чтобы замести следы… «Произошла страшная катастрофа».
Все спецслужбы расследуют атаку неизвестного врага. И когда они его найдут? А никогда.
Уже раз пять такое было, только на моей памяти — население целых планет просто пропадало или умирало. И «всенепременно покараем!» А после — тишина.
А еще я очень боялся, что среди спасшихся могут оказаться зараженные… Еще больше боялся, что отсюда уже сбежали монстры. Тогда мы сбежим из местного ада, но попадем в другой…
Короче, в любом случае сначала надо спасти людей, а затем, после погрузки на корабль, предстоит придумать, куда нам следовать, что делать.
Ну, или как вариант — делегировать это кому-то еще. В конце концов, почему только у меня голова должна болеть? Вон, есть док, Элен, Рейнгольд и другие.
Выдав что-то наподобие: «Я вас спас, дальше не моя забота, я со своими деньгами валю. Могу взять с собой тебя, прекраснейшая Элен, если, конечно, ты захочешь, а остальные меня не волнуют», могу просто свалить в закат. Да, пожалуй, это наилучшее решение. В конце концов, людей спас, а что они будут делать дальше — уже не моя проблема. Я не Мать Тереза, и не обязан заботиться обо всех.
После этой мысли я облегченно вздохнул. Вот и нашел решение. Во всяком случае, меня оно всецело устраивает.
Теперь главное — дожить до этого прекрасного момента, когда можно будет послать всех куда подальше и дать деру.
Но сначала…
Надо проскочить одно крайне неприятное место. По указаниям араба я добрался закоулками до квартала перед воротами города, не встретив ни единого противника.
Но тут так не выйдет, придется напрямик. И вроде бы дорога та пустая, но моя интуиция прямо-таки кричит: «Засада! Впереди засада!». А в таких ситуациях я ей привык доверять.
Черт! Так и знал, что надо было через пролом ехать, через который мы сами в город вломились. Но, блин, сколько времени придется теперь потратить, плюс, там уже вовсю Дэворары хозяйничают.
Не глуша двигатель, вылезаю из нашего вездехода, и, укрываясь за палисадником, аккуратно проникаю в ближайший дом. Его жильцы уже явно ушли в лучший из миров, а их тела, скорее всего, сожрали инопланетные монстры — уж больно много кровищи было разлито по лестнице, а под ступеньками стояла практически по щиколотку целая ее лужа, уже давно свернувшаяся и отвратно вонявшая. Но мне было плевать, так что, бодро прочапав прямо по этой самой мерзкой жиже, я быстро поднялся по ступеням на второй этаж, откуда открывался прекрасный обзор на весь квартал.
Интересная картина. Весь квартал выглядит безлюдным, стоит полная тишина, да только вон то здание, выходящее окнами наружу, какое-то подозрительное. Кто-то не пожалел времени и убрал весь мусор от окон и дверных проемов, при этом мусор вывалив наружу, создав насыпь, из-за которой нам бы там пришлось замедлиться.
А вот еще странность — зачем-то сковырнули асфальт. Это что, Дэворары сделали? Точно нет. Все, что я видел, очень походило на засаду, организованную именно людьми. Ну, теми, что любят черную форму и плевать хотели на других людей. И все, что я видел, говорило об одном — все сделано для того, чтобы отсюда не вырвалась втихаря ни одна машина.
Вон еще проплешины на земле — это точно мины, грамотно и аккуратно установленные профессионалом.
Но это не мины нажимного действия, они не срабатывают сами — их должен активировать человек. Ну, или скорее группа людей, сидящая в Дэвораро-защищенном месте с хорошим обзором. Так, а где у нас тут такое место?
Вариантя нашел только один: водонапорная башня на краю квартала. С нее открывается отличный обзор, туда ведет одна ржавая лесенка. Сама она сделана из толстенного армпласта, при этом даже на первый взгляд стены толстенные. А еще, кажется, я вижу наблюдателя с каким-то устройством в руках. Хотя далеко — не уверен, что это таки наблюдатель…
Остался открытым один вопрос — а как туда попасть? Причем быстро и без шума. Понятное дело, что лезть туда предстоит мне одному, а Ахмеду придется в это время затаиться и не отсвечивать, надеясь на то, что к нему не придут Дэворары. Хотя нет, можно проще — пусть катается туда-сюда на машине. Топлива там с запасом, можно не переживать.
