не отказали в помощи. Мы увидели на общей карте повреждения. Повреждения системы. Ну или этого конкретного сектора. Там было еще два объекта, то ли давно разрушенных, то ли просто сломанных.
О как.
Я давно задумывался, а как мы вообще будем чинить систему, если не видим, где она повреждена. Оказывается, и это тоже можно увидеть на общей карте. Это обнадеживает.
Но с починкой будут отдельные проблемы, похоже.
— Они не откликались ни на какие наши попытки с ними взаимодействовать, — продолжил Тхапа. — По сути, эти недействующие объекты только на карте и было видно.
— Вы попытались их починить?
— Да. Направили туда силу. Точнее, перенаправили туда часть глубинной энергии с действующих объектов.
Тхапа поджал губы и замолчал.
— Что-то еще сломали? — предположил я.
— Еще три объекта вышли из строя, — с тяжелым вздохом признался Тхапа. — Два наших, в этом и соседнем секторе, и один в Поднебесной, тоже в смежном секторе. Китайцы чуть не прибили нас после этого.
Ну еще бы. Сидишь ты себе спокойно дома, никого не трогаешь, и тут какие-то экспериментаторы лишают тебя доступа к твоему родовому хранилищу. А там, между прочим, хранится все самое ценное, включая сокровища рода, которые были нажиты за долгие тысячелетия.
За такое как минимум родовую войну объявляют. А как максимум, и между странами может война полыхнуть, тут смотря кому то разрушенное хранилище принадлежало.
Будь у меня возможность, на месте китайцев я отобрал бы у таких экспериментаторов вообще все. На всякий случай, чтобы точно избежать повторения.
С другой стороны, а толку-то? Не эти, так другие. Чужаков много, и так накосячить может любой.
Вероятно, поэтому китайцы и вышли с нами на контакт, причем сразу или почти сразу после непальского эксперимента. И взяли с нас слово ничего не предпринимать вслепую.
Правда, могли бы и подробности рассказать для большей убедительности, но это уже детали. Каждый ведет переговоры, как умеет или как считает нужным.
— А откуда они узнали, что это вы виноваты? — поинтересовался я.
— Хороший вопрос, господин Раджат, — усмехнулся Тхапа. — Понятия не имею. Однако сомнений у них не было изначально. Мы не стали отпираться, рассказали им, что это было, и какие последствия оно имело для нас. Но они и прежде не сомневались, что это наших рук дело. Сразу с претензиями приехали.
Непонятно, но приму к сведению.
Зато опасения китайцев мне теперь понятны. После этой истории я тоже буду аккуратнее, и своим так экспериментировать не позволю.
Как мы при таком раскладе будем чинить эту систему — отдельный вопрос.
— Благодарю за информацию, господин Тхапа, — склонил голову я. — Есть еще что-то, что мне следует знать?
Непалец задумался на несколько секунд и отрицательно покачал головой:
— Пожалуй, это все. Если я что-то еще вспомню в ближайшее время, я вам расскажу.
— Хорошо, — кивнул я. — Тогда давайте обсудим вашу доставку на родину.
Я мог бы, конечно, просто отпустить непальца, но это было бы, мягко говоря, несерьезно.
Что он будет делать один в джунглях? Да еще и на территории, занятой индийскими аристократами? Про банды Свободных земель и непонятных наблюдателей около базы я вообще молчу. Не выживет он и до своих не доберется. До границы Непала по прямой отсюда больше четырех сотен километров, тут никакие навыки из прошлого мира не спасут.
Придется организовывать ему конвой.
Тоже спорная затея, вся эта ситуация может быть банальной ловушкой со стороны Непала. По идее, отправить бы с Тхапа пару сильнейших магов, того же главу рода Дхармоттара, например. Но против полноценной армии, если она встретит конвой у границ Непала, даже маг девятого ранга может не вытянуть.
А отправить слабый конвой означает отдать Тхапа в руки наблюдателей. Нет никаких гарантий, что у них неподалеку не стоит засадный полк.
Хотя стоп, я туплю. Зачем мне через Свободные земли-то ехать?
Приграничная полоса земель, занятых индийскими аристократами, тянется аж до самой границы с Непалом. А можно сделать еще проще: сначала вернуться в Индию, и уже по своей защищенной территории ехать в Непал. Вряд ли нас ждут в любой точке границы Непала, она очень протяженная.
