Командир нажал на спуск, и короткая очередь ушла в потолок. В тот же момент Алекс выдернул нож из подбородка своей предыдущей жертвы, полоснув лезвием по глазам предводителя убийц в черном. Человек в маске разразился было истошным криком, но следующим движением наемник с хрустом всадил клинок ему в висок, заставив того навеки замолчать.
Подхватив оседающее тело врага, Алекс закрылся им словно щитом, и сделал это вовремя, так как сбитый с ног боец пришел в сознание, и, столкнув с себя тело Стью, выпустил в наемника длинную очередь на весь магазин. Большая часть пуль застряли в трупе командира группы, но одна все же чиркнула Алекса по бедру, и тот упал на пол.
Человек в маска, слеповато щурясь, бросил взгляд в сторону девочки, и забыв о наемнике перевел оружие на нее.
- Нет!!! - в отчаянии крикнул Алекс, понимая, что не успевает ничего предпринять. В ту же секунду человек в маске нажал на спуск, но вместо выстрела раздался лишь сухой щелчок.
Отточенным движением боец вынул из оружия пустой магазин, и бросив его на пол потянулся к подсумку где находился запасной… Однако в этот момент в воздуха что то просвистело, и в спину убийцы вонзился брошенный Алексом нож. Человек в маске выронил остружие, и со стоном повалился на бок. Наемник рванулся в его сторону, но тот не смотря на серьезное ранение, успел выхватить пистолет из набедренной кобуры…. Навалившийся сверху наемник заблокировал оружие, отведя ствол в сторону от своего лица за секунду до того, как грянул выстрел. Человек в маске раз за разом нажимал на спуск, силясь направить пистолет на противника, но пули неизменно уходили мимо цели. Наконец его магазин опустел. Раненый боец зарычал и свободной рукой вцепился в рану на ноге Алекса.
Сознание наемника захлестнула боль. На секунду он утратил бдительность, и хватка его слегка ослабла. Воспользовавшись этим, человек в маске заорал, и, вложив в удар всю силу, три раза наотмашь ударил наемника разряженным пистолетом по голове, после чего тот, потеряв сознание, повалился в сторону.
Убийца отбросил опустевшее оружие, после чего нащупал рукоять торчащего из спины ножа.
Собрав остаток сил, и, зарычав от боли, боец вытащил клинок из своего тела, после чего, тяжело дыша, уставился на его окровавленное лезвие.
- Мистер Алекс! - послышался плачущий голос девочки.
Лиссэль стояла там, где наемника оставил ее прежде, чем вступить в бой. Озаряемое вспышками сварочного аппарата, ее заплаканное лицо казалось бледным как мел. Губы дрожали, а пальцы сплелись в молитвенном жесте.
- Мистер Алекс... Пожалуйста... Мне страшно…
Человек в маске повернул голову в сторону ребенка, и, со стоном поднявшись на ноги, шатаясь, сделал шаг в ее направлении, держа нож в руке.
- Мистер Алекс... Где вы? - вновь испуганно произнесла девочка.
Человек в маске сделал еще шаг... И еще... Было видно, что каждый из них давался ему все с большим трудом, однако, не смотря на это, он упорно продолжал приближаться к Лиссэль.
- Кто вы? - спросила девочка, когда между ней и человеком в маске осталось всего пара метров. - Вам больно? Я чувствую...
Человек в маске тяжело дышал. Казалось, он вот-вот упадет.
- Зачем вы хотите мне зла? - тоненький голосок девочки дрожал, неподвижные глаза были направлены на бойца в черном, и, одновременно, словно сквозь него.
- Я могу помочь вам... - девочка протянула вперед свою маленькую ладонь. - Я могу унять вашу боль...
Человек в маске застыл, словно в нерешительности. Дыхание его было хриплым.
- Кодекс братства... - наконец прошептал он. - Да не будет нарушен...
Перехватив нож обеими руками, боец рывком занес его над головой, собираясь обрушить удар на девочку, но в этот момент за его спиной грянул пистолетный выстрел.
Человек в маске выронил клинок… Осел на колени. Глаза его закатились, и он повалился на бок.
***
"Зеленая" группа, состоящая из трех воинов Братства закончила зачищать пространство завода от недобитых боевиков, и теперь контролировала периметр в ожидании возвращения Синей и Красной групп. Когда те спустились под землю, радиосвязь с ними оборвалась, так как сигнал не был способен проникнуть через слой земли и бетона, а потому оставалось только ждать.
Наконец, со стороны спуска под землю появились две человеческие фигуры. Первой сильно хромая шел человек в черной униформе и маске. Рядом с ним семенила маленькая девочка, которую хромающий человек держал за шкирку.
- Я "Зеленый-1"! Наблюдаю движение со стороны пандуса! Это один из наших... С ним ребенок! Повторяю с ним ребенок!
- Это “Скальпель-1”! Зеленой группе выяснить, в чем дело!
- Вас понял “Скальпель-1”!
Закончив сеанс связи, командир зеленой группы вышел из укрытия, подав сигнал двум своим людям следовать за ним, и двинулся на сближение с вышедшими со стороны пандуса людьми, держа их на прицеле.
Пока они приближались, человек ведущий девочку упал на колени, давясь кашлем. Судя по всему, он серьезно пострадал и нуждался в срочной помощи. Командир зеленой группы опустил оружие, и, подав сигнал двоим своим людям контролировать периметр, а сам шагнул к раненому.
- Что произошло, брат мой? Где все остальные?
- Мертвы... - давясь кашлем, прохрипел раненый, продолжая стоять на коленях.
Командир "Зеленой" группы внутренне содрогнулся. Однако, как воин Братства, он не имел права на сантименты.
- Почему она еще жива? Был четкий приказ - ребенка уничтожить!
Стоящий на коленях, оставшийся в живых воин, поднял на него взгляд, и сквозь прорезь его маски командир заметил, как странно прищурились его глаза.
- Правда? - произнес раненый, словно удивившись. - А я и забыл…
Едва прозвучало последнее слово, стоящий на коленях человек в маске выхватил из набедренной кобуры пистолет и выстрелил командиру "Зеленой" группы в лицо, после чего двумя другими выстрелами уложил начавших было разворачиваться в его сторону подчиненных.
Затем, подхватив девочку на руки, бегом бросился к припаркованному неподалеку черному джипу.
***
Алекс, нажал на кнопку пульта автомобильной сигнализации, и черный BMW X-6, который он заприметил еще с крыши заводского корпуса, приветственно мигнул поворотниками, при этом дважды коротко пиликнув. Подскочив к машине, наемник распахнул заднюю дверь и усадил девочку на сидение. Пульт и ключи от джипа он обнаружил еще при обыске тела Бесмира, и сейчас эта находка была как нельзя кстати. Захлопнув заднюю дверь, наемник запрыгнул на водительское сидение, и, повернув ключ в замке зажигания, с чувством облегчения услышал, как двигатель автомобиля ожил, отозвавшись мягким урчанием.
