- Нет, Монастырев, - покачала головой Лиза. - Это они поторопились. Меня убить не так просто, как кажется. Живучая я. Это, к слову, уже третья или четвертая попытка. Зависит, как считать. Однако вот она я.
- Если честно, рад безмерно, - улыбнулся старпом. - Было бы жаль... - помрачнел он. - А мы вам все жизнью обязаны...
- Да, что за глупости! - возмутилась Лиза. - Я вас всех едва не погубила! Потери, небось, зашкаливают! Это ведь авантюра была чистой воды!
- На войне, как на войне! - не согласился с ней Монастырев. - Вы нас спросили, мы ответили. Не дети, знали, на что подписываемся! А потери для такого боя - умеренные. Семнадцать процентов списочного состава, считая раненых, то есть и нас с вами.
- Сергей! - напомнила о своем присутствии жена Монастырева. Разговор-то шел, минуя ее, едва ли не над ее головой.
- Ох, извини! - смутился старпом. - Елизавета Аркадиевна, разрешите представить вам мою супругу.
- Зинаида Павловна Монастырева, - встала со стула жена старпома, все еще, по-видимому, не понимая, что здесь происходит, и кто такая эта странная женщина в больничном халате.
- Зина, - повернулся к ней Монастырев, - познакомься с моим командиром. Капитан 2-го ранга Браге, прошу любить и жаловать!
- Вы командир крейсера?
"И эта туда же!"
- Зинаида Павловна, - через силу улыбнулась Лиза. - На данный момент я всего лишь пациентка госпиталя. Родственники приедут утром. Знакомых, кроме Сергея Мартыновича, никого. Отсюда просьба, не могли бы вы великодушно ссудить меня червонцем или двумя? До утра.
- Червонец? - не поняла ее женщина.
- Зинаида Павловна, - разъяснила ситуацию Лиза, - я, видите ли, была трое суток без сознания. В меня, разумеется, вливали раствор глюкозы и физиологический раствор, но это не еда, и мне сейчас смертельно хочется есть, а денег нет.
- Ох, извините! - вскинулась Монастырева. - Экая я, глупая! Присаживайтесь, пожалуйста - показала она на стул и потянулась к сумке. - У меня вот тут ватрушки, пирожки с марципаном и апельсины...
- Зина! - остановил жену Монастырев, - дай, пожалуйста, Елизавете Аркадиевне, четвертной... Есть у тебя с собой деньги?
- Есть.
- Ну, вот и дай! А пирожки твоей матушки Елизавета Аркадиевна попробует позже. Договорились?
- Да! Естественно... - смутилась женщина, которая, по-видимому, никогда по-настоящему не голодала. - Сейчас, сейчас...
Через минуту - никак не более, - Лиза уже плелась по госпитальному коридору, сжимая в руке кредитный билет Себерского Государственного банка достоинством в двадцать пять рублей...
Путь до кантины занял у нее десять минут, но зато "столовка", как и обещала давеча милосердная сестра, оказалась открытой и практически пустой. Пара мужчин в белых халатах за дальним столиком, пожилая женщина за столиком около прилавка, ну и сама Лиза.
- Любезный! - позвала она молоденького артельщика, задремавшего, подставив под щеку кулак. - Проснись, милый, и восстань!
Ну, паренек и "восстал", да так резво, словно его с перепугу родимчик хватил.
- Тише! Тише! - успокоила его Лиза. - Ну, ты как, по-русску разумеешь, или память напрочь отшибло?
- Что изволите, сударыня? - вытянулся за прилавком парень.
- Горячее есть?
- Сейчас только пшенная каша, - развел руками артельщик и выразительно посмотрел в темное окно.
- Пшенка? - вздохнула Лиза. - Ладно, пусть будет пшенка. Заправить-то есть чем?
- Обижаете, сударыня! Имеем сливочное масло и смальц со шкварками.
- Звучит соблазнительно, - согласилась Лиза, чувствуя, что еще немного и у нее живот к позвоночнику прилипнет. - Давай, друг, сразу двойную порцию, ну и шкварок, шкварок не жалей! Добавь пару кусков хлеба и... Есть у тебя что-нибудь мясное? Колбаса, буженина, окорок?
- Хлеб предпочитаете белый или черный, - включился, наконец, парнишка.
- Белый.
- Окорок Тихвинский?
- Режь! И плесни чего-нибудь крепкого!
- В госпитале алкоголь запрещен, - уныло сообщил юный артельщик.
- Ну, так ты мне в кружку плесни! - пожала плечами Лиза. - Грамм сто пятьдесят. И еще пачку папирос, - она посмотрела на полку за спиной артельщика и мысленно покачала головой. - Давай, что ли, "Восторг"! И спички не забудь.
В шкварках оказался любимый Лизой жареный лук с тимьяном и майораном, а в кружке водка, хотя, возможно, это был самогон. Так что каша ушла влет. И хлеб. И окорок. И два стакана чая с пряниками.
"Жизнь удалась, - думала Лиза, поднимаясь на свой этаж. - Не убили. Не умерла. Не спятила. И наелась от пуза".
Она остановилась на лестничной площадке третьего этажа, села на деревянную скамейку поближе к пепельнице, закурила папиросу "Восторг", и вдруг почувствовала, что к глазам подступили слезы.
Быть героем почетно. Народ любит своих героев. И ее, Лизу, народ знает и любит. А как же! Ведь она пилот. Авиатор. Кавторанг и кавалер "Полярной Звезды". Но, может быть, лучше быть просто любимой женщиной Джейкоба Паганеля? Выйти замуж за красивого и умного мужчину. Уехать в Англию, в Шотландию, в Эдинбург. Пить виски, ездить верхом среди зеленых холмов. Есть отварную рыбу и баранину, пожаренную по-простому на решетке без приправ и излишеств. Слушать волынку, смотреть на дождь за окном. Родить детей, если конечно, она еще способна на этот подвиг. Просто жить...
***
День начался с побудки, но пробуждение вышло не из приятных. Оказывается, Лиза заснула прямо на скамейке, на лестничной площадке третьего этажа. Там ее и обнаружил доктор Евграфов, направлявшийся спозаранку в свой кабинет на том самом третьем этаже. Вышел скандал, потому что все было неправильно: пациентка вместо того, чтобы находиться в коме спала на скамейке для посетителей, живая и, похоже, здоровая, и мало того, от нее явственно несло алкоголем, что, в общем-то, не странно, если учесть, что выпила она за поздним ужином никак не меньше трехсот грамм водки. Лиза посидела на скамейке, слушая гневные филиппики эскулапа, поморгала глазами спросонья, да и врезала, недолго думая, доктору в глаз.
- Накопилось, - объяснила она начальнику госпиталя чуть позже, не испытывая при этом ни малейшего раскаяния.
- Эх, - вздохнул полковник медицинской службы Кулешов, немолодой одышливый мужчина в мешковатом мундире нестроевого командира, - будь моя воля, отдал бы я вас, капитан, под суд!
- Военный суд называется трибуналом, - поправила его Лиза. Настроение у нее было поганое - дальше некуда, а боятся ей попросту надоело. - Решили отдать, не тяните!
- Не могу, - снова вздохнул начальник госпиталя. - Во-первых, Евграфов идиот и неуч. После того, что он понаписал в вашей истории болезни, я бы его и сам высек. Но мне можно, я его начальник, и несу ответственность за его художества, а вы, Елизавета Аркадиевна, пациент и не имеете права на рукоприкладство. По-хорошему, вы даже голос повышать на медперсонал не имеете права.
