Вскоре поезд вновь набрал скорость, а вместе с ним ускорился и мир за окном - даже солнце заспешило на небосвод.
Через некоторое время проснулся Федор. Неуклюже протопал к столу, сонно разложил матерчатую сумку и принялся удивительно ловко фехтовать мелкими пинцетами над крохотной заготовкой.
Теперь отсвет солнца виделся на его макушке, в вихрах непричесанных волос.
- Доброе утро, - тихо шепнул я.
- Доброе утро! - шепотом обрадовался мне брат и развернулся показать мне свою поделку. - А я кольцо новое почти доделал, вместо утерянного.
- Что?! Кольцо?! - Сорвался на писк Пашкин голос в конце зала.
- Кольцо потеряли?! - Словно в воду нырнул, взлетел над постелью Артем.
- Разворачивайте поезд! - бросился первый к двери, запутался в простыне, свалился, но с неукротимой целеустремленностью пополз к двери.
- Но поезд нельзя развернуть, - логично отметил Федор.
- Звоните на станцию, пусть срочно согнут рельсы! - зачастил Артем, пытаясь нащупать очки вокруг себя.
- Да все нормально, - произнес я спокойно. - Кольцо на месте, вагоны тоже.
- Уф, - застыв на мгновение, выдохнул Паша и присел, заворачивая вокруг бедер растянувшуюся по полу простыню.
Клацнула вагонная дверь, впуская Светлану.
- Что за шум?
- Ночные кошмары, - пояснил за всех я, слегка опустив темные очки. - А ты почему не здесь? - с любопытством завершил я.
Я ведь точно вчера видел, что никто не выходил! Магия, не иначе. Или вторая часть книжки, которую мне так и не дали.
- Откуда фуражка? - нахмурилась она.
- Имя не знаю, но отпечатки пальцев должны были остаться на окне.
- Ты опять ввязался в неприятности! - последовало несправедливое обвинение.
- Отпечатки - с этой стороны окна. - прошлепав к окну и прикрывая наготу скрипкой, сухо произнес Артем.
- А вот и молодец! - вновь хлопнула дверь, и меня некому стало ругать.
- И их много. - внимательно продолжал он изучать стекло.
- Ерзал, иногда сползал вниз, - прикрыл я глаза. - Все-таки, час дороги...
- Так что случилось? - запоздало поинтересовалась мумия из простыни голосом Пашки.
- Я - молодец, - пояснил очевидное другу, закрывая глаза.
- А фуражка - с золотой кокардой, - с непонятным удовлетворением дополнил Артем откуда-то сверху.
- Толку-то, он все равно не знал ответа... - с навалившейся сонливостью пробормотал я, с удовольствием погружаясь в запоздавшую волну сна.
- Ответа на что?
- Координаты... Количество и состав... Внешний вид... Периодичность движения...
- Максим! Координаты чего? - требовали от меня подробностей,
- Да этих козлов... - отмахнулся я.
А через мгновение уже спал - хорошим, трехдневным сном.
Глава 14
Растолкали уже на вокзале - совершенно бесцеремонно, между прочим!
- Все, уже проснулся, - убрал я руки Артема от шеи.
Тот хмуро посмотрел сверху вниз, явно желая продолжить. Даже скрипку отпустил ради такого дела - вон нее Федор держит, бережно прижимая к темно-синей шерсти парадного школьного костюма. Оказывается, у нашей школы есть и такие - из удивительно тонкой ткани, в которой совсем не жарко под солнцем, но и не холодно под осенним ветром; легкой, но достаточно прочной, чтобы Яна нашли только через пять часов, как мы уже уехали. Во всяком случае, сообщение "Вернешься - прибью! Будьте осторожнее" пришла именно в означенный срок. А нечего отрывать от моей трехместной парты законную Танину часть! Я ее не для того приколачивал.
На Федоре же обнаружилась подаренная кепка и темные очки, что вместе со взглядом, устремленным куда-то в высь, придавало ему вид рок-звезды. Но я ему об этом не скажу, потому что дареное не дарят.
- Тут уже делегация дожидается! А ты спишь!
- Сейчас все решим, - оправил я ворот рубашки.
Попытался встать и обнаружил себя усаженным на грузовую тележку - хоть на мягкое, да и плед, которым я был завернут, тоже при мне. Правда что-то угловатое все равно в спину упирается.
- Ну наконец-то! - С облегчением произнес Пашка, отпустив тележку и потянувшись вверх.
- А на руках не могли? - укоризненно обратился я к друзьям, заодно осматриваясь и пытаясь привязаться к сторонам света.
А ничего тут, красиво. Длинное здание из темного камня отсекает площадь на две половины, и мы находимся аккурат под одной из сводчатых арок этого самого здания. За спиной огромное людское море в запрудах из железных барьеров; змеиные тела поездов, белый шум толпы и облака пара, отрывающиеся от сотен больших и малых труб под низкими тучами хмурого неба. Впереди же - пустота такого же размера, залитая солнечным светом. Вернее, там есть и автобусы, автомобили, другая техника. Ходят люди - одиночки и большими группами. Но если резко посмотреть назад и вновь оглядеть то направление, то впечатление именно такое.
-Да тебя не поднять, - разминая руки, возмущался Павел. - Как железный.
-Не железный, - вспомнив и чуть смутившись, засунул руку за спину в складки ткани и выудил настенные часы. - Чугунные. Вот.
Недовольно вывалившись из механического гнезда, перед глазами с укором повисла кукушка.
-Ты зачем часы из вагона спер?!
-Во-первых, не я, а вы. - логично отметил я. - Во-вторых, они с будильником. Боялся проспать. - защелкнул я птицу обратно. - Но все равно проспал. Не работают, наверное. - вздохнув, стал прикидывать, куда это все деть.
-Они пытались, - выразительно показал взглядом Артем.
-Хм, - проследив направление, обнаружил серьезную вмятину по периметру корпуса, благодаря которой он крайне удобно лежал в руке.
-Поломка произошла ровно в шесть тридцать, Холмс. Кто бы это мог быть? - Поправил тот очки на носу.
-Мы никогда это не узнаем, - положив часы обратно, накрыл ее краем пледа и наконец-таки поднялся. - Итак, где делегация?
-А вон, - показал подбородком Федор, оторвавшись на секунду от разглядывания неба на светлой части площади.
Синева впереди действительно смотрелась необычно - расчерченная кольцами инверсионных следов от медленных точек-самолетов, она казалась одним огромным завитым леденцом на палочке из прибывающих гостей и тех, кто отчаялся получить разрешение на посадку.
-Ты тоже - молодец, - признательно кивнул я Светлане, только после этого повернувшись к встречающим.
У правой границы площади, под белоснежными шатрами, украшенными гербами с двумя престарелыми львами, подпирающими замысловатую конструкцию с короной и деревцем в вершине, неспешно принимались приветствия и велись разговоры - между тремя представительными господами в белоснежных костюмах, ловко скрывающихся в тени шатра, и разреженной цепочкой гостей, предпочитавших не замечать совершенно не по-осеннему пекущее солнце.