А вот если будет стоять на месте — может стать слишком легкой добычей.
Вернувшись к напарнику и сообщив ему про засаду, я договорился с ним о канале связи, проинструктировал его и, подхватив на всякий случай из машины пяток магазинов к игольчатой винтовке, медленно и осторожно пошел сквозь застройку к нужному месту.
Мне предстояло пройти всего-то метров девятьсот, но в городе, захваченном Дэворарами, это могло растянуться на часы, особенно учитывая то, что стрелять мне нельзя. Привлеку к себе внимание — все, накрылся медным тазом мой план.
Впрочем, удача почти всю дорогу была на моей стороне.
Способности, переданные симбионтом, уже стали настолько привычными, что я диву давался — как раньше без них обходился?
Метров на пятьдесят вокруг себя я начал просто-напросто чуять, не знаю даже, как это описать…просто чуять присутствие псевдородичей. Интереснее всего было с управляющими формами Дэвораров — их я прямо-таки «слышал».
Легкий звон в ушах, словно приглушенный шепот, давали мне понять, где находятся эти твари. А где сейчас управляемые ими существа я и вовсе «видел». Нет, не обычным зрением. Я не мог разглядеть их за стеной, к примеру, но при этом точно знал, что они там. От здоровых контролеров к ним тянулись невидимые, но вполне ощущаемые мной нити…это был не запах, не цвет, просто я знал, что они существуют, что они есть, и мог их заметить. Более того, чуть позже я даже начал их видеть, так как если надавить на глаз, то видишь перед собой эдаких «червяков», так я видел и эти нити…
Короче, обойти успешно мне удалось почти все засады, и лишь один раз я дал маху. Практически возле цели наткнулся на домик, в который личинки попали совсем недавно и не успели развиться. Поэтому тут были те самые, встреченные когда-то на тесном корабельном камбузе и так напугавшие меня «зомби». Как оказалось, их я не чуял вообще никак, видимо, у них отсутствовала исходная связь с «ульем», или же просто не успела сформироваться.
Свежих «граждан-инкубаторов» в домике оказалось целых шесть, прямо «счастливая семья». Все они обернулись ко мне, уставились своим отсутствующим взглядом и, сохраняя на лицах равнодушное, отсутствующее выражение, двинули на меня своей характерной шаркающей походкой. При этом у отца семейства явно были проблемы с количеством контролирующих его тело тварей — ноги словно бы пытались идти вразнобой.
Бедолага… Хотя нет — дурак.
И вот почему вам не эвакуировалось то? И сами живы бы остались, и мне куда меньше проблем…
Кибернетическим протезом подхватываю ближайший тяжелый предмет — им оказывается мощнейшая, явно пришедшая откуда-то из глубины веков чугунная сковорода поистине титанических размеров. В правой уже зажат боевой нож, больше напоминающий тесак, одним движением выхваченный из ножен.
Сейчас придется перепачкаться — шуметь мне нельзя, так что буду ложить всех противников в рукопашную — стрельба точно всполошит всю округу, а подниматься затем по внешней лестнице на башню, ожидая в любой момент, что тебя обстреляют — дураков нет.
В конце концов, я кибер, симбионт, мутант, называйте, как хотите, но уж точно не бессмертный. Пуля в лоб — это пуля в лоб, от нее умирают все, без вариантов. Ну, кроме вот этих сраных зомби. Тут если в голову пальнешь — они просто развалятся на части, живущие каждая своей жизнью.
Первым ко мне добрел старикан с белесыми глазами и ссадиной на виске. Похоже, он бился головой об пол, пытаясь избавиться от личинки, но это никак ему не помогло.
Я размахиваюсь, и верхняя часть черепа старичка превращена в фарш, еще пяток ударов, в которых я чередовал сковородку и нож, и конечности превращены в отбивные. Бедолаге все кости переломал…
Финишным аккордом стал удар ребром сковороды. Я проломил грудную клетку и раздавил засевшего внутри здоровенного червяка — жижа от него брызнула вперемешку с человеческой кровью.
Сухонькое, изуродованное тело деда отброшено пинком ноги в сторону, а его место в узкой
