— Ну что же ты герой? Вся твоя сила куда-то внезапно улетучилась? — искренне веселился Дариус, наслаждаясь моей беспомощностью. — Давай, попытайся еще раз! А, впрочем, лучше лежи и смотри на представление — сейчас твою подружку немного поджарят!
Кажется, мы закричали оба одновременно — я и Ребекка, руки которой коснулся раскаленный металл. В воздухе отчетливо запахло горелой плотью. Ребекка всхлипнула и потеряла сознание. Я перевел ненавидящий взгляд на Дариуса — тот отвернулся от меня, чтобы сполна насладиться мучениями беззащитной девушки. И знаете, что? Он начал выглядеть лучше, вновь молодея прямо на глазах — как будто его тело каким-то непонятным, непостижимым образом питалось болью и страхом его пленницы.
— Еще! — хриплым, возбужденным голосом потребовал он. — Давай еще!
И время будто остановилось. Что-то вихрем пролетело мимо Дариуса и его подручных, внезапно начавших двигаться медленно, как сонные мухи, и врезалось в «Ахиллеса» — то был я. Я вырвал железо из рук «Ахиллеса» попутно с любопытством отметив, что на моих запястьях болтаются браслеты наручников — стальная цепочка соединявшая их, и которую я только что не мог разорвать, на этот раз поддалась так легко, будто она была сделана из бумаги. Так вот, я вырвал прут и швырнул его как метательное копье в одного из безымянных телохранителей Дариуса — прут пробил тому грудную клетку и вышел из спины.
Затем я кинулся к другому телохранителю — парень уже успел прийти в себя и даже без приказа начальства потянулся за пистолетом, висевшим у него в наплечной кобуре. Он почти успел. Почти. Прежде чем ствол оказался нацелен на меня, я изо всех сил вцепился в державшую его руку и дернул ее, пытаясь запрокинуть вверх. Немного перестарался — вместо потолка ствол уткнулся ему прямо в лицо. И в этот момент он рефлекторно нажал на курок. Раздался выстрел и у моих ног распростерлось бездыханное тело.
И в этот момент что-то со всего размаху ударило меня в спину. Я охнул, покачнулся, но каким-то чудом сумел устоять на ногах. Да, как оказалось старину «Гектора» из виду упускать совершенно не следовало — было такое впечатление будто в меня сзади въехал легковой автомобиль на полном ходу. Но это еще полбеды — хуже было то, что замедление времени, которое позволяло мне двигаться быстрее моих врагов, закончилось так же внезапно, как и началось. Я еле успел перехватить очередной удар «Гектора», вовремя подставив блок.
Бывший рестлер зарычал, и обрушил на меня целый град ударов, который я кое-как успевал парировать. Что еще хуже, краем глаза я заметил, что «Ахиллес» вышел из ступора и решил прийти на помощь своему напарнику. Без особо энтузиазма, впрочем — он приближался медленно и аккуратно, явно намереваясь зайти мне сзади.
Я решил не давать ему такого шанса и понадеявшись, что моя суперсила, в отличие от суперскорости меня еще не покинула, перешел в атаку и накинулся на «Гектора». Удар, другой, третий и «Гектор» покачнувшись падает как подкошенное дерево. Глаза «Ахиллеса» округлились, он посмотрел сначала на павшего напарника, затем на меня и кинулся бежать со всех ног. Вот только не ко мне, а к выходу. Я не стал его преследовать. Были проблемы и понасущней — Дариус, увидев, что его подручные либо мертвы, либо лежат без сознания, либо бежали, решил защищать себя сам. Он торопливо достал пистолет, навел на меня, нажал на курок и… ничего, лишь глухой щелчок. Второпях и от волнения он забыл снять его с предохранителя.
— Ну-ну, не балуй! — строго сказал я ему и быстро, пока он не вспомнил про предохранитель, подскочил и с силой сжал его пальцы, заставив уронить оружие. С удовольствием я заметил, как побледнело от боли его лицо.
— Ты! — он задыхался от ненависти, боли и страха одновременно. Да, он меня боялся и еще как!
— Я! — ответил я и двинул ему кулаком в живот. Не очень сильно, едва ли в четверть моей нынешней силы. Ведь он был нужен мне живым — во всяком случае пока. Дариус всхлипнул от боли и рухнул передо мной на колени.
