— А почему Орден Льва принял такое решение? — мне было интересно, чем руководствовались Алекс и Богиня.
— Орден собирается уничтожить Окона и Ячейку, которые сейчас под контролем Тёмного, — гном вздохнул. — Но трагедия, которая случилась полгода назад, унесла слишком много жизней сильных Огранённых. Орден ищет союзников, и Сыны Ареса — одни из них. Каждый боец на счету, и ваша сила пригодится при штурме городов. Разведка Ордена докладывает, что рядом с городами видели пятиатрибутовых гулей. В общем, ситуация очень напряжённая.
— Орден принял такое решение из-за Пыльцы? — задумчиво спросил я.
— Да, — гном посмурнел.
Я не стал развивать эту тему и продолжил расспросы:
— Кто такие Сыны Ареса?
— Небольшая организация, которая берёт свои корни из глубокой древности. По легендам основателем Школы Ареса был один из трёх Архангелов Пророка — Война.
— Архангелов? — ошеломлённо переспросил я.
— Да. Это закрытая информация, об Ангелах и Архангелах почти ничего неизвестно. Только то, что они служили Пророку. Это в Омаде упоминается и некоторых священных текстах.
Я в очередной раз восхитился дедушкой Омадом и его действиями. Ангелы, надо же.
— Сыны Ареса считаются сильнейшими бойцами ближнего боя на Терре. Даже нипонские мечники не могут с ними сражаться один на один. И Сыны Ареса очень редко пускают посторонних в свои убежища. Но тебя они согласились обучать.
— А когда будет штурм на Окона и Ячейку?
— Через три месяца. Сейчас Орден пытается договориться с Китайской Империей о сотрудничестве. Ячейка и Окона — один из очагов распространения Пыльцы. Больше всего пострадала Скандинавия.
Мне даже стало жалко эту страну. В последние года два она раз за разом терпела поражение. Колин мог бы исправить ситуацию, но и его сожрал Люцифер. Судя по тому, что я видел в воспоминаниях одного из членов Красных Черепов, Пыльца — очень страшная штука. Она буквально превращает людей в безумных монстров, которые готовы наброситься на окружающих. Эффект длится недолго, но и за это время жертв среди обычного населения наберётся предостаточно. А если представить, что таких людей-монстров десятки или сотни…
— Боря, — я повернулся к свину, который успел уснуть на траве. — Веди в свой новый дом. Посмотрю, что за семью ты завёл.
Глава 25. Олливейдер
Дворец Лордов находился на окраине Лондона — столицы Островов Англов, — а Боря купил новый дом в самом центре города. Не знаю, как он умудрился это провернуть.
Я с удивлением смотрел на роскошный трёхэтажный особняк с большим двором, в котором росло много деревьев. Слуги-веники, занимающиеся своими делами недалеко от входа, поклонились мне и Боре. Помимо главного здания на территории находилось несколько вспомогательных построек, среди которых меня больше всего порадовал тренировочный полигон, построенный из сверхпрочных костей.
— Документы на жильё у меня, — деловито сказал Боря. Он летел рядом со мной и с важным видом оглядывал территорию дома. Его новая одежда не разорвалась, а растянулась на пухлом теле. — Вон ёжики, смотри.
Боря направился к небольшому зелёному холму. Я пригляделся и увидел в холме множество отверстий. Иногда из них выбегали серебряные ежи.
— Они очень послушные, — похвастался Боря. — Один раз они искололи коротышку, — свин весело захрюкал.
— И зачем гном к ним полез?
— Я спрятал там гриб, который нашёл на задании. И сказал коротышке, что он может его забрать, если хочет, — Боря снова захрюкал.
Теперь я понял, зачем он завёл ежей. Только ради того, чтобы они искололи гнома.
В новом доме было очень комфортно. Купить недвижимость на Островах Англов невозможно без одобрения Ордена Льва. И я уверен, что в истории Терры никогда не было случая, когда недвижимость приобретала свинья. Скорее всего, эта покупка вошла в местные хроники.
На следующий день я вернулся во Дворец Лордов — только там я мог тренироваться со спарринг-партнёрами. В перерыве я порасспрашивал гнома о новом доме. Когда я затронул эту тему, слуга недовольно скривился.
