Нам? Он присел на свободный шезлонг в тени. Снял пилотку, засунул под погон. Саури под шляпой не шевелился, только женщина в бассейне стремительно плыла к ним от дальней стенки. Интересно, кто? Тётя Аруанн? Нет. У неё волосы темнее. Эта же натуральная блондинка, удивительно, как она плавает с такими волосами? Они же длиннее, чем её рост! Между тем женщина подплыла к ним и, не вылезая из воды, встала на дно бассейна, положила руки на его край и опустила на них подбородок, с любопытством рассматривая офицера. Затем обратилась к императору:
– Так это он?
– Да, Юрайя. Племянник.
– Хм… Хороший мальчик, – одобрительно оглядев его с ног до головы, кивнула… Аури… Мать богов!!!
Тут пошевелился и саури, снимая с головы шляпу, закрывающую его лицо, весело улыбнулся:
– Приветствую, Александр! – протянул он руку для рукопожатия.
– Э… – От изумления Сашка растерялся – перед ним сидел глава клана ас Кеури. – Вы, Арой?
Тут его снова хлопнули по плечу.
– Вообще-то не Арой и не глава. А мой сват.
– Сват? Сам вождь вождей?!
– А что, не похож?
Саури усмехнулся, потом легонько стукнул в бок Сергея:
– Спасибо родственнику. Помог прийти в себя.
– Э… А…
– Хватит междометиями изъясняться, лейтенант. Возьми себя в руки.
Жёсткий тон мгновенно привёл Александра в чувство, а император продолжил:
– Итак, теперь ты знаешь нас всех, кто есть кто. Задача твоя остаётся прежней – любыми способами защищать Айили. Поскольку сват раскрылся, можешь использовать Юалу так, как считаешь нужным. Она будет у тебя в официальном подчинении.
Лейтенант кивнул. Императора сменил саури:
– Ещё один вопрос, Александр. О самом Чемье. Стоит ли мне дальше содержать этих идиотов или их пора разогнать?
– Честно?
– Естественно.
Молодой человек задумался, потом решительно ответил:
– Думаю, пора, высокий. И чем раньше, тем лучше. По сути, университет просто стал клубом для элиты. Причём далеко не самой лучшей. Конечно, есть и нормальные студенты и студентки, но методика преподавания поставлена так, что эти таланты методично уничтожаются, вместо того чтобы развивать их. Да и сама программа обучения… – Александр вздохнул – вождю вождей то, что он скажет сейчас, точно не понравится. – Мне лично скучно проходить по второму разу то, что я изучал в нашей средней школе… Это первое. Второе: я только что сказал – никуда не годится методика преподавания. Третье: условия проживания и обучения калечат саури. Причём, как я понимаю, навсегда. Реальные знания студенты получают во время практики в своих кланах. Так зачем брать с их семей огромные деньги за то, что ребёнок потеряет здоровье в насквозь промёрзшем тибе и аудитории?
– Жёстко, – неожиданно отреагировал вождь вождей, – но справедливо. До меня доходили жалобы на Чемье. Но почему-то, когда туда посылались комиссии для разбирательства, все дела глохли, недовольство сразу пропадало, и всё оставалось по-прежнему. Относительно же условий проживания и преподавания… Ты ничего не понял, Саша?
– Кое-что. Но мало исходных данных, – признался он.
– Вот именно. Кланы бедны. Основная часть населения живёт в крайней нищете, а мы ничего не можем им дать. Потому что постоянные войны, длящиеся тысячелетиями, разорили нас. Но сейчас у моего народа…
– У нашего народа… – поправила его аури, всё ещё рассматривающая молодого офицера с нескрываемым интересом.
Мнимый ас Кеури кивнул:
– У нашего народа появилась надежда. Ты теперь знаешь, почему мы сцепились с людьми…
– Вы о морозной лихорадке?
– Да, – кивнул тот.
– Жутко, высокий. Просто жутко. Например, Лондру аль Зархак я фактически вытащил с того света. Если бы не аптечка…
– Мы теряем каждую зиму десять – пятнадцать тысяч саури. Они не выдерживают холодный период. На ваших планетах такой аномалии, как в наших мирах, нет. И…
– Туризм.
