прихожей тут же занимают сразу двое — такая же высохшая до полупрозрачности древняя старушка и молодая женщина. Женщина, судя по всему, заразилась первой — по крайней мере, после того, как я со всей дури снес ей башку своим здоровенным ножом, ее рука отделилась, вцепилась в тело «владельца», и с него попробовала прыгнуть на меня, а безголовое и безрукое тело в то же время, немыслимо выгнувшись, пошло в атаку.
Тварь, засевшая в руке, успела выпустить тонкие и острые ножки, пробить ими кожу бывшей человеческой конечности, но, уже прыгнув, прямо в полете получила удар сковородой и улетела в угол прихожей, где и упокоилась с миром.
Старуха упала после первого же удара. Интересно, а ведь абсолютно все попадавшиеся мне Дэворары предпочитали селиться в молодых или зрелых телах. Ни одного старика-зомби я не видел до сих пор — создается ощущение, что чем старше организм, тем менее он пригоден для превращения. Хотя…может, так и есть. Может, старики банально невкусные, или в них куда меньше эм…полезных веществ, поглощение которых и позволяет Дэворарам быстрее развиваться.
Хотя есть у меня и более простое объяснение тому, что ранее я не встречал зомби-стариков: им банально неоткуда было взяться. На «Клаусвитце» даже офицерам было не больше пятидесяти. На базе и вовсе подопытных тщательно подбирали и пускали на корм, заражали…
А здесь… здесь, похоже, Дэвораром было плевать на возраст: пища — и славно.
Следующих зомби убивать было куда неприятнее…
Дети лет десяти-одиннадцати.
Неприятно их убивать было не только из чисто этических соображений — в конце концов, это уже просто тела, трупы, контролируемые Дэворарами.
Просто эти зомби были маленькие и куда более верткие. И если первый — девочка лет двенадцати с коротким каре, просто пыталась на мне повиснуть и я сходу проломил ей голову, растоптал конечности, прежде чем они успели расползтись, то второй ребенок — мальчишка примерно восьми лет, оказался очень даже шустрым. Дважды увернувшись от моего ножа, в конце концов, он таки прыгнул и повис на моем импровизированном оружии. Вырвать из моей руки он его не сумел, но зато смог меня замедлить, благодаря чему в меня вцепился последний зомбак — тот самый отец семейства.
Ничем хорошим для обоих недоразвитых Дэвораров это не закончилось.
Мелкий вместе со сковородкой оказался на полу, и так как разбираться с ним мне сейчас было некогда, я просто прижал его ногой. Схватившему меня за грудки и попытавшемуся приподнять «отцу» я без особых изысков врезал со всей дури освободившейся механической рукой в лоб, проламывая лобовую кость, как будто это была яичная скорлупа. Затем быстрыми ударами клинка отсек все выступающие части тела.
Остро наточенное, тяжелое лезвие вкупе с невероятной физической силой без видимой разницы крушило и плоть, и кости, и уже формирующихся в теле двух Дэвораров.
Перед смертью проклятый зомби попытался преподнести мне сюрприз, плюнув двумя личинками. Вот только те просто отпрыгнули от меня, как будто обжегшись. Естественно — чуют, что место занято.
Пацан извивался под ногой, пытаясь вырваться. Пришлось несколько раз врезать по нему, пока, наконец, не затих. Личинки, не пожелавшие заражать меня, устремились куда-то в сторону, и я не стал тратить время на их поиск и уничтожение — слишком много вокруг Дэвораров, чтобы появление еще двух потенциальных врагов, на развитие которых уйдет уйма времени, хоть как-то изменило бы общую картину
Из окна зачищенного дома мне открылась, собственно, моя цель. Основание водонапорной башни представляло собой пятнадцатиметровый круг из пластикрита, вмонтированный в каменный фундамент. На этом круге покоилась сама башня, двадцатиметровой высоты цилиндр, собранный не из металла, как мне показалось издалека, а из какого-то местного минерала — то ли скальные породы, то ли еще чего…
По боковой части шла металлическая винтовая лестница, опоясывающая все здание восемью витками. Черт его знает, на хрена так сложно, ведь можно было просто вертикальную сделать. Но, видимо, кто-то решил придать башне эстетический вид.
Каждые два витка заканчивались платформами, и даже отсюда было видно, что они заминированы. На самой верхней платформе располагалось укрепленное пулеметное гнездо, и думается мне, что пролет перед ним тоже был заминирован, хоть я этого и не разглядел — слишком высоко.