— Во время одного задания свинья случайно спасла дочь Лорда Артура. Тот в знак благодарности разрешил ей выбрать дом в городе. Но простой народ об этом не знает. Я слышал, что риелтор, который продал свинье дом, получил широкую известность. Его называют лучшим риелтором за всю историю человечества. Он даже свинье смог продать дом.
Я не выдержал и рассмеялся. Вся эта ситуация была крайне забавной. Гном тоже не сдержал смешок.
— Продал дом свинье. Профессионал высшего класса.
После его слов мы ещё пару минут не могли прекратить смеяться. Но вскоре я вернулся к тренировкам. Когда каждый из моих тренеров-Квадро проиграл мне, я наведался в штаб-квартиру Ордена Льва и попросил организовать мне сражение с Квинком. Мне хотелось посмотреть, насколько велика разница между нами. Но мне отказали.
В итоге до самого отправления в Красный Каньон я сидел дома и размышлял над следующим узором.
* * *
Сыны Ареса жили в красном замке, в нескольких километрах от центра Красного Каньона. Я добрался до них на дирижабле Ордена Льва. На этот раз мне не выделили проводника с Глазами Льва.
Встретили нас с Борей прохладно. Поселили в небольшой пещере под замком и сказали, что я могу ходить на их тренировки. После комфортного дома в центре Лондона новое место жительства навевало тоску. Хорошо хоть, что я догадался прихватить с собой несколько полезных бытовых артефактов.
Наше новое жилище я обустраивал под нескончаемые жалобы Бори, который тяжело переживал расставание со своим большим красивым домом.
— Мои бедные ёжики, — хныкал он. — Как там будут жить Лулу-ёжик и Эми-ёжик без меня? Они же совсем маленькие. А большая Эми-ёжик уже старая, она без меня заскучает. А дедушка Лулу-ёжик совсем облысеет…
— Тебе надо было остаться на Островах, — я осмотрел комнату. Теперь она была заполнена артефактами, которые значительно облегчат мне жизнь, и выглядела не так убого.
— А как же ты? — удивился Боря.
— Я здесь на три месяца. Тренироваться буду.
— Я тоже буду тренироваться.
— Сражаться на мечах?
— А почему нет? — Боря посмотрел на своё копыто. — У меня талант мечника, если ты не в курсе.
— Сперва научись ходить на двух копытах, — серьёзным тоном сказал я, сдерживая смешок. — Как ты будешь атаковать мечами, если у тебя все четыре копыта на земле?
— Ты прав, — задумчиво согласился Боря и попытался встать на задние копыта. Но огромный живот помешал ему это сделать. За полгода, пока я спал, он ещё сильнее растолстел.
— Ну, ты практикуйся, — я взглянул на свина и вышел из пещеры.
Найти тренировочный зал Сыновей Ареса не составило труда. Я спросил у одного из слуг. В Красном Каньоне веники не жили, поэтому каждый встреченный мною слуга был Огранённым. Чернокнижников в замке не наблюдалось.
Тренировочный зал занимал огромное подземное пространство, разделённое на множество квадратных секций, огороженных решётками. За него отвечал щуплый мужчина с большим носом. Когда я подошёл к нему, он окинул меня быстрым взглядом и указал на одну из секций возле стены.
— Сперва с ним.
Я пригляделся и понял, что там отрабатывал удары мечом Олливейдер.
— Но он же Трибус, — заметил я.
— Сперва с ним, — повторил мужчина и ушёл.
Я пожал плечами и направился к Олливейдеру. Тот прекратил свою тренировку и кивнул на решётку, где висело стальное холодное оружие.
Я выбрал два меча и встал напротив Огранённого. Он держал в руках простой круглый щит и короткий стальной меч. Вообще, на Терре добывать металл крайне сложно из-за гулей. Да и бессмысленно — кости сильных гулей легко его заменяют. Удивительно, что Сыны Ареса обладают таким количеством стального оружия.
Олливейдер ещё раз кивнул мне, но уже приглашая атаковать. Я шагнул к нему и взмахнул двумя мечами. Громкий металлический звон ознаменовал начало нашего сражения.