Я посмотрел на него сверху-вниз, борясь с сильным желанием ударить это существо еще раз, затем отшвырнул ногой его пистолет в дальний угол и подскочил к пленницам. Раз, два, и они обе свободны от оков. Правда Ребекку мне тут же приходится подхватить и бережно положить на пол — она все еще была без сознания.
— Ты спас нас! — восторженно глядя на меня, произносит Аннабель, а ее рука легко касается моей руки. От ее прикосновения по моему телу как будто проходит волна жара и я чувствую целую гамму чувств одновременно. Тут и гордыня, и эйфория и… желание, как бы это не неуместно прозвучало в данный момент. — Мой герой… мой рыцарь!
— А теперь, — ее рука стискивает мою руку сильнее, — давай наконец-то покончим с этим мерзавцем!
Дариус, слышавший ее последние слова, издает какой-то булькающий звук, пытается подняться на ноги, у него это не получается, и он вновь падает на пол. После чего, уже даже не пытаясь принять вертикальное положение, он прямо на четвереньках, как какое-нибудь животное, ползет к выходу.
— Догони его! — шепчет мне на ухо Аннабель.
И я с радостью подчиняюсь ее приказу.
— Далеко собрался? — жестко спрашиваю я, встав на пути у Дариуса.
— Нет, нет — прошу тебя, не надо! — жалобно скулит тот у моих ног.
— Да ты только послушай его, Габриэль! — усмехается Аннабель. — Наверное, именно так кричали его жертвы, когда он пытал их, подвергал чудовищным истязанием и насилию. А потом и вовсе убивал их. Разве он их жалел, разве он пощадил хоть одну из них?
Она говорит и внезапно кошмарные картины вспыхивают в моем мозгу, как будто кто-то включил и проматывает перед моими глазами какой-то страшный, жуткий фильм. Я перестаю видеть и слышать окружающую действительность. Вместо этого я вижу, не представляю, а именно буквально наяву вижу все то зло, что творилось в это комнате на протяжении всех этих лет. Жертв Дариуса, их искаженные ужасом и страхом лица, слышу их голоса и жуткие крики, умоляющие прекратить это, отпустить их. Вижу я и самого Дариуса, иногда одного, иногда вместе с его дружками-подельниками — эти мольбы ничуть не трогают их, они лишь смеются.
— … неужели ты после всего этого пощадишь это чудовище? Этого монстра? — голос Аннабель вырывает меня из вереницы этих нахлынувших жутких кошмаров, которые, оказывается, длились всего несколько мгновений. Хотя мне показалось, что это продолжалось многие часы подряд. Я чувствую холодный пот, выступивший у меня на лбу и задаюсь вопросом — что это вообще такое только что со мной было? Неужели это все было на самом деле?! Все то, что я только что видел? Но как, я смог это увидеть?! Как?!
В этот момент что-то, какое-то движение привлекает мое внимание и мой взгляд падает на ползающего у моих ног Дариуса. Он, стоя на четвереньках, все еще о чем-то меня просит, о чем-то умоляет. И я вспоминаю, как только что видел его же в этой же самой комнате, как он смеялся над страданиями своих несчастных жертв. Мои зубы скрипят от гнева — все чего я хочу, так это раздавить эту мерзкую тварь.
Я поднимаю ногу и со всего размаха опускаю ему на пальцы правой руки. Слышится громкий хруст и Дариус издает протяжный, дикий вой. Он падает на бок, и продолжая выть прижимает к себе искалеченную руку. Слезы боли текут по его щекам.
— Да, молодец! — подбадривает меня Аннабель, а ее ноздри хищно раздуваются. — Теперь, добей его! Убей это чудовище, этого монстра! Чтобы он уже больше никому и никогда не причинил зла!
И именно в этот момент очнулась Бекка.
— Габриэль, что происходит? — она привстает с пола, а ее ярко-голубые глаза смотрят на меня, и я чувствую, что начинаю приходить в себя. Не то, чтобы я стал меньше ненавидеть эту тварь, плачущую от боли у моих ног и которую и человеком-то назвать сложно. Но по крайней мере, сейчас я контролирую себя и мной больше не владеет слепая ярость.
— Не волнуйся, теперь все будет в порядке! — хриплым голосом успокаиваю я ее. — Теперь все будет хорошо!
— Но сначала мы должны разобраться с этим мерзавцем! — нетерпеливо произносит Аннабель. — Давай, Габриэль, добей его!