– Дело не в туризме, Александр, – вмешался дядя. – Помнишь Яяри Рогову?
– Ту саури, что просвещала меня по поводу Чемье?
– Она самая, – подала голос аури, блаженно щурясь на солнце и привычным жестом отводя свою фантастическую гриву в сторону, пустив волосы по воде. – Яяри уже родила. Девочку. Но самое интересное, что молодая мать не испытывает никакого дискомфорта от вашей зимы. Совершенно. Мы обследовали её, естественно, под благовидным предлогом, и выяснили потрясающую вещь – саури, родившая от человека, больше никогда не будет испытывать приступов морозной лихорадки. Ваши гормоны перестраивают организм матери, устраняя аномалии нашей генетики.
– Ничего себе! Получается, что для того, чтобы пережить зиму с гарантией, саури надо просто стать матерью ребёнка от нас?
– Или аури.
– Хм… А как же с мужчинами? Не боитесь, что мужской пол высоких и истинных исчезнет?
– Пока подобных данных мы не имеем, – ответил саури.
Внезапно аури выпрыгнула из бассейна, мягко приземлилась на ноги. Прогнулась на миг, расставляя красивые руки в стороны, чтобы дать солнышку покрыть их загаром. Сашка невольно сглотнул слюну. Потому что выглядела аури… мечтой любого нормального мужчины. Талия, которую можно обхватить двумя ладонями, высокая грудь примерно четвёртого размера, крутые бёдра идеальных ног. Учитывая, что купальник аури состоял их двух микроскопических треугольничков, голубого и белого, соединённых блестящими металлическими кольцами, а верх этого бикини прикрывал лишь соски и ореол вокруг них, то… Женщина, выглядящая не старше тридцати, улыбнулась ему понимающей улыбкой и подошла к ас Кеури, устраиваясь у него на коленях. Тот обнял её за талию, что заставило Александра удивлённо распахнуть глаза.
– Всё, Саш. Двигай.
– Да, Александр. И ещё раз спасибо за аль Сабира.
– Мне нетрудно…
– Вот и хорошо. Юала тебе скажет, чья очередь будет следующей. И очень скоро.
– Сделаем, вождь вождей, – улыбнулся Александр, отдавая честь и разворачиваясь.
– Переодеться не забудь, – услышал он в спину вместе с коротким смешком…
Успел едва-едва. Только скинул форму, влез в шорты и футболку, как уже надо было спешить. Что саури, что Айили уже выдвинулись к стратегической точке сбора – гостиной… Александр вбежал в помещение первым, прыгнул на диван, напустил на себя обычный вид, торопливо осматриваясь, – вдруг что изменилось с его последнего визита. Девчонки спросят, а он ни в зуб ногой…
Двери распахнулись, и Александр торопливо поднялся, приветствуя гостей. Единственное, что ему захотелось на этот момент, – обложить кланы с их традициями самыми грязными ругательствами. Вот уж действительно, как можно самым красивым женщинам, простите, девушкам галактики придумывать самые уродливые наряды?! Четверо саури и одна аури выглядели… Впрочем, слов он не находил. Ему оставалось только улыбаться. Причём довольно глупо. Сменив одежду и побывав в руках парикмахеров-визажистов, все стали выглядеть совсем по-другому. Куда подевались зашуганные, придавленные грузом традиций, приниженные обычаями, наглухо закутанные существа? В гостиную вошли изумительно красивые, скорее даже прекрасные создания, которые не могли принадлежать к тем, кто ходит по земле среди нас. Небожительницы, богини во плоти. Следом за ними появился Громов, опять играющий роль слуги. Понятно почему. Если здесь собрались трое правителей… Упс. Двери раскрылись, на пороге появилась ещё одна саури, совершенно незнакомая Александру, сопровождаемая робоколяской, в которой игралась крошечная, не старше полутора лет, девочка. И – тоже изумительно красивая. Следом появился высокий, просто огромный молодой мужчина, ведя за руку девочку лет восьми – десяти. Не просто девочку, а тоже… саури… Все удивлённо смотрели на необычных гостей. А мужчина легко вскинул в приветственном жесте руку, улыбнулся открытой улыбкой и обратился к нему:
