Затхлая вода разрывала рот, пытаясь прорваться внутрь. Стиснув зубы, Шур рванулся на поверхность. Через пять минут они будут уже здесь.
Вдоль стены тянулся искусственный ров, наполненный водой. Хорошо, что не соляной кислотой, – усмехнулся Шур, в три гребка достигнув суши. Ров давно потерял признаки антропогенного происхождения и больше походил на речушку с размытыми и заросшими берегами.
Шур заполз в заросли трота и тревожно оглянулся. Над стеной показалась взлохмаченная голова Вальдеса. Быстро они, однако, – мелькнуло у Шура. На всякий случай он полез за винтовкой. Вальдес крикнул кому-то вниз и исчез. Шур выскользнул из камышей и, воровато оглядываясь, запетлял к виднеющейся неподалеку группе строений. Добежав до убежища, он залег за каким-то мусорным ящиком, достал оптический прицел и вперился в верхний край стены. Ни Вальдеса, ни кого-либо еще не было. Прождав около пяти минут, Шур решил удалиться от этого места как можно дальше. Скорым шагом прошел он вдоль развалившегося хлева, затем мимо тракторных мастерских и вышел в чистое поле. Растительность скрывала его с головой. Это успокаивало, и Шур, раздвигая, словно пловец, упругие стебли, двинулся вперед, напряженно размышляя, как ему найти своего клиента на такой огромной и неизведанной территории. Второй вопрос «что делать, если клиент найден не будет или обнаружатся точные доказательства его гибели?» его нисколько не занимал. Здесь все было предусмотрено уже давно. Но об этом Шур предпочитал не признаваться даже самому себе.
Самым главным на данный момент было не потерять направления в этом море травы и не выйти случайно к джунглям. Однако все эти соображения уступили место глубокой депрессии, когда трава кончилась. Перед ним простирались заросли редкого кустарника, отдельные рощицы. За горизонтом тускнели какие-то строения. Вокруг, насколько хватало глаз, не было и следа пребывания человека. Куда идти? Шур собрал немного хвороста, поджег его лазерным лезвием суперножа и стал кипятить воду прямо во фляжке. Вскрыл консервную банку с бифштексом и захрустел галетой. В общем, жить можно. Но не долго.
Шур чуть не подавился, когда увидел в небе черную точку. Его ухо отчетливо различало хоть и слабый, но совершенно определенный шум, который было невозможно перепутать ни с одним другим. Точка увеличивалась. Вооружившись оптическим прицелом, Шур визуально подтвердил свою догадку: над Карфагеном летел индикар. Сердце заколотилось от предчувствий. Перекрестье вспыхнуло красным, предлагая хозяину выстрел. Цифры в окуляре показывали, что до цели ровно два километра. Индикар шел на снижение. Его посадочная площадка находилась совсем рядом. Не упустить бы… Индикар, рокоча тормозными винтами, скрылся за верхушками деревьев, образовавших небольшую рощицу.
Шур, не спеша, доел остатки обеда, собрал вещмешок и осторожно двинулся к месту посадки индикара. Уже через сотню метров он вошел в рощу. Сделав еще сотню шагов, агент обнаружил мину-растяжку и понял, что почти у цели. Дальнейший путь занял весь остаток дня. Двигаться приходилось буквально по сантиметру в час, тщательно осматривая каждый куст, ветку или пенек. Ему удалось миновать еще несколько мин, фотоэлемент и лазерную ловушку, от которой его спасло чудо Господне в лице неосторожного лапукаса, которого аккуратно разрезало пополам.
Он ожидал увидеть что-то вроде забора, окружающего неприступный форт. Однако его встретили несколько беззаботных деревянных домиков. На натянутых между ними веревках сушилось мужское белье. Вглубине серело бетонное здание, сновали люди, на вертолетной площадке отдувался индикар.
Основательно замаскировавшись, Шур залег в траву, предпочитая не выходить из рощицы. Черт его знает, какие сюрпризы здесь припасены для незваных гостей. Час он наблюдал за милитаризованным дачным поселком, стараясь уловить его внутренний ритм. В нужный момент он подстроится под него и легко проникнет в самое сердце объекта.
В нескольких шагах от него протопали четыре ноги. Двое мужчин в камуфлированной форме, с автоматами на шее, а в руках с лукошками, полными грибов, подошли к невидимой границе. Звякнул звонок. Один из мужчин отчетливо произнес:
– Аквилон.
Что-то загудело, и они пошли дальше. Назвавший пароль оглянулся, подозрительно осматривая местность, и Шур успел заметить у него на лбу странный рисунок: треугольник с глазом внутри.
Прождав до самой темноты, Шур ползком двинулся к ближайшему деревянному домику. Свет в нем был погашен, лишь окно голубело и бормотало, выдавая присутствие телевизора. Шур выпрямился во весь рост и уверенно шагнул вперед. Звякнуло. Он остановился и громко произнес:
– Аквилон.
Загудело. Сделав для верности небольшую паузу, Шур двинулся дальше. Движения его стали мягкими и пружинистыми. Он подкрался к окну и заглянул вовнутрь. Двое мужчин оживленно смотрели телевизор. Баскетбол. Шур бесшумно вынул из вещмешка мину-растяжку и закрепил ее на пороге под входной дверью. Пощупал сушившееся белье. Нормально. Быстро переоделся, не колеблясь, украл с порога удобные армейские ботинки. Встав под углом к окну, не без изящества изобразил на собственном лбу с помощью химического карандаша (похвалил себя за запасливость и предусмотрительность) треугольник с глазом внутри. Двинулся к следующему домику. Снова поставил мину-растяжку. Всего у него было семь минут. Домиков было двенадцать. Жаль.
Пройдя жилую зону, Шур вновь затаился. Винтовка уперлась прикладом в плечо, прицел переведен на ночной режим. Индикар охраняли двое. По периметру посадочной площадки ходили еще двое. Теперь важно все правильно рассчитать. Шур тщательно выбрал так называемую мертвую точку: сторож, приближаясь к ней каждые пять минут, становился невидимым для товарищей. Хлопок – первый готов. Винтовка – блеск, сама целится! Второй приблизился, заметил труп, обернулся к своим напарникам, хлопок. Шур прополз вперед. Один – перед индикаром, ноги второго видны из-под брюха машины. Хлопок – ближний. Шур, пригнувшись, подбежал к трупу. Бегло осмотрел, сорвал с шеи электронный идентификатор. Лег на бетон, резко прокатился под индикаром на другую сторону, хлопок – второй. Вот так вот – из положения «лежа». Шур улыбался в темноте сам себе. Приятно чувствовать себя профессионалом. Теперь к бункеру. Секунда на просчет маршрута и три короткие перебежки. Отлично.
Он ощущал себя как мальчишка, в тысячный раз игравший в любимую компьютерную игрушку. Все известно заранее, движения рефлекторны и точны до микрона.
Осторожно подошел к двери в бункер, прислушался – тишина. Сунул в щель электронный идентификатор. Дверь скользнула в стену. На пороге стоял дежурный:
