Казалось, что с глухим щелчком осечки лопнули натянутые как струны нервы. Андрей что-то крикнул, девушка завизжала, прямо по полу и трупу первого насекомого отползая от двери, и снова взвела курок. Хлопок выстрела, визг, скрежет и дым, заволакивающий коридор.
Обвалившийся на паутину шкаф смог-таки порвать клейкие нити и с грохотом вылетел на крыльцо, обрывая прозрачную ловушку. Андрей закашлялся, зажмурил глаза и подхватил Яну под локоть:
– Давай же!
Она поднялась на ноги, шатаясь, бросилась за ним. Выскочили на крыльцо, ногами отбрасывая повисшие на оборванных нитях части шкафа, неистово вырываясь наружу и оставляя на паутине, где она ненароком касалась одежды, длинные полосы ткани.
Кубарем слетев с крыльца, бегом метнулись через огород, вышибли калитку и перевели дух только через десяток домов, обессиленно валясь прямо на заросшую дорогу.
– У-у-ух, твою мать! – сказал Андрей, сжимая кулаки. – Любительница старины глубокой! – Он откинулся на заваленный навзничь забор, почти лег на него, жадно хватая воздух открытым ртом. – Понесло ее проникнуться временем предков! Дура!
Яна молчала, тяжело дышала и, не поднимая на Андрея пустого взгляда, рассматривала ботинки и длинную, во всю голень, дыру на штанине, оставленную паутиной. Ее лицо, перемазанное в пыли и какой-то гари, было бледным как холст. Вдруг она повела головой из стороны в сторону, дико осмотрелась, встала на четвереньки, едва не заваливаясь под рюкзаком, и быстро отвернулась к другому забору. Следующие минут пять ее без перерыва рвало.
– Я... я не знала, – наконец выдохнула она, садясь на зад и оборачиваясь. Утерла губы неизвестно откуда появившимся платком. – Я такое впервые вижу... вот зараза...
По ее перепачканному лицу скользнула слеза, она снова отвернулась.
– Вот зараза! Твари гребаные! Вот зараза!
Андрей молчал, пальцем ковыряя пару свежих, прожженных паутиной полос на коже своей куртки. Хотелось курить. И выпить, в общем, тоже. Что бы сейчас Гонзо сказал...
– Заряди оружие, – пересохшими губами сказал он, – и выпей воды.
Она кивнула, взяла протянутую флягу, глотнула, плеснула на платок и старательно оттерла лицо. После этого зарядила обрез.
– Теперь пойдем быстро, – сказал Андрей, осматриваясь, – и никуда, слышишь, никуда не сворачивая!
Она виновато кивнула, шмыгнула носом.
– Выстрелы могли услышать. – Он разрядил пистолет, добил в обойму недостающие иглы. – Так что максимум внимания и скорости, ясно? Шум машины, голоса, любой признак присутствия услышишь – дай знать.
Яна снова кивнула.
– Когда окончательно придешь в себя, тоже дай знать...
Дальше отправились только через четверть часа. Яна вроде оклемалась, а щеки приобрели почти привычный розовый оттенок. Но все еще вздрагивала, настороженно оглядывалась по окружавшим их дачным домикам, уже не таким тихим и покинутым живыми существами, и пошатывалась, не выпуская обреза из рук. Шла тем не менее все равно хорошо и движение не замедляла. Андрей нервно поглядывал на часы, размеренно топтал жухлую траву, плевался, чувствуя исходящий от прожженных на куртке дыр приторный запах, и старался держаться середины дороги.
Огороды, домики, дома, сараи и дорога, петляющая между ними, все никак не кончались. Предложение влезть на крышу одного из домов и осмотреть этот бескрайний океан человеческих творений если у кого-то и родилось, то так и осталось невысказанным.
– А ты ведь тоже испугался, да? – внезапно усмехнулась Яна после получаса угрюмого, настороженного молчания. Все, пришла в норму.
Андрей пожал плечами, кивнул:
– Нечасто приходится встречаться с мутировавшими пауками размером с дыню, заживо замуровывающими тебя в разваливающемся доме. А знаешь... ты молодец. Правда.
– Спасибо. – Девушка улыбнулась, приостановилась, позволяя догнать себя, и прикоснулась к его руке. – Ты тоже ничего был. «Прекрати истерику, дура!» – грубым голосом передразнила она.
– Я так сказал?
– Да, – посмеялись, все еще немного натянуто, но от души.
Идти стало легче.
– Как-то ты нервничаешь, – подловила она как раз тогда, когда Андрей в очередной раз, покривив губой, взглянул на часы. – Торопишься?
Вместо ответа Андрей тяжело вздохнул и махнул рукой.
– Мы медленно идем? Я уверена, что еще не более получаса и эти участки кончатся. А там и вовсе рукой подать. Что с тобой?
Андрей пожал плечом, сорвал с просевшего плетня гибкий засохший побег, повертел в пальцах.
– Понимаешь, – он помолчал, с неохотой вспоминая последние двадцать четыре часа, – просто вот смотрю я на часы и осознаю, что вот уже целый день как мог спокойно нежиться в горячей ванне и смотреть кабельное, вместо того чтобы носиться по лесам и спасать жизнь от гигантских и, по-моему, весьма разумных пауков...
– Рассчитывал уже вернуться? – Они свернули налево, прошли разбитую водокачку.
– Угу, – Андрей кивнул, – моя машина сломалась, на меня уже несколько раз нападали, и я использовал пистолет чаще, чем в последние три месяца. Расчеты казались такими верными – пять часов туда, пять на месте, пять обратно...
– Если уж о деле, – внезапно оживилась Яна в свойственной всем спутникам Андрея манере, то есть резко меняя тему разговора по собственному усмотрению, – а сколько мы должны взять?
– Ох ты, да чтоб тебя, – Андрей покачал головой, – да сколько ж тебе можно объяснять, что мы не за своими деньгами идем!
– Ну, я вообще-то знаю, – улыбнулась она, – так сколько?
– Тебе лучше не знать. Послушай, Яна. Я не авантюрист. Я – финансовый полицейский, моя задача – выполнить очередную операцию по... в общем, я иду за деньгами, этого отрицать не буду, но деньги это не мои. И моими не будут.
– Да? – хмыкнула она.
– Когда-нибудь, – пожал плечами Андрей, – пенсии, премии, пособия, зарплата, в конце концов...
– Ты обычно работаешь один, да? Поэтому так мне не рад?
– Я работаю на Россию, – по слогам сказал Андрей, начиная выходить из себя. – Возможно, за помощь полицейскому при выполнении задания, хоть и не совсем квалифицированную, – он коснулся свежих дырок на рукаве, – тебе светит премия.
– Значит, – Яна остановилась, пропуская сарказм мимо ушей, – конспирация, да? Не называем вещи своими именами? Нас слушают? Хорошо! Так сколько составит моя премия?
Андрей возвел очи горе.
– Ладно, не притворяйся, это же я, своя девчонка! Получим нужное и разбежимся... если не понравится вдвоем, ладно? Ну, ты чего такой хмурый?! Расскажи мне лучше про место, в которое мы направляемся. Пора уже.
Андрей задумался, мысленно пожал плечами:
– Это деревня в тридцати километрах к западу от Болотного. Там находится резиденция человека, у которого я должен отнять... очень важную...