Заодно и от слежки оторвемся. После проводов гостя пойдем на точку предполагаемого входа в новый объект с территории Индии и перейдем свою действующую границу в совершенно непредсказуемом для наблюдателей месте. От непальских наблюдателей, по крайней мере, мы точно избавимся.
Что ж, так и поступим. Завтрашний день полностью уйдет на сопровождение гостя к границе Непала, а послезавтра утром мы будем уже около нового объекта.
* * *
Сбор колонны был назначен на базе Магади. Обратно с нами собирались ехать и глава рода Дхармоттара, и глава клана Дамаяти. Нечего им больше делать тут, на границе.
В итоге колонна у нас получилась очень мощная. Больше тридцати машин, в основном БМП с установленными в боевое положение пулеметами, плюс маг девятого ранга, еще один восьмого и с десяток седьмого. Более низкие ранги я не считаю, хотя их тоже хватало. Не на каждой пограничной базе сравнимые силы найдутся.
Не то чтобы я опасался нападения по дороге, но наблюдатели мне покоя не давали. Кто они? Зачем они здесь? И есть ли у них подкрепление неподалеку? Разведчики говорили, что есть. Они это по косвенным признакам определили, но прямого подтверждения не было.
Пожалуй, будь наш конвой послабее, непальцы могли и напасть. Но при таком составе колонны не рискнули.
Все наши машины были с гербами, плюс присутствие глав родов Дхармоттара и Дамаяти никто не скрывал. Они спокойно садились в свои машины во дворе и выходили из них тоже. Это достать их из снайперской винтовки было нереально, магическая защита баз не пропустила бы пулю, а увидеть их можно было легко. С любого высокого дерева, например.
Тхапа тоже демонстративно сел в мою машину во дворе.
Мне нужно было, чтобы наблюдатели убедились, что мы его увезли, я не хотел делать из базы Магади мишень. Они уже не слабаки, но и испытывать их защиту на прочность лишний раз смысла нет.
Шанкара осталась на своей базе, а Кришан и Абихат уехали со мной.
После прохождения действующей индийской границы мы разделились. Дхармоттара и Дамаяти направились на север, в столицу, а сводный конвой полноцветных моего клана направился на восток, к границе с Непалом.
Мы только гражданскую машину из Лакхнау захватили. На ней Тхапа и поедет домой. Ну и выкуп заодно скинули моим людям в Лакхнау. Не таскаться же мне с акциями и драгоценными камнями по Свободным землям?
Через индийский пограничный КПП непальского гостя провел я. Даже довольно быстро получилось, все же у аристократов в этом мире масса привилегий. Если я сказал, что этот человек нашей стране неинтересен, все, вопросов больше нет. И неважно, что у него даже документов с собой не было. Я за него поручился — этого достаточно.
Уладив формальности, я попрощался с Тхапа и вернулся на свою территорию.
На непальской границе Тхапа достаточно будет показать татуировку родового герба на плече. Своему аристократу непальцы тоже не будут чинить препятствий. Ну а дальше машина есть, дороги есть — уж как-нибудь доедет домой.
Все, последний пленник ушел, это дело для меня завершено.
* * *
В Свободные земли мы вышли через территорию, занятую кланом Олару. Это как раз примерно в центре южной границы.
Олару явно заинтересовались целью нашей поездки, но препятствовать не стали и согласовали проход нашей колонны в течение получаса. Мы действующую границу дольше переходили.
Предполагаемый новый объект располагался даже за приграничными территориями, занятыми нашими аристократами. С одной стороны, неудобно и опасно, а с другой — место известно почти наверняка.
Внутренний круг был довольно четко очерчен, чуть ли не половина объектов располагалась строго на нем. Этот контур прям очевидно читался на общей карте. Даже с учетом того, что мы пока полностью увидели только три сектора из шести. И расположение этих объектов в каждом секторе было идентичным.
По сути, у нас были координаты с точностью до десятка километров.
Можно было поискать и объекты, расположенные внутри страны. Но с ними такой четкости не было, расположение внутренних объектов в секторах не было зеркальным. Варианты были, конечно, но тратить лишнее время на проверку мы не стали. Получим общую карту — увидим их все.
А пока съездим в Свободные земли, не так уж они и опасны в центре континента. Сильные банды наши аристократы давно разогнали, а непальцы сюда вряд ли добрались.
Тем не менее,