М-да…диспозиция так себе. Даже если допустить, что лестницу я могу преодолеть бесшумно, зайти незаметно на платформу, то что делать с пулеметом?
Что творится на самом верху башни, я не вижу, но думаю, там тоже какие-то сюрпризы имеются.
Надо что-то придумывать…
Пока глядел на лестницу, ко мне таки пришла интересная идея. Дело в том, что закреплена лестница была прямо в этом самом камне, на здоровенных металлических штырях. Приглядевшись, я понял, что камень довольно-таки старый, и в принципе пригоден для того, чтобы по нему вскарабкаться выше, к балкам. А далее начинаются металлические кольца, опоясывающие башню, которые дадут мне дополнительную опору. И так я смогу оказаться на самом верху, не привлекая внимания, еще и прикрываемый лестницей.
Веревок у меня с собой нет, ну и ладно. В конце концов, если все пойдёт совсем плохо — узнаю, с насколько большой высоты без вреда для здоровья может прыгать мутант вроде меня.
Так, теперь еще раз оглядеться и проверить, нет ли пассивных датчиков наблюдения…
Вроде нет. Окей, тогда полезли!
Первые пару метров я преодолел, просто прыгнув, и посильнее оттолкнувшись, подтянулся на следующий уровень.
Долетев уже непосредственно до стены, я вогнал в нее свой многострадальный нож и тут же принялся искать опору для пальцев. Таковая обнаружилась легко, я подтянулся, и вот таким вот макаром быстренько преодолел метров пять высоты.
Я уж понадеялся, что все будет легко и просто, но дальше стало в разы труднее. Следующая пара метров заняла минут пять, не меньше. Нет выбоин под пальцы, прямо не во что вцепиться. Хотя нет — балка вон, совсем рядом. Но как добраться — не представляю. Черт подери, тут когти на руках нужны уже…Ой, блин…
Ощущение было такое, будто бы у меня кончики пальцев вдруг разом покрылись ордой злющих муравьев, которые к тому же еще и кусаться начали нещадно.
Подушки пальцев, ладони видоизменились прямо на глазах. Ногтевые пластины стали более толстыми, а кожа покрылась…да мать его, кожа ли это? Больше похоже на хитин. Хм…а я такое, кстати, видел, совсем недавно. У гуманоидных монстров, ходивших в «рукопашную».
О как! Оказывается, и я так умею? И как я это сделал? Просто захотел? Вообще, конечно, круто! Любопытно, а как долго у меня будут такие руки, не пропадет ли это раньше времени, или наоборот — это уже насовсем?
Опыта ради я вогнал когти в стенку — древнюю кладку они прошили на пару сантиметров, как раскаленный гвоздь масло, так что я решил убрать нож в ножны — от него толку уже нет.
Теперь, используя эти самые когти, я смогу залезть наверх легко и быстро. И без лишнего шума, кстати.
Как и предсказывал, наверх я полез намного быстрее. Повиснув чуть ниже площадки, я аккуратно подтянулся вверх и огляделся.
Угу, пятеро.
Все в тяжелой броне с эмблемами корпорации. Один, тот, что баюкает в руках тяжелый пулемет, даже не просто в броне, а в экзоскелете. Двое с тяжелыми дальнобойными винтовками, последний с чем-то вроде навороченного пистолет-пулемета или короткого карабина. Последний с рацией в руках, оружия не вижу.
Ну, понятно — два снайпера, тело с ПП для прикрытия, связи и «подай-принеси», и пулеметчик охраняет подходы по лестнице. Так понимаю, он тут на случай, если Дэворары полезут. Ну и последний — командир.
Я как раз застал конец его диалога по рации.
— Нет, сэр, никто не выезжает. Да, сэр, мы заминировали все возможные выезды. Нет, сэр. Да, сэр. Так точно, сэр.
Один из четверки убрал рацию, которую держал возле рта, и облегченно вздохнул.
— Фу-у-ух, черт. Фаллоу и раньше был не подарок, а теперь стал вообще какой-тобешеный. Вот вынь ему да положь какого-то там наемника, который точно в городе и должен из него пытаться сбежать. Надо завалить любой ценой. И как его найти, этого наемника, сидя здесь?
— А на хрена ему вообще наемник?
— А я почем знаю?
— Ну и не кипиши. Сидим тут, и все. Не видели, не появлялся, не засекли. С нас спрос маленький. Пусть вон мобильные группы ищут.
— Так-то да,
