в камере.
— Ты ведь понимаешь, камера меня не остановит, — сказал Гримнир.
— Это мы ещё посмотрим, — усмехнулся я.
За то время, что я учился открывать порталы, списался с Ингом и договорился переправить ему Гримнира, тот обещал найти для него подходящее местечко, откуда он точно не сможет сбежать. Были у Злыдней в закромах нужные артефакты и нужные помещения.
— Вставай, и шагай, на той стороне тебя уже заждались, — сказал я Гримниру и кивнул в сторону голубоватого зёва портала.
Перед входом в портал старик сказал:
— Ещё увидимся…
— Это угроза? — спросил я и приподнял одну бровь.
— Пока не решил, — ответил Гримнир и шагнул вперёд.
Голубой диск за ним тут же потух.
— Дай я тебя обниму! — с Ласки схлынуло всё напряжение, и она повисла у меня на шее.
— Я тоже рад тебя видеть, — моё лицо расплылось в радостной улыбке.
— Я знала, что ты за мной вернешься…
С трудом отлепив от себя Ласку, огляделся. Что-то не так как должно быть. Если предположить, что Гримнир и являлся врагом на третьем этапе испытания, то он повержен. Так почему тогда я так и не получил уведомление об окончании? Что я ещё должен сделать? Печати лежат у меня в сумке, противников не осталось…
— Ничего странного не замечаешь? — спросил я Ласку.
— Если не считать, что мы в каком-то странном Храме, то нет ничего.
— Я, кстати, всё это время задаюсь одним вопросом, что с тобой случилось?
— Ай… — Ласка махнула рукой и вздохнула, — Сглупила. Захотелось побыстрее вернуться в Анхурс, вот и помчалась сюда, бросив Капитана… Здесь же меня встретил Гримнир, втёрся в доверие и обманом перекинул в этот храм. Хотел как-то использовать, я так и не поняла как… Не получилось, после чего запер меня здесь…
— Тебе не приходилось пробиваться через пауков и древней, не билась с воинами Трора?
— Нет, — глаза Ласки удивлённо распахнулись, — А тебе что пришлось?
— К сожалению…
Я побродил по залу, собрал ещё парочку интересных безделушек с поверженных врагов. Ничего не происходило, испытание не желало завершаться. Похоже, ответ придётся искать возле алтаря. Других вариантов не осталось.
Нашёл статую Мистры и встал напротив неё. Помолиться что — ли?
— «О богиня магии, помоги мне выбраться отсюда, взамен обещаю быть прилежным жрецом».
Пришлось придумывать всякую чушь, ибо что говорить и как правильно обращаться я не знал.
— «То же мне молитва… Хоть бы уважение проявил», — послышался отнюдь не раздосадованный голос богини.
— «Тихо… я тут сосредоточиться пытаюсь»
— «Ты самый борзый Первожрец, что у меня, когда-либо был».
Тем не менее, голос богини не был злым. Похоже, моя тактика изначально выстраивать почти равные отношения сработала. Нет, некую границу я не переходил, но пытался держаться с Мистрой как со старым другом. И кажется, ей это даже нравилось.
— «Ладно, помогу тебе. Подумай, зачем нужен алтарь? Для чего его могут использовать?».
— «Для совершения обрядов, ритуалов, подношения всякие делать…»
Мистра не дала закончить мысль.
— «Вот ты и ответил на свой вопрос. Делай».
— Эммм… — глубокомысленно протянул я. — Ласка, а что можжет подойти в качестве подношения?
— Да, всё что угодно. От красиво отесанного камня, до доспехов, оружия, драгоценностей, зелий. Чем дороже дар, тем лучше'.
— Отлично.
Я осмотрел горы покореженных доспехов и оружия, что остались от воинов Трора. Подношение получиться королевским.
— Эх… — снова придётся переквалифицироваться в грузчики.
С помощью Ласки это получилось быстрее, чем с истлевшими телами. Доспехов и оружия набралось столько, что они заняли весь немалых размеров алтарь. В некоторых местах пришлось укладывать вторым слоем, следя, чтобы вся эта конструкция не развалилась.
Когда перенос доспехов подошел к концу, я дотронулся до алтаря.
«Желаете сделать подношение одному из богов?»
Да/Нет.
Да, желаю.
Перед глазами высветилось новое окно.
«Вы определены как Первожрец богини магии Мистры. Для высших последователей богов выбор иных вариантов заблокирован. Желаете продолжить?»
Да/Нет.
Желаю.
Без всяких дополнительных эффектов, доспехи медленно растаяли в воздухе.
«Вы совершили подношение богине магии Мистре. Подношение принято. Благосклонность богини к вам увеличена».
