Озадаченная Канзаки не сразу расслышала последнюю фразу. Вот оно как повернулось... Арабы, индусы и люди из Южной Америки. Из трех регионов, где все еще было неспокойно после пришествия Крестоносцев и "CDM". Перенаселенная и нищая Индия всегда была проблемой, там часто разгорались гражданские антицерковные и антиевропейские волнения, поэтому контингент Крестоносцев был самым широким. Разоренная во время Последней войны и украшенная сразу двумя зонами отчуждения на манер токийской палестино-израильская область являлась источником террористов и радикалов традиционно, и только после пришествия туда сурового Крестоносца Дидье мощнейшее движение современных федаинов под названием Последний Джихад было разгромлено и притихло. А вот на территориях стран Латинской Америки беспокойства начались только недавно. Напрямую, конечно, Крестоносцы и "CDM" в тамошних гражданских войнах не участвовали, но вот всяческую поддержку режимам, что выражали лояльность к Синоду и Союзу, всячески оказывали. Это и было причиной крайнего недовольства большого числа граждан Боливии, перу и прочих маленьких стран, живших в зоне трети год не прекращающегося конфликта, распадающегося на дюжину конфликтов поменьше.
И вот представители трех проблемных регионов, только два из которых касались Союза напрямую, собрались в театральном центре в Меркури, чтобы выдвинуть совместные требования. Странно это как-то. Никогда еще отдельные группы противников европейской гегемонии не действовали совместно. Они, конечно, могли помогать друг другу по мелочи, но совместный теракт...
Тут она услышала слово "идиоты" и встрепенулась. Разумеется, Ватанабэ мог просто сказануть это просто так, как всегда, паясничая. Но, может быть, он что-то еще узнал?
- Почему идиоты?
- Потому что рядовые террористы искренне верят в то, что захват осуществлен с целью добиться от Синода выполнения их условий. А значит, они идиоты.
- Не поняла, - озадаченно сказала Мегуми. - Почему?
- Да потому что они сами не понимают, в каком терроризме участвуют.
Ватанабэ на миг прислушался к неясным шумам за дверью, затем отшагнул от нее и заговорил чуть громче.
- Терроризм как способ политического управления социумом путем превентивного насилия исчерпал себя еще в конце двадцатого века. Максимум, чего можно достичь такими вот акциями - тактические уступки от правительств. Ты что, думаешь, что Синод действительно уберет Крестоносцев из Индии, стоит им пригрозить убить всех сидящих в зале? Да никогда этого не будет.
- Ну... - она помедлила. - Честно говоря... Не думаю, что в этот раз пойдут на уступки. Раньше же не шли.
- Вот именно. Поэтому требования их - пшик. И разношерстному составу эти требования не помеха. Нет, тут цель явно иная. Не зря они выбрали захват заложников.
- В смысле?
- Все женщины носят на себе пояса со взрывчаткой. Они могли бы просто массово подорваться в разных местах, как на Ближнем Востоке. Но зачем-то собрали группу для захвата. А ведь захват заложников - самый эффектный из терактов. Одновременно, он мало подходит для достижения глобальных целей вроде ввода войск. Максимум - выпустят из тюрьмы кого-нибудь или денег дадут. Нет, тут явно дело не в требованиях. Стоп. Захват заложников создает максимальный резонанс в обществе. Если дать информации просочиться. Не понимаю...
Ватанабэ вновь задумчиво почесал подбородок.
- Что? - пытавшаяся переварить неожиданный ликбез по терроризму Мегуми звучала почти нетерпеливо.
- Какой может быть резонанс, если, наверняка, запретят даже трансляцию с улицы? И запустят поисковые "церберы" в сети? На что они рассчитывают? Если только...
В полутьме гримерной толстяк принялся вертеть в руках автомат. Непроизвольно нащупав на коленях свой, Канзаки снова спросила:
- Что?
- Машинка-то явно не из дешевых. Это же модификация М4, из тех, что выпустили прямо перед появлением магнитного разгона пули.
Сэм отщелкнул магазин и посмотрел на свету, что стелился из-под двери.
- Точно. Пороховые. И М4. А террористы на местах обычно пользуются штучками постарше. Такими вот штуками воюют в основном правительства, закупившие оружие во время кризиса. Пистолеты у них какие?
- "Беретты".
- Ага. Что и требовалось доказать. Тоже не из дешевых. Получается, они снаряжены лучше простых дураков. Значит, что? Значит, их кто-то организовал. Я ведь еще кое-чего не сказал.
- Чего?
- Их главный, некто Ясфир, - трикстер.
- Что?!
Мегуми прямо-таки подскочила со стула, хватаясь за рукоять автомата. Вот это было неожиданно. И страшно. Мало того, что они ворвались в здание с толпой хорошо вооруженных фанатиков и бандитов, так ими еще и руководит самый настоящий ночной кошмар "CDM". Девушка невольно ощутила слабость в коленях. Как бы знатно ни гоняли ее на Окинаве, как бы хорошо ни умела она обращаться с оружием, Канзаки все-таки оставалась живым человеком. Девушкой. И прекрасно понимала, что вдвоем в тылу безумного противника не то, что победить - выжить почти невозможно. Особенно, если руководит Тим противником трикстер, способный в одиночку на то, что не под силу большинству людей. Захотелось выскочить в коридор и со всех ног бежать назад, к служебному ходу, выскочить на улицу и через парк пулей улететь домой. Только и там наверняка уже ждут новые противники, в этот раз - настороже. Хотя... С ней ведь есть Ватанабэ. А ему никакой трикстер нипочем. Вон как ловко двух вооруженных автоматчиков разделал, сам ни разу не выстрелив.
Совершенно неожиданно, вслед за нахлынувшим страхом Мегуми ощутила мягкое, окутавшее захолодевшее тело чувство. Теплое такое чувство, почти симпатию. Симпатию по отношению к Ватанабэ. Странно... Ведь это именно за ним она увязалась сюда. И именно он больше всех окружающих раздражал ее в последнее время. Черт побери, да ведь это из-за него она в Меркури оказалась после жутких приключений! Он во всем виноват! Так с какой стати от него теплом повеяло?! По-хорошему, надо хорошенько врезать гаду по голове прикладом... Только... Не хочется. Потому что тепло... Тепло?
- А-а-апчхи! - звонко чихнула запутавшаяся в накативших эмоциях девушка. За всеми событиями последних минут она совсем забыла, что до нитки вымокла под дождем. И теперь еще простудилась.
- Тихо! - сердитой жабой квакнул Сэм, вновь вслушиваясь в неясные шумы. - Вроде, пронесло.
А Канзаки уже поставила автомат на стул и скидывала куртку. По счастью, освещение располагало к невидимости, и девушка без особых волнений стянула следом свитер. После чего Мегуми сцапала одну из висящих на вешалках тряпок. Наверняка, какое-нибудь сценическое платье, но ей сейчас было не до того. Девушка принялась вытирать намокшие плечи и шею.
