– Это просто у меня рука раненая, – по-своему понял Тони.
– А-а, – отмахнулся Курт. – Я не об этом. В общем, словами это не передашь, только чутьем.
– Мы самые обыкновенные стрелки, «дорогих жеребцов» на такие задания не посылают, – возразил Джим.
– Не скажи, – покачал головой Курт. – Мне не положено знать, но я давно работаю в системе, поэтому знаю, что вы убирали Гальвингстона. Казалось бы, вовсе не центральная фигура в правительстве, но символическая. Сколько Управление на него капканов выставляло, а он выворачивался с помощью «глобалистов» и военразведчиков. За этим противостоянием следили сотни, а то и тысячи больших и малых чиновников, чтобы сделать собственный выбор – продаться чужакам или еще подумать. Вот в этом и была важность операции по ликвидации Гальвингстона, теперь каждая сволочь знает, что если Управление захочет, оно достанет любого.
Ночь была спокойной, однако Джим несколько раз просыпался от толчков и перегрузок, когда пристяжной ремень больно впивался в тело. Это могли быть штатные маневры или попытки уйти от преследования. Стараясь определить причины этих перегрузок, Джим лежал в темноте с открытыми глазами, прислушиваясь к цокоту расцепителей.
В конце концов он даже вышел в коридор и прогулялся до гальюна, но ничто не говорило о каких-то проблемах на судне.
Джим вернулся на второй ярус койки и заснул.
Проснулся он уже от голосов своих товарищей и ослепительного белого света, излучаемого потолочными панелями.
– Джим, вставай, завтрак принесли, – сообщил Тони, расталкивая товарища.
– Да-да, сейчас. – Джим отстегнул страховочные ремни, схватил пакетик с зубной пастой и щеткой, нырнул ногами в свои летние ботинки и выскочил в коридор. Заметив там доктора, спросил: – Как наш раненый?
– После переливания крови у него улучшение.
– Хорошо, – улыбнулся Джим и зашел в душевую. Открыл вентиль, посмотрел на струйку синеватой воды, перекрыл воду и взялся за стопку гигиенических салфеток.
Использовав для «химической» промывки их целую дюжину, он вернулся в каюту благоухающий сиренью и перечной мятой.
– Джилберт поправляется! – сообщил ему Курт, расставляя на тумбочках запакованные в пластик горячие завтраки.
– Знаю, – отмахнулся Джим. – Я дока первым встретил.
– М-м-м! Картошка с котлетой! – протянул Иван, вскрыв свою упаковку.
– А у меня говяжья печенка, – грустно заметил Вольфганг.
– Бери мою порцию, у меня тоже котлета, – сказал Курт.
– Да? Ну давай! – обрадовался Вольфганг. – А ты что, печенку любишь?
– Я, братец, все люблю.
Хороший отдых, горячий завтрак и обнадеживающие сведения о состоянии Джилберта всем повысили настроение.
– Эх, ребята, надо было вам ту девку с собой прихватить! – вспомнил вдруг Курт.
– Хорошая девка была? – уточнил Иван.
– Я только верхнюю часть видел, но и этого было достаточно.
– Жаль, стрельба помешала, я бы тоже с удовольствием посмотрел, а то все время за баранкой, шаг влево, шаг вправо, и ты уже в кювете. Как зовут хоть?
– Бригитта, – тихо сказал Джим. Они с Тони чувствовали легкое смущение, как будто действительно бросили близкого человека.
– Думаю, она у вас на хвосте сидела, – уже суше заметил Курт, берясь за печенку с гарниром.
– Вы думаете? – Джим и Тони переглянулись.
– В нашем деле, ребята, очаровательные феи за бесплатно не появляются. У них либо яд в лифчике, либо веревочная лестница в рюкзачке.
– Зачем лестница? – не понял Джим.
– А вот очарует тебя такая фея, навяжется в гости и ублажит по-королевски, а потом выйдет на балкон или к окошку, после любви остыть, и лесенку ту скинет. Потом ты с ней на второй заход пойдешь, а тут уже и сваты с электрошокером подоспеют.
Джим с Тони засмеялись немножко громче, чем следовало. В мыслях оба они предавались любовным утехам с юной Бригиттой, однако в этих грезах варианта с веревочной лестницей напарники не предусмотрели.
Щелкнул датчик, дверь убралась в стену, на пороге снова показался док.
– Джилберт? – озабоченно спросил Курт.
– Нет, он спит. Я за вашими подопечными. Вы уже поели?
– Да, док, практически, – подтвердил Джим, и они с Тони торопливо подчистили тарелки.
– Тогда идемте на медицинский осмотр.
– А зачем? – спросил Тони, поднимаясь.
– Не знаю, у меня приказ проверить вас перед отбытием.
– А мы отбываем?
– За вами пришло почтовое судно, уже два часа как на шлюзе стоит. Так что прощайтесь с друзьями.
Джим и Тони, как с родными, обнялись с Куртом, Иваном и Вольфгангом, вышли за доктором в коридор, и дверь закрылась.
– Док, а как вы нас проверять будете? – спросил Тони.
– Не беспокойся, уколов делать не стану, – улыбнулся тот. – Вся процедура займет по десять минут на каждого. Потом передам вас курьеру.
– Курьеру?
– Ну конечно, или, вы думали, вас бандеролью отправлять будут?
Медицинский бокс оказался просторным, состоящим из нескольких помещений. Напарники ожидали увидеть лежащего на койке Джилберта, однако док привел их в другой отсек, тесно заставленный множеством медицинских аппаратов. Некоторые из них напоминали промышленные манипуляторы.
– Ну, давайте начинать, времени у нас в обрез, – сказал док и, взяв оробевшего Тони за локоть, подвел к небольшой алюминиевой табуретке, втиснутой между двумя внушительными шкафами с аппаратурой.
– Ой, холодная, – пожаловался тот, ощутив холод сиденья через летние брюки.
– Ничего, это ненадолго.
Док выдвинул металлический ящик одного из шкафов, где лежало множество блестящих пятачков-датчиков с эластичными поясками.
– Вытяни руки вперед…
Тони вытянул, и док стал быстро надевать на них датчики. Получилось почти по десятку на каждую руку.
– Теперь подай ногу, так…
На длинные ноги Тони поместилось по полтора десятка датчиков. Грудь и спину прикрыл специальный жилет из материала, похожего на зеленоватое желе, а на голову был надет такой же шлем.
Джим засмеялся, его напарник выглядел потешно.
– Странно, что рубец на запястье непрерывный, – заметил док, поглядывая на раненую руку Тони. – Давно ранило?
– Э-э… – Тони стал лихорадочно вычислять нужную дату, ведь обычные раны за несколько дней не затягивались.
– Месяца полтора уже, – пришел на помощь Джим. – Это ему проволочной петлей захлестнуло.
– Перелома не было? – уточнил Док.
– Вроде нет, – покачал головой Тони.
– Подвигай пальцами.
