На крыльцо дворца Паука вышел охранник и, посматривая в направлении усадьбы Марата, успел сделать три шага, после чего его тело разлетелось мелким фаршем по окрестностям. Дом Паука вздрогнул. С крыши посыпалась черепица. И, наконец, фасад здания просто рухнул, обнажив в разрезе расположение комнат дворца, которые через мгновение заслонило облако поднявшейся пыли. Из соседнего здания начали выскакивать полуодетые бойцы, но тут прогремел второй взрыв – и во дворе наступил полный хаос. Кто-то метался по двору, кто-то бежал к воротам, не решаясь впрочем, покидать территорию усадьбы. Бетонная пыль стояла столбом, мешая определить количество уцелевших. Наконец, раздались властные команды, но в это время караулка за воротами вдруг превратилась в груду деревянных обломков. В бой вступили бойцы Марата. В течение трех минут огненный шквал поливал позиции охраны, казалось после такого налета никого в живых на посту не останется.
Маратовские бойцы так и посчитали, кинувшись толпой к воротам, но ошиблись – один автомат все же заработал. Позиция уцелевшего бойца находилась несколько в стороне от дороги, и он выдал пару длинных очередей, что заставило бойцов Марата уткнуться носом в пыль, однако и этого охранника тут же кончили, выстрела из гранатомета не пожалели…
К этому моменту эсбэшники успели организовать оборону, залегли за бетонный парапет ограды и как начали шмалять по маратовцам! Те, в свою очередь, в долгу не остались и ответили огнем гранатометов и крупнокалиберного пулемета, ну и менее серьезные стволы вступили в дело. В воздух полетели куски бетона, железа и человеческого мяса. Заметив, что огонь у обороняющихся ослаб, около сотни оставшихся бойцов Марата перешли в наступление, но добежать до ворот с маху не смогли, заработал ПК (пулемет), установленный на крыше склада, его поддержали огнем уцелевшие эсбэшники. Но и тут маратовцы, используя более совершенную мощь своего оружия, подавили остатки сопротивления. Казалось, все, победа, ан нет! Голубчики, кинувшиеся к воротам, нарвались на поставленные нами мины, и в живых их после этого осталось не более тридцати – сорока деморализованных вояк. Значит, теперь наш ход.
Не ожидавшие флангового огня бойцы совсем растерялись, а я расстреливал их с двухсотметровой дистанции из АГС-17, и Сапер не остался без дела, лупил длинными очередями из автомата со сдвоенными рожками. Закончилась лента в АГСе – закончились противники, у нас обошлось практически без потерь, только Саперу шальная пуля ухо отстрелила, да и мне осколками щебня лоб посекло. Похоже, потеря уха не очень расстроила Сапера, он только морщился, когда я перевязывал его свежей тряпицей. О себе я тоже позаботился – лоб первачом из своей походной фляги протер. Сидим, оглядываем двор, пока вижу только несколько раненых, пытающихся отползти под защиту стен, ну нет, ребята, так дело не пойдет. Взял автомат Сапера и одиночными выстрелами перестрелял их. Наверное, можно выходить, и мы осторожно двинулись к воротам. Сапер присел, разряжая не сработавшие мины, а я вошел во двор.
Да, пейзажик еще тот. Обломки дерева, железа и бетона перемешались с остатками человеческих тел. Фасады казармы и дома Паука были снесены начисто, крыша склада наполовину обрушена, мелкие деревянные постройки тлели неярким пламенем… Светало, и двор под утренним солнцем выглядел жутковато…
Я направлялся осмотреть «дворец» Паука, когда из-за дальнего холма раздались выстрелы. Автоматная очередь, затем заработал винторез Митьки. Выстрел, второй, третий последовали без промежутков, и все смолкло. «Так, спокойно, Степа, подождем…» Я сместился с открытой площадки, укрывшись за остовом казармы. Стою, вдыхаю воздух, а пахнет он, между прочим, скверно: гарью, цементной пылью, испражнениями и человеческой кровью. Проходит минут десять и из-за холма появляется Митька, несет какой-то кожаный мешок, спускается так осторожно – ну еще бы, в ловушку и днем можно угодить.
– Что это у тебя? – Мы с подошедшим Сапером с любопытством смотрим на мешок. Митька разжимает руку и из опрокинутого мешка выпадают три человеческие головы. Митька улыбается, довольный произведенным эффектом.
