приветливо улыбнулась:
— Помогать людям — это наше призвание, как гильдии наемников. Сейчас все сделаю!
Она достала лист сероватой бумаги, и вытащила пишущую палочку. А после нарисовала жирную точку с краю, поясняя при этом:
— Мы — тут. Это Ланхед. Северо-запад территории секты Детей Камня
Несколькими быстрыми росчерками она добавила направление сторон света.
— Вам нужно м-м-м... приблизительно вот сюда. Это Данстон, город и порт, тоже край земель, но уже юго-восточная часть, на побережье Таджасского моря, — девушка дорисовала еще одну жирную точку, и подписала ее. — Оттуда удобней всего можно добраться до острова секты Динных Мечей. А теперь... осталось сообразить весь маршрут.
И постоянно сверяясь с большой картой, висевшей рядом со столом, девушка минут за пятнадцать схематически нарисовала весь путь, не забывая подписывать каждый населенный пункт, через который нужно будет пройти.
Сильвио тоже смотрел на карту, соотнося с тем, что перерисовывали ему.
— А зачем тут такой крюк? — ткнул он пальцем примерно в середину пути. — Это же большое расстояние, между Кирсли, Тиндейлом и... Лек, да? Почему нельзя напрямую, минуя Тиндейл?
Девушка наморщила лоб, что-то вспоминая.
— Да, там получается недели три между этими тремя городами. Но прямой дороги нет — между ними лес. А хорошие дороги прокладывали только между городами. Можно, конечно, и напрямую... на свой страх и риск. Так гораздо ближе получится, если верить карте. Но дороги там нет — максимум, это лесные тропинки. Легко заблудиться, да и груз не протащишь. Так что мы обычно прокладываем путь именно так.
— Ясно... — протянул Сильвио. — Ну, тогда спасибо за помощь!
И забрал нарисованную от руки карту.
— Вам спасибо! — девушка снова улыбнулась, и тут же немного поморщилась, глядя за спину парню.
— Эй, мелочь, ну-ка проваливай отсюда! — мощная рука довольно брутального мужика, усеянного шрамами, ухватилась за плечо Сильвио. Дальше неизвестный хотел, очевидно, отшвырнуть парня. Вот только он не ожидал, что не сможет даже сдвинуть с места. Со стороны, наверное, это смотрелось даже забавно: среднего роста Сильвио, худощавый, и практически двухметровый громила, изо всех сил пытающийся сдвинуть его.
— Сдается мне, — издевательски протянул Сильвио, — Что "мелочь" тут как раз ты!
Он легко повернулся, оторвал руку громилы от своего плеча, и небрежно пнул его. От силы удара верзила пулей вылетел из помещения, и растянулся на мостовой. А дальше, не обращая внимания на удивление окружающих, парень вышел на улицу, и направился дальше, по пути к выходу из города.
К верзиле подскочило сразу несколько мужчин, помогая ему подняться.
— У-у-у... сука! — с ненавистью процедил тот, вглядываясь в спину скрывающегося за поворотом Сильвио. — Зови наших, и бегом за ним!
— Босс, но ведь это старший...
— Ну и что? Не забывай, мы, Братья Когтя, культиваторов убивали не раз! Дохнут все! Главное, правильно сработать, и не подставляться. К тому же, на руке у него я видел кольцо. Наверное, это то самое, в которое они все складывают. Денег такое стоит — кучу! Живо за ним! Арбалеты захватите, те, что с ядовитыми болтами, и позовите Касси...
Сильвио спокойно, прогулочным шагом направлялся на восток — там был нужный выход из города. Параллельно отслеживая суетившуюся группу бандитов... или наемников — тут было непонятно, во главе с "обиженным" громилой. Преследователи вели себя на удивление умело — менялись, чтобы он их не заметил, старались отслеживать боковым зрением, а не смотрели прямо, иногда шли быстрее, иногда — медленнее. Но все это "обесценивал" "пульс" — благодаря ему Сильвио всегда знал, что группа людей шла параллельно ему, не показываясь на глаза, и только отправляя отдельных представителей, чтобы не отстать от него. Если бы парень изначально не заподозрил, то вполне мог бы и упустить это — все же в городе людей хватало...
— ...Босс! Босс! Он уже подходит к восточным воротам. Через четыре дома будет отличное место — можно будет быстро его прибить, и сбежать, не привлекая внимание стражи. Это возле заброшенного поместья Бруксов... — долговязый мужик с забавно оттопыренными ушами чуть ли не пританцовывал возле верзилы от возбуждения. При этом он счастливо сжимал в руках мощный арбалет. Не смотря на немного смешной вид, он был лучшим стрелком их отряда, так что с его мнением приходилось считаться.
Верзила глянул вперед, вспоминая место, о котором рассказывал подчиненный. И решительно кивнул:
— Молодец, Глаз, толково сообразил. Давай там и грохнем этого урода. Давай-давай, пошел!
Стрелок по кличке Глаз махнул рукой, и к нему присоединилось еще трое с похожими арбалетами. И они побежали вперед, занимать лучшие места...
Тем временем Сильвио отследил, как четверо из Братьев Когтя быстро покинули группу, и, побежав вперед, затаились возле заброшенного поместья. Эти хитрецы попрятались за деревьями сразу с двух сторон дороги, так, чтобы их не было сильно заметно. А остальная группа собралась позади. Возможно, они хотели напугать его... или отвлечь от стрелков.
Улыбнувшись краешками губ, Сильвио продолжил двигаться вперед, на всякий случай ускорив энергией собственное восприятие.
— Ну что же, по идее, они скоро должны напасть, — едва слышно пробормотал себе под нос парень. — Так-с, попробуем угадать. Три, два, один. Есть!
Сразу с четырех сторон выскочили мужчины, разряжая свое оружие в Сильвио. Сухо щелкнули механизмы, посылая тяжелы болты, смазанные чем-то подозрительным. Парень легко ушел от выстрелов, успев даже лезвием глефы чуть подправить один из снарядов. Тот угодил в стоявшего слева мужчину.
— Ай! Куда вы целились, уроды, — плаксиво завопил раненный, ухватившись за оперение болта. Тот глубоко вонзился в бок самого неудачливого нападавшего.
Решив, что свои намерения окружающие продемонстрировали более чем четко, Сильвио выпустил три быстрых выстрела воли Меча в окруживших его. Мужчины упали. Тем временем группа под предводительством верзилы, громко топая, бежала сзади. Они видели все то, что произошло, и пытались собственными воплями спасти подельников:
— Стой!
— Не трогай их!
— Парни, бегите врассыпную!
Впереди был тот из группы, кто ощущался наиболее странно. По внутренней энергии — почти как культиватор деревянного ранга. При этом по скорости он был лишь чуть-чуть быстрее окружавшей его группы, вырвавшись вперед шагов на пять-семь. Приблизившись, он вскинул правую руку вверх, и тут же направил ее вперед. После чего из нее начал сочиться зловещий темно-зеленый туман.
Остальная группа моментально затормозила и сгрудилась за ним.
— Давай, Касси, мочи его!