И что никаких дополнительных плюшек? Ни артефактов, ни оружия, даже навыка никакого не перепадёт? Похоже, нет. Ладно, не очень то и хотелось, разобраться бы с тем, что уже успел на себя навешать.
'Третий этап индивидуального сюжетного испытания завершен. Выбор сделан в пользу богини магии Мистры.
Вы выбрали самый сложный из возможных вариантов.
Отклонённый вариант: Присоединение к жречеству Трора/Всеединого.
Отклонённый вариант: Оставаться нейтральным.
Вы стали на трудный путь, дарующий либо смерть, либо величие. Будьте осторожны, так как с этого момента жрецы Всеединого будут чувствовать в вас враждебную силу и попытаются противодействовать'.
Выжигающая глаза вспышка, секундное ощущение полёта и мы с Лаской оказались в тронном зале Анхурса.
К счастью тронный зал оказался практически пуст. Большинство светильников оказались потушены, погружая зал в полумрак. Из живых людей заметил лишь пару гвардейцев, что несла свою службу у входа во дворец.
— «Общий сбор через десять минут в кабинете князя».
Шай, Эя, Седой, вот кому предназначалось это сообщение. Нужно было понять, что я пропустил, как сейчас обстоят дела и выработать дальнейшие шаги. Времени прошло достаточно много и армия Северной империи уже должна маршировать по землям верити или вести бои с силами Седого.
— Ласка! — Шай уже была в кабинете и ждала меня. Она никак не рассчитывала, что появлюсь не один.
Катя с силой обняла мою сводную сестру. Та ответила тем же.
— Как же я рада тебя видеть…
— И я тебя… — не осталась без ответа Ласка.
— Хватит, этих нежностей, — Эя вошла в кабинет, а за ней следом появился и Седой.
— Рэй, ещё раз учудишь нечто подобное, и я за себя не отвечаю… — со злостью выпалила дроу.
Пришлось извиняться и объяснять, что со мной происходило всё это время. В том числе рассказывать, что Гримнир оказался далеко не белой овечкой, а играл в свои игры.
— Что-то подобное я от него и ожидала, — сказала Эя и развалилась в углу кабинета на гостевом диванчике.
— Так чего молчала?
— А какие у меня были доказательства?
Слово взял Седой, он рассказал, что войска Северной империи уже переброшены под Итиль и сейчас зачищают крепость, от собравшихся там умертвий. Ещё день другой и они должны будут появится под стенами Анхурса. Переброска верити тоже шла полным ходом. Только теперь она перенеслась глубоко в горы. Подальше от глаз имперцев.
— Что думаешь делать? — спросила Шай.
— Думаю отправить её обратно к нам домой, — я кивнул в сторону Ласки, — Чтобы она больше не начудила ничего.
— Я ведь извинилась, — опустив глаза, ответила сводная сестра.
— Так вот отправим её подальше отсюда, — продолжил я, — и мы с Седым займёмся спектаклем для императора под названием: «Кровавое завоевание верити».
— Ох, как же я этого жду… — Седой аж руки потёр от предвкушения.
— Ещё нужно вычестить всех, с кем вёл дела Гримнир, убивать не обязательно, но схватить и посадить под замок желательно. Никто не знает, какие именно он оставил приказы на случай его пропажи.
— Это много времени не займёт, я сама займусь, — сказала Эя.
— Ещё мне понадобиться команда из двадцати спецов по устранению, выбери лучших, — сказал я Седому.
Меня весьма взволновала фраза о том, что теперь жрецы Всеединого будут ощущать меня в качестве врага. Я и так старался не попадаться им на глаза, а теперь это превратилось в настоящую проблему. В имперском войске наверняка найдётся не один и не два жреца и мне придётся это как-то решать. Самый простой способ это перебить их и если некоторые возродятся, тут же провернуть тот же ход. И так до полной зачистки войска от жрецов Всеединого. Новых я призвать не позволю, воспользовавшись правом командира. Только вот встаёт другая проблема, получается, мне заказаны поездки куда-либо, кроме как по домашней провинции, где жрецы хоть изредка и появляются на дорогах, но тут же «пропадают без вести».
Неприятно, и самое паршивое, я ничего не могу с этим поделать…
— Выдам тебе команду Барсука, через десять минут они будут в тронном зале, а там сам их инструктируй, — сказал Седой.
Прояснить общую ситуацию удалось довольно быстро, так что я распрощался с соратниками, перекинул Ласку к Ингу, чем вызвал немало вопросов о новых навыках. На это я лишь отмахнулся — не сейчас.
Как и обещал Седой,