– Ты совсем свихнулся?!
– Нет, ты подумай, Степ, счас на колья головы насадим и у центрального рынка на память городским оставим, что б помнили – кто к нам с мечом, того мы хреном по спине.
Вот так не очень складно, но вполне убедительно… В этом весь Митька… Простой и жестокий. Сапер ничего не сказал, только крякнул, высморкался и сплюнул, выразив таким образом весь спектр своих эмоций.
– Старик, ты за дорогой присматривай, твоя первая закладка мин еще может пригодиться, там и находись, если маратовские бойцы полезут, рви их к едрене фене! Хочешь первача для поднятия духа? – сказал я, протягивая флягу Саперу.
Старый замотал головой, мол, на работе не пьет, ну и ладно, а мы с Митькой слегка глотнули, и нам похорошело на голодный желудок.
– Пойдем, осмотрим помещения, – это я Митьке. Головы опять были уложены в мешок. Перед тем как положить их туда, я взял заинтересовавшую меня в руки. Выразительное лицо, все в морщинах, с седой бородой и лысым крутым лбом.
«Вот и все для тебя закончилось, Паук», – подумал я, и зашвырнул голову в мешок.
В первую очередь мы осмотрели личные апартаменты владетеля. Полуразрушенные стены, простая койка в углу, громадный припорошенный пылью стол красного дерева, бумаги… «Вот бумаги возьмем», – подумал я, приглядываясь к стоящему в углу, приоткрытому железному шкафу.
– Ты тела обыскивал?
Митька утвердительно покивал, доставая из-за пазухи объемистый кошель, доверху набитый прозрачными, как стекло, камнями. Я потрогал грань камня, острая, ну ладно, потом разберемся, в чем их ценность. А теперь бумаги из сейфа – и вниз в подвал.
За осмотром я совсем забыл о своих мужиках, которые должны подойти с Максимом, и, когда он нарисовался в проеме подвала, я даже вздрогнул. Кстати, внизу ничего интересного не было, так, бочки с вином и коньяком. Но по совету Максима мы с помощью мужиков выкатили три бочки с коньяком, деревенских порадуем. Митьку я отослал в помощь Саперу, приказав взять с собой уцелевший крупнокалиберный пулемет с двумя лентами патронов (мой АГС все гранаты выплюнул), и наказал пропускать только возчиков, а там действовать по обстановке. Вдруг Марат с остатками своей банды уцелели? Или еще кто в гости пожалует. Вообще-то надо грузиться побыстрее и сматываться из города, где же эти возчики? С этой мыслью я, сбив замок с ворот склада, заглянул внутрь. В огромном помещении царил порядок, слегка попорченный рухнувшими частями крыши. Ряды стеллажей были заполнены какими-то ящиками, так, вскроем один, что там у нас? Ага, золотые монеты с чеканным профилем усатого вождя. Махнул рукой мужикам, мол, выносите, и проверяю следующий… Всего «золотых» ящиков оказалось пятнадцать штук, а в других находилось оружие и запасные части для него. Этого добра нам не нужно, все равно вывезти весь склад не сможем – телег не хватит. Дальше шли ткани в аккуратных рулонах, а вот качественная ткань у нас в особом дефиците, поэтому возьмем штук десять. Зеркала… ну, парочку для баб захватим. Бывшие невольники вытаскивали во двор мыло, особо качественное холодное оружие, кремни заводского изготовления и еще много полезных вещей. Когда во дворе скопилась изрядная куча товаров – наконец появились возчики, и с ходу пошла погрузка трофеев на телеги. Возчики сами за погрузкой не следили, а начали выбирать себе приглянувшиеся вещи и грузить на пригнанные сверх запрошенного телеги. Я не возражал. В углу склада дед Максим обнаружил лестницу, ведущую в подвал, и мы, осторожно ступая и подсвечивая себе факелом, взятым из крепежа в стене, спустились вниз… Пахло нечистотами, людским застарелым потом и кровью. По обе стороны подвала тянулись клети из железного прута, и почти в каждой клетке сидели люди, где по двое, где и по пять человек. В дальней стороне подвала стоял стол и какие-то приспособления, очевидно служащие орудиями пыток.
