«Красиво», — промелькнула отстраненная мысль где-то на грани моего сознания.
— Тебе нужно избавиться от него, пока не подоспело подкрепление.
Замечание было очень своевременным, потому что Пустота, после того как разбил витрину, сжато доложил начальству обстановку, а также свои координаты.
— У нас в запасе максимум — пять-семь минут.
— У меня всего шесть патронов в обойме, и я совершенно не вижу противника.
— Стреляй только по моей команде.
Стеклянный иней, осыпавший цветы, искрился разноцветными переливами, отражая солнечный свет, который лился через разбитую витрину. Казалось нереальным то, что прямо здесь и сейчас, среди всей этой феерической красоты, кто-то обязательно должен умереть...
Пустота прыгнул в разбитую витрину, приземлившись на две ноги, и сразу же сделал еще один резкий прыжок в сторону.
Пуля вошла в то место на полу, где мгновение назад находился проникший в помещение киллер.
Стеклянная пыльца с легким шелестом осыпалась с цветов...
— Я же сказала — стрелять только по команде. — Милая была крайне недовольна моей «самодеятельностью ».
— Где он? — У меня не было времени для оправданий.
Я стрелял на звук и был уверен, что наверняка попаду. Никто не мог предположить, что реакция нападавшего окажется мгновенной. Судя по всему, его рефлексы были ничуть не хуже моих.
— Он очень, очень опасен, поэтому впредь, пожалуйста, открывай огонь только...
Сетчатка глаза зафиксировала тень промелькнувшего в воздухе предмета, а затем о дальнюю правую стену разбился черепичный горшок.
— Стреляй в хризантемы!!! — У Милой не было возможности объясниться подробнее.
Если бы не ее команда, я наверняка бы автоматически среагировал на этот бросок, повернувшись в направлении источника звука.
Хризантемы стояли в большом глиняном кувшине на верхней полке стеллажа, находившегося слева от меня.
Щелк... Повинуясь воле стрелка, пистолет выпустил еще одну пулю. Осколки керамики брызнули во все стороны, и поток воды устремился вниз, а вслед за ним обрушился водопад прекрасных белых цветов...
Я не видел противника, но два бутона, упавшие ему на плечи и голову, обозначили направление движения невидимки. Он несся прямо на меня и, судя по всему, собирался, бросившись в ноги, повалить меня на землю, после чего этому охотнику не составило бы большого труда обезвредить добычу.
Резко оттолкнувшись, я подбросил тело вправо-вверх. В полете полуразвернул корпус и одновременно с этим послал две пули в то место, где по всем расчетам должен был находиться противник.
И одна из них все-таки достигла цели. Пробив руку невидимки навылет, она вошла в стену...
Фонтанчик крови, вырвавшейся из раны, окропил букет желтых роз.
«Цвет измены», — почему-то подумал я, пытаясь сгруппироваться воздухе.
В обойме оставалась всего пара патронов.
— Где он? — Разбив в падении несколько черепичных горшков и ободрав бок о выступ стеллажа, я резко вскочил.
— Оставь его, уходим.
Я начал, медленно пятясь назад, отступать в глубь магазина к коридору, ведущему к запасному выходу.
* * *
Пустота был ранен уже дважды — первый раз вскользь, вторая же рана была более серьезной и, что самое главное, — обильно кровоточащей. Но несмотря на это, он был полон решимости довести операцию до конца. Убийство Вежливого и еще пятерых членов команды требовало отмщения. Нужно было только выбрать подходящий момент для последнего решительного броска. У Чужого оставалось не больше двух патронов. И наверняка не было запасного магазина. Преимущество по-прежнему было на стороне Пустоты, ему требовалось только правильно разыграть свою козырную карту — невидимость.
* * *
— Ты можешь сказать, где он? — оставлять в тылу такого опасного противника, с моей точки зрения, было верхом безрассудства.
— Он постоянно перемещается, ты все равно не попадешь в него. Если приблизится, я сообщу. — Милая наверняка просчитала все возможные варианты и, исходя из какого-нибудь дурацкого процентного соотношения, решила не рисковать.
— В какую руку он ранен?
— В правую, а зачем...
Красная тяжелая капля, повинуясь закону всемирного тяготения, очень медленно, будто нехотя, пошла вниз. Веселым ручейком она скатилась по набухшему от крови рукаву, на мгновение, словно о чем-то задумавшись, задержалась на манжете рубашки, а затем, набрав определенную массу и не в силах более остановить свое поступательное движение, резко пошла вниз.
Белый ковер из хризантем отчетливо ярким пятном выделялся на темном полу.
Резко, как вспышка молнии, один из цветков расцвел кроваво-красным бутоном...
Я, не раздумывая, до конца опустошил магазин.
Две пули вошли в тело киллера, и эти раны оказались несовместимыми с жизнью. Через три минуты он умер, не приходя в себя, со всех сторон окруженный ковром из живых цветов.
Для Пустоты цветами измены оказались красный и белый.
* * *
Зету доложили, что девушка пришла в себя. Специалисты расценивали ее состояние как удовлетворительное, поэтому можно было без промедления приступать к допросу. Впрочем, даже если бы медики доложили, что самочувствие наблюдаемой «неудовлетворительное», это бы ровным счетом ничего не изменило. Аналитику были жизненно необходимы ответы на многие вопросы, и не когда-то в отдаленной перспективе, а немедленно.
В комнате, куда он вошел, сидели двое — психолог и девушка. Врач задавал простые вопросы, пациентка коротко отвечала.
Зет не стал вмешиваться в беседу. Он скромно присел на стул в углу комнаты, впитывая каждое слово. По опыту прошлых лет ему было хорошо известно, что подчас даже самая незначительная мелочь может натолкнуть его разум на след, который в конечном итоге позволит раскрутить весь сложный клубок информации и достигнуть намеченной цели.
— Значит, вы не помните ничего, кроме вашего имени? — Голос психолога располагал к искреннему общению.
И хотя он уже не в первый раз повторял этот вопрос, в интонации девушки не отразилось даже тени раздражения.
— Нет, — коротко ответила она.
Аналитик даже не поверил, а скорее почувствовал, что она не лжет. Чужой не мог просто так оставить свою напарницу. Это было бы нелогично с его стороны. Убить ее также было бы слишком глупо и неэффективно. А вот стереть память или погрузить в состояние транса, чтобы преследователи теряли драгоценное время и силы на вытаскивание из ее разума обрывков информации, — это было именно тем вариантом, которым не преминул бы воспользоваться сам Зет будь он в подобной ситуации.
