«штаба», где они зачем-то с интересом изучали штабеля стальных профилей и металлических листов. — Сейчас мы с вами будем осуществлять операцию под названием «Исход». Правда, я банален? Ну так вот: нам предстоит поднять в ружье ВСЕХ, вообще способных держать оружие, и раздать им все боеприпасы и стволы, что есть у нас в заначках и запасах. Нет, возражений я слушать не буду, мистер Рейнгольд. Вы передали мне командование — вот и подчиняйтесь. Далее: мы заставим людей взять все самое ценное и выйти из их уютных, но не приспособленных к обороне домиков, таща только сверхценные вещи и домашних животных. А дальше из всего этого ужаса мы собьем плотную колонну, прикроем ее всем тяжелым оружием, наличными четырьмя машинами с турельками, и выдвинемся на завод. Там и засядем. Идеи, мысли, предложения?
— Сэр, при всем моем уважении…
Тут рация панически завопила: ' Капитан! Капитан! У нас прорыв! Противник лезет из-под земли!!! Нам нужна помощь!'
Вот же, блин! Вовремя, надо сказать…
Ну, в целом, этого нужно было ждать, что уж там. Похоже, что твари «собрали» достаточно биомассы, чтобы наклепать новых «солдат», и теперь решили, что для условий боя в городе, для штурма позиций людей им хватит сил.
Зуб даю, там сейчас лезут гуманоидные противники, которых много, и их тяжело убить, а не громадные бронированные червяки, которых люди научились убивать без особых сложностей. Еще один вариант — богомолы дурацкие. Ну, или что-то совсем новое. В том, что Дэворары умеют импровизировать, я уже убедился не раз.
Каждый раз они, столкнувшись с серьезным сопротивлением, меняли тактику. Кстати, на «Клаусвитце» ничего подобного не наблюдалось — там они тупо и однообразно давили массой. А тут — богомолы, технопортал, засылка шпионов и диверсантов, гуманоидные формы, атаки в неурочное время, атаки под прикрытием темноты, удары в тыл и отвлекающие маневры…
Похоже, третье поколение перешагнуло какой-то барьер, начало думать стратегически, и это было крайне хреново, ведь теперь я совершенно не представлял, чем может закончиться или, скорее, во что может перерасти текущая атака.
Две боевые машины быстро довезли нас обратно к охраняемым кварталам, но к моменту нашего прибытия все уже закончилось.
Противник потерял всего троих, зато утащил в вырытый ими туннель, ведущий в канализацию, по меньшей мере, два десятка гражданских. А пока мы добрались от въезда до места первой стычки, последовали еще три атаки.
Схема та же, с незначительными изменениями: используя городские инженерные сети и специализированных тварей, явно созданных для «копания», Дэворары проникали в самые защищенные места, выбирая те, где было наибольшее скопление гражданских лиц.
Что любопытно: ни один из гуманоидов, которых было довольно много среди атакующих, не вооружен огнестрельным оружием. Осмотрев тела, я даже понял, почему. Их руки сами по себе были оружием — удлиненные костистые пальцы, плотный кожаный покров, скорее напоминающий чешую.
Вероятно, сейчас был плохой момент, но упустить его я не мог никак:
— По-моему, самое время сейчас объявить эвакуацию. Вы же понимаете, что с такой тактикой врага вы людей защитить не сможете никогда?
— Я прикажу, но вы же понимаете, Фрэнк, что это займет не один час? — кивнул Рейнгольд.
— Я понимаю, что ситуация критичная, но в ином случае мы будем продолжать терять гражданских. Там враг будет атаковать в лоб, там мы займем круговую оборону на гораздо меньшей площади, что позволит нам продержаться дольше. Да и обороняться будет легче…
— Но людям же надо время, чтобы собраться…
— Пусть бросают все, кроме самого необходимого. Все равно в шаттл вещи мы брать не станем. Людей бы вытащить…
И тут Ахмед, молчавший несколько часов и просто тенью следовавший за мной, внезапно открыл рот:
— Эй, командыр! Давай отойдем, пагаварым?
— Сейчас?
— Да, эта важна. Для тыбя важна, и для этих лудэй тоже.
Мы вышли из машины. Сделав несколько шагов в сторону ближайшего дома, мой собеседник оглянулся и присел на кстати подвернувшуюся скамеечку.
— Слущай, камандыр. Здэс — жопа. Палнэйший, да? Даже если ви запустыты этот дрэвный лайнэр и начнетэ эвакуаций, половину лудэй вы точно потыряте. И всех военных.
— Это почему?
