Он остановился, оставив двигатель на холостом ходу, пока остальные катились вперед, окатывая выживших, рассеянных и удирающих зеленокожих из тяжелых огнеметов на корпусе.
Некоторым удавалось убежать, но как я видел, наши вооруженные гражданские, без сомнения видя возможность хоть как-то отплатить, очень энергично отлавливали тех, кто избегал огнеметов.
Я спустился и направился к неподвижной Химере, поправляя фуражку и усеивая пылью ремень на талии.
- И вы?
- Лейтенант Пирс.
Башенный люк откинулся, и на меня смотрел удивительно молодо выглядящий человек в униформе СПО.
- Я должен сказать, вы несколько не тот, кого я ожидал увидеть, когда вы сказали, что вы комиссар.
- Ну я тут был несколько занят, - коротко ответил я.
Я указал на гребень.
- Мы оставили гражданских в паре километров позади. Можете кого-то за ними отправить? - как я ожидал, такой заботы о гражданских будет достаточно, чтобы обрубить любые его аргументы.
Он до сих пор выглядел смущенным, и кто бы смог его обвинить в этом, однако тут же кивнул соглашаясь.
- Я займусь этим, - пообещал он.
Его глаза широко раскрылись, когда он пригляделся к машинам, на которых мы приехали и разномастную банду экипажей и определенно испугался, когда Юрген спрыгнул вниз с багги и занял свое обычное место за моим плечом.
- Чем-нибудь еще могу помочь?
- Может быть у вас найдется немного танна? - спросил я с надеждой.
Пирс отрицательно мотнул головой.
- Никогда о нем не слышал, - ответил он.
Что ж, у них, может быть, и не было танна, но у них было достаточно всего остального, о чем я мечтал, включая душ и кондиционер.
Я еще около часа наслаждался забытым удовольствием чистоты и прохлады, а так же смаковал кружку рекафа, добытую Юргеном, после чего уселся за стол в одной из хижин и начал рассказывать Пирсу о наших злоключениях.
Слабые отголоски песчаной бури за стенами действовали успокаивающе, несмотря на то, что это было явным материальным напоминанием, о том, что мы только достигли безопасных мест.
- Вы действительно думаете, что сможете пробиться? - спрашивал он.
Я кивнул.
- Иначе я не стал бы этого делать, - ответил я, скатываясь к очевидным фактам, что большей части моего импровизированного эскорта попросту не повезло бы.
Я указал на инфо-планшет с картой, лежащий между нами.
- Тут есть еще два склада с припасами между нами и низменностью. После этого мы могли бы жить на подножном корме, хотя нам бы все равно нужно было топливо и боеприпасы.
- Мы с вами.
Пирс кивнул, как будто уже был частью нашей маленькой экспедиции, факт, который я с удовольствием отметил для себя.
Я ожидал, что мне придется давить на него, возможно даже проявить свою комиссарскую власть, но по каким-то причинам, идея встретиться с армией зеленокожих, почти без поддержки ему приглянулась.
В тот момент я не спросил почему, просто поблагодарил Императора за легковерных идиотов, и перешел к практическим деталям.
По каким-то причинам этот парень мне понравился, скорее потому что он напоминал мне Диваса.
- И чем вы занимались все это время? - спросил Тайбер.
Почти все время разговора он просидел тут, так что мне не нужно будет тратить время на пересказ, к тому же он был ценным офицером, так что я подумал, что неплохо было бы включить его в разговор.
Кроме того, он не подвел меня до сих пор (правда, если не считать, что он сделал из меня няньку для толпы штатских), да и Пирс до сих пор был темной лошадкой, так что совсем было не вредно иметь за спиной ветерана сержанта, если будет заварушка.
- То же, что и вы, раз уж зашел разговор, - ответил Пирс. - После того, как наш полк разбили, мы окопались и начали вести партизанскую войну против любых доступных целей.
Тайбер кивнул.
Это был последний вразумительный приказ перед тем, как командное звено было полностью разбито, это он мне уже рассказал после встречи.
- Мы пришли сюда вчера для перевооружения и пополнения припасов и были застигнуты врасплох зелеными, которые тоже нашли это место.
Он повозился с контролем планшета-карты и иконка, обозначающая склад засветилась красным.
- Теперь нам придется подорвать все, что не сможем забрать. Они теперь знают где это место и вернутся.
Я согласился.
Теперь была отчетливо понятно его рвение присоединиться к нам: он был таким же пылким приверженцем идеи безопасного превосходства по количеству.
Я тоже не мог увидеть изъяна в его словах, не думаю, что после перестрелки выжил кто-то из зеленых, но когда их хватятся те, кто их сюда послал, они пошлют еще и гораздо больше.
- Похоже, им было известно куда идти, когда они прошли мимо нас, - сказал Тайбер.
Я шутливо посмотрел на Пирса.
- Есть мысли, куда они направлялись?
Молодой лейтенант пожал плечами.
- Они нашли карту? - предположил он. – Похоже, другим частям из этих мест не так сильно повезло как нам.
- Другим частям? - спросил я.
- Мы уже третий раз сюда приходим, - ответил Пирс. - Когда я записывал то, что мы забрали, я отметил, что здесь уже были реквизиции за последний месяц или около того.
Просто прекрасно, весь мир рушится вокруг них, и все что делают силы СПО - продолжают заполнять формы.
- Покажи мне, - сказал я.
Это заняло некоторое время, но после небольших поисков и выкриков в коридор, сержант Пирса, здоровый, молчаливый Винер положил нам на стол инфо-планшет.
Пирс немного поигрался с ним и вызвал экран, полный стандартных форм запроса.
- Вот. Вот это брали мы.
Он указала на парочку пунктов.
- Похоже, что еще три части находятся в этом округе.
Он оценивающе взглянул на Тайбера.
- Четыре, учитывая вашу.
- Мы нашли все, что нужно в городе, - ответил Тайбер.
- Я вижу.
Молодой лейтенант усмехнулся.
- Чрезвычайно любезные зеленые позволили вам позаимствовать вещи.
- Есть ли записи о том, где эти части? - спросил я.
Пирс отрицательно помотал головой.
- Никаких, все зашифровано. В целях безопасности. На случай, если враг захватит склад. Они все равно не смогли бы узнать, где остальные.
Я медленно кивнул.
Может быть Фелиция сможет с этим что-то сделать или нет.
В любом случае, как только утихнет песчаная буря, будет гораздо проще искать их.
- Я хочу переговорить с вашим вокс оператором, - сказал я.
К рассвету буря почти утихла (как и предсказывал Колфакс, к его плохо скрываемому удовлетворению), и я, невзирая на шквал песка, решил осмотреть это место основательно.
