провели своих детей через инициацию, — твердо произнес японец. — То они не стали бы сотрудничать.
— Теперь, видимо, им стало гораздо легче? — насмешливо заметил Юсупов. — Ну, зато в этой части Японии стало гораздо лучше с преступностью.
Гендзи с прищуром посмотрел на Чарторыйского, как бы желая, чтобы Роман приструнил своего подчиненного. Но натолкнулся на спокойный и холодный взгляд.
— Выполняйте свою часть, — бросил японец…
И поднялся. Ни слова более не сказав, он вышел из комнаты…
… Позже, в гостинице, Юрий пришел к Роману. Гендзи, разумеется, не захотели, чтобы гайндзины у них остались. И глава, и осведомленные члены клана относились к ним с подчеркнутой холодностью.
— Ты понимаешь, что нас могут попытаться устранить? — спросил Юрий.
Мужчины сидели на креслах. В этой гостинице была произведена попытка сделать гостиные в английском стиле. То есть два кресла, у камина. Правда, кресла были простенькие, а камин электрическим.
— Не попытаются, а точно хотят это сделать, — поправил Чарторыйский. — Мы свидетели не просто плохих поступков, а предательства.
— И мы все равно приехали сюда? — Юрий был спокоен.
— Гендзи должны будут пойти на Выход, — произнес Роман. — Не могут не пойти, иначе им начнут задавать вопросы. Понимаешь, о чем я?
— Я догадывался еще с того времени, как ты назначил дату, — ответил Юрий. — То есть мы не будем проводить инициацию?
— Почему же? Будем, — уверенно ответил Чарторыйский. — Юрий, мы обещали, мы сделаем. Понимаешь, мы выходим из тени. И теперь не должны допускать урона репутации. Клан Гендзи решил вероломно напасть, мы ответили. Все по понятиям.
— А они точно нападут? — хмыкнул Юрий.
— Я позабочусь об этом, — сухо ответил Роман. — Нам нужно откусить от противника кусок побольше.
— Японские кланы нам все же противники? — уточнил Юсупов.
— А как ты с ними договоришься? — Роман потянулся и взял коробку с сигариллами. — Им сторонняя прана, как в Европе или вот здесь, на Сикоку, не нужна. Япония, как и Африка…. Как и Россия в некоторых местах, обладают высоким уровнем праны. Так что, с японцами, как и теми же Рюриковыми, Дивеевыми, Долгорукими, не договориться.
Чарторыйский, достав сигариллу, положил коробку обратно на столик между креслами. Мужчины сидели относительно друг друга наискосок.
— Ты же говорил, что войны между кланами надо избегать? — наморщил лоб Юрий.
Роман чиркнул спичкой по коробку. Поднес огонь к концу сигариллы. По комнате поплыл ароматный дым.
— Так и было, Юра, — ответил Чарторыйский, выпуская дым носом. — Ключевое слово, было. Мы же не просто так делаем в мире грисов столь волнительную обстановку.
— Я полагал, что это маскировка, — заметил Юрий.
— Это и маскировка тоже, — согласился Чарторыйский. — Количество демонов возрастало. Кланы становились сильнее. А когда ты силен, «мелкие» проблемы не замечаешь. Как отреагировали Рюриковы на изменение аур твоего рода? Никак. Они сидят на сильных местах, и им нет дела до тех, кто не смог найти свой Путь. На самом деле, действует все то же правило…
— Выживает сильнейший, — с презрением и ненавистью выплюнул фразу Юсупов.
— Да, выживает сильнейший, — спокойно повторил Чарторыйский. — Это удобно говорить, когда сильнейший — это ты. Кланы Европы последнее столетие выживали. Это как-то волновало Рюриковых или вот, азиатов? Нет. Китай всегда был в стороне. Японцы тоже сидят на сильных местах. Они уверены в том, что при любом развитии событий выживут. И я тоже это подтверждаю. Выживут. Парадокс, но отстранившись от грисов, они устранились и от их проблем. Так что да, выживут. Сильно поредеют в числе, но оставшиеся станут еще сильнее. И это тоже часть плана.
— Нужен сильный враг? — спросил Юсупов.
— Он необходим, Юра, — ответил Роман. — Без сильного врага толпой управлять крайне сложно. А тут такие условия. Неведомые, страшные, непонятные существа, практически полубоги. Они просто видом будут внушать страх и трепет. И на самом деле, ничего нового. Как Византия сумела устоять после распада единого Рима, ничего особо не поменяв в себе, но сделав жупел из варваров, так и Европа с Америкой теперь пойдут по этому же пути. При этом Японию ждет крайне незавидная судьба. Они одной ногой на Западе, а другой на Востоке.
— Стоять враскоряку еще никому не удавалось, — хмыкнул Юрий.
— Вот именно, вот именно, — кивнул Чарторыйский. — Так что нам даже не надо будет лично с ними бороться. Вот, Гендзи, сделают это за нас. Нужно лишь будет вовремя подкидывать дров в здешнее пожарище. И японцы выжгут себя сами.
Юсупов замолчал. Роман курил сигариллу и тоже о чем-то задумался.
— Все хотел спросить, — заговорил, наконец, Юрий. — Ты вот эти планы… Это ты или?
— Нельзя надеть Корону, если не имеешь к ней предрасположенности, — спокойно ответил Чарторыйский. — Если Корона исчезла из этого мира, значит, я в точности ей подхожу. Теперь нельзя сказать, что вот я, а вот корона. Есть я, Король.
— Интересно, а именно поэтому Вивиан к тебе так… расположена? — поинтересовался Юрий.
— Корона не дает этой мужской мечты, — иронично ответил Чарторыйский. — Она вообще не прибавляет ничего к человеку, ни силы, ни обаяния. Она лишь помогает думать. Ну, и может позволить не спать неделю. Вот и все качества. Когда тебе надоест это спрашивать?
— Ты же просил следить, вот я и слежу, — отозвался Юрий.
— Уже не требуется, — ответил Роман. — Очевидно, что Корона меня не меняет. Да, у нее есть побочка, как и у любого артефакта. Но я абсолютно спокойно переживу, что не могу постоянно ходить в Ракш. Корона не любит там бывать, но именно, что не любит. Может, но не любит.
— Но наша Грааль определенно смотрит на тебя… характерно, — хмыкнул Юсупов.
— Это уже ее личное желание, — развел руками Чарторыйский. — Я для этого ничего не делал.
Корона найдена в 1961 году в израильской пещере наряду с другими ценными артефактами. Считается самой древней в мире. Этот уникальный предмет — часть знаменитой сокровищницы Нахаль Мишмар, в которой обнаружено несколько сотен самых разных древних вещиц. Предположительный возраст короны — около шести тысяч лет. Выполнена из чернёной меди имеет форму толстого кольца. По верхнему краю короны идут пять