— А сматры сам — тут сотни четырэ, еслы не мэньше, вооруженных. Из ных, ну, максымум полсотни умеет что-то, остальные — глюпый мяс. И на них висыт сыкока — четыре, пять тысяч гражданский?
— Э-э-э…
— Я сматрэл. Я слущал.
— Ну, допустим, хорошо, пусть будет так.
— Я сматрэл на этот все и думаль. И я могу памочь.
— Да понял я, давай уже к делу!
— У мэня рядом с город есть мой касмалот. Яхта. Сыдыт в рыжимэ маскыровка, так что иё ныкто не нашел, зуб дам. Но яхта эта только по названию. Я ж аружий торгую, да? Там мало того, что есть нэмножка полэзный и мощный пушка, но есть еще и парочка «Гэкатонхэйров», их сюда вез, и ест обычный штурмовой дроид. Почти четырэ десятка. Что такое «Гэкатонхейр» — ты знать?
— О да-а-а…
— Тагды панимаешь, как на тот завод они вам помочь? Боеприпасов к ным — гора. А робот можно оставить, как прикрытие, тагда военный сможет эвакуироваться тожэ, на мой яхта. Я жэ нэ звэр какой, у людэй быда… Паэтому давай ты едэшь со мной, взлэтаем, лэтим на завод и развэртаем там пушки и роботов. А эти местные партызаны пока что собирают свой гражданскый, и тожи едут на завод, защыщая их от иблисов. Всэх нэ доведут, но тут все равно нэ спасешь всэх. Хотя би часть на завод приэдэт. А там с маими пушкамы мы сможым их прикрыть на подходэ. А еще на яхта ест орудий, которыми можна с воздух прикрыть твоих.
— Так…все хорошо звучит, но в жизни не поверю, что у тебя нет своего шкурного интереса. Чего хочешь?
— Я выважу людэй, туда-сюда летай. Эсли баишься — можэшь ко мне в кабин корабл пару солдат пасадыть, чтобы я не сбежаль. Но когда всэх вывэзем — мы с табой в рассчетэ.
— Согласен. Но план твой я модифицирую чуток — надо отправить роботов на прикрытие колонны. Так можно избежать лишних жертв.
— Нэ праблэма.
Собственно, вот в чем прелесть быть командиром. Ты ни у кого не спрашиваешь, ты ставишь в известность о своих планах, и их должны выполнить.
Я оставил Рейнгольда за старшего, и пока он начал суетиться, готовясь ко всему, что мы задумали, мы с Ахмедом уже прыгнули в машину, дали по газам.
С Риком я связался, уже во всю крутясь по узким улочкам. Благо, Ахмед подсказывал, куда свернуть, так что пер я вполне уверенно.
— Док!
— Чего тебе, наскипидаренный ты наш командир? Фрэнк, так не делают — ты без…
— Я тебе скажу одно слово: «Гекатонхейр».
— О! Опять? Откуда? Ахмед, да?
— Ага. Готовь площадку, и пусть Фалькон или Колесникофф найдут точки, где лучше всего установить охранные комплексы. Сам только туда не лезь Ты в этом профан. И да, комплексов будет два.
— Прекрасно, просто прекрасно! Жду.
Вот и все, можно было на десять минут просто превратиться в водителя и малость расслабиться, спокойно подумать над ситуацией.
Что мы имеем? А имеем мы полную жопу. Я не самый дальновидный стратег, но одну вещь просто не продумал. Все окружающие уверены, что я и только я знаю, как спасти этих людей, а еще у меня есть место, куда можно их эвакуировать. А у меня его нет. Более того, я даже не понимаю, как вообще поступать с ними дальше.
Нас ведь не оставят в покое. Корпораты, правительство тут же накинутся, стоит нам только появиться возле любой обитаемой планеты или станции.
Раствориться среди других людей на любом из обитаемых миров не выйдет. Компьютерные системы контроля и слежения засекут и запомнят наш корабль, а потом вычислить и найти каждого из нас будет плевым делом. Тем более, когда далеко не все спасенные будут понимать, почему и зачем нужно прятаться. Они ведь будут считать себя жертвами, чудом спасшимися отсюда…
Можно отправиться на новые колонии, но там будет другая проблема. Там всегда сидят на зарплате ребята, докладывающие своим боссам все интересное. Мы слишком заметны, нас до хрена. И в отличие от цивилизованных миров, на свежеосвоенных нет крупных поселений, а значит, все на виду, все всех знают, и нет никаких преград для корпоратов — можно просто изъять всех нужных людей, сколько бы их ни было, без рисков, что дело получит огласку.
А потом,
