— А, здорово, мужики! — громогласно поздоровался он. — Как здоровье, как дела?
— Привет, Тенго, — поприветствовал я его. — Далеко собрались?
— В Захолмье, наших сменить.
— Это на опорный пункт, что ли? — спросил Федька.
— Точно. На неделю.
Послышался звук двигателя, и из-за угла показался грузовик, подъехавший к КПП. Грузовик на зависть — новый советский ГАЗ-63, полноприводный, на больших колесах. Он в серию пошел по местному исчислению за год до «провала», так что их на всю область была пара десятков, не больше. Едва машина подъехала к броневикам, Тенго выскочил из КПП, махнул рукой, крикнул: «По коням!» — и маленькая колонна, быстро построившись, выехала на дорогу. Похоже, что именно эту машину они и ждали.
— Вот такую бы нам добыть… — с завистью посмотрел им вслед Федька. — Слышал, что проходимость как у «шишиги».[5] Вроде даже одно и то же по сути, просто «шишиге» кабину короче сделали, чтобы в самолеты грузить удобней было.
— Может, и так, но я не в курсе. Если как шестьдесят шестой, то вообще мечта идиота. Нормально было бы. И небольшая по сути.
— Полуторка, фиг ли. И везде пролезет.
— Ладно… — задумался я. — Что делать будем? Паша сдернул в Захолмье, а нам как поступать? Ехать следом?
— Следом — дело нехитрое, — там вот что будем делать? — явно озадачился и Федька.
— Можно попробовать в гостинице с Валей Деминой поговорить: она же Пашу знает. Может, она подскажет, где его там искать и с кем? Городишко ведь крошечный, все про всех должны знать.
— Может, и так, — согласился Федька. — Только стремно малость: Червонец в тех краях полный хозяин.
— И над разведбатом? — мелькнула у меня идея.
— Нет, это без мазы, — сразу запротестовал Федька. — У него всегда другая крыша была — забыл, что Шалва говорил? А к чему ты? К Тенго случ-чего дернуть?
— Примерно. Не чужой человек все же.
— А что… реально, — подумав, заключил Федька. — Сгоняем? Час туда, час обратно, там… не знаю сколько.
— А давай, — принял я решение и втиснулся в «кюбель», за руль.
На КПП записали номер машины и наши с Федькой данные, после чего шлагбаум взмыл вверх, открывая нам путь.
— А что там за опорный пункт? — спросил я Федьку, когда машина уже катила меж двух пока еще невысоких сугробов, которые теперь были здесь вместо обочин. Танки, чистившие дорогу, оставили следы траков, по-хозяйски надавленные в плотном снегу, на которых легкий «кюбель» мелко подпрыгивал, громыхая кузовом.
— Да там постоянно взвод от разведбата — вроде как для защиты, а на самом деле от имени Евстигнеева приглядывают, — ответил Федька. — Еще два взвода комендачей есть, отдел горбезопасности, и от местной власти вроде как милиция — полтора землекопа. Но в отличие от них и горбезопасности, комендачи с разведкой там вахтами, раз в неделю сменяются. У них там на восточной окраине целая база в здании бывшей школы. Хорошо живут, даже девок водят, — добавил он вроде как с уважением.
— Понял.
— Поворот видишь? — показал Федька на ответвление дороги, которое мы проехали. — Это на Сутеево проселок. Там рыбалка самая лучшая, и на охоту туда ездил. Товарищ у меня там обосновался, раньше тоже в Горсвете служил.
— К земле потянуло?
— Не, как раз охоту-рыбалку и организовывает. Домишко неслабый за частоколом построил, целую усадьбу, и туда к нему все городское начальство катается.
— Домишко они и построили, наверное? — уточнил я, усмехнувшись.
— Не, это ясный пень, что они, не сам же, — подтвердил Федька. — Ты что думал, тут что-то сильно изменилось?
— Да ни хрена здесь не изменилось — те же яйца, только в профиль.
— Точно, — сказал Федька.
Разговор больше ни о чем шел. Так, по сторонам глазели. Попалось несколько встречных машин, но вообще на дороге было пусто. Стекла опять начали запотевать, пришлось приоткрыть форточки, и Федька, уже не спрашивая разрешения, задымил папиросой. Я покосился на него, но промолчал.
Комендачи на захолмском КПП были сонными и вальяжными — сразу видно, что далеко от начальства. Молодой, румяный от мороза боец с белесыми бровями заглянул в машину, попросил наши удостоверения личности, которые мельком глянул и передал писарю в окошко. Через минуту их вернули, и, не говоря ни слова, он жестом показал, что можем проезжать.
— Давай в гостиницу сразу, — сказал Федька.
— А куда еще? Больше вариантов не вижу. Кстати, уже жрать хочется, а там перекусить можно.
— Все бы тебе жрать.
— Ну ты не жри…
— Чего это? — даже возмутился он. — Ты будешь жрать, а я нет?
— А чего тогда выпендриваешься?
— Вон, гляди, где у разведбата база, — показал Федька. — Давай, сверни туда, здесь по параллельной проехать можно.
— Давай глянем. — Я вывернул руль машины вправо, загоняя ее в неширокий переулок между двумя высокими заборами.
В общем, ничего такого особого, кроме того что просторный двор школы уставлен военными машинами, а забор поверху сплошь опутан колючей проволокой. Вон и два «скаута» стоят, на которых Тенго со товарищи уехал… и ГАЗ-63, его как раз разгружают двое в разведбатовской форме. У ворот — кирпичная будка хорошо укрепленного КПП с окошками-бойницами. В такой можно никаких тварей не бояться, да и печка, судя по дымящей трубе, там топится.
— И вон там, за зеленым забором, опять налево, — показал Федька дорогу.
— Понял.
Навстречу проехали два тягача с бревнами, потом проскочила полуторка, груженная мешками неизвестно с чем. Пешеходов было мало, да и базарчик на центральной площади выглядел пустовато: все, кому было надо, пришли уже с утра. А вообще маленький городок, тихий, после него Углегорск мировой столицей кажется.
Остановились возле гостиницы, огляделись. Нет, с прошлого визита, кроме погоды, ничто не изменилось. Все так же недлинный ряд машин возле здания городской администрации, два «виллиса» с самодельными тентами стояли рядом с нашим «кюбелем» — видать, кто-то издалека приехал, в гостиницу.
— Пошли, что ли? — кивнул в сторону крыльца Федька.
— Пошли, — ответил я, упрятывая карабин и Федькин автомат под сиденье.
Тамбура в гостинице не было, только дверь с зарешеченным окошком — явный признак того, что с тварями Тьмы здесь попроще. В вестибюле было тепло, мы оба разом зашмыгали носами, как всегда бывает, когда с мороза входишь. За стойкой Вали не было — вместо нее сидела какая-то незнакомая толстая женщина в меховой безрукавке, накинутой на свитер.
— Здравствуйте, а нам бы с Валей поговорить, — обратился к ней Федька.
— А вы ей кто будете? — чуть насторожилась она.
