревянного солдата, не способный даже пробиться через кожу Ливия, сам парень расценивал как оружие, которое с легкостью положит конец его жизни. Поэтому каждую атаку кукол Ливий воспринимал, как опасность. И не мог просто игнорировать или принимать клинки на голые ладони.
Деревянные солдаты это знали. Пока базовые куклы пытались отвлечь Ливия на себя, улучшенные версии готовились к тому, чтобы уничтожить парня. И их удары действительно могли навредить.
Что такое стиль Лапы Тигра? Это неостановимый шквал ударов двух ладоней. А что, если враг получит еще больший диапазон атак? И не две руки, а все четыре?
И таких солдат было двое. Шквал ударов оказался таким стремительным, что Ливию пришлось сделать шаг назад. Там его уже ждали.
Два деревянных солдата применили Три Теневых
