Но по другую сторону ворот сейчас находился еще один отряд воинов. Пятнадцать чуть более низких пятнистых дромов стояли задрав головы с разноцветными косичками. Их всадники обвязывались толстыми кожаными накидками из своих баулов. О-о, Дар понимал зачем они это делают! Это было безусловным безумием – как могут полтора десятка дромов угрожать городу, укрытому за каменными стенами? Но кажется Дар знал одного достаточно безумного элитара, способного на такую прыть. Похоже, сюда занесло самого Док-Атора из далекого а'Зардата!
Противники были настолько увлечены препирательствами через закрытые ворота, что приближение Дара осталось незамеченным. И то сказать: город был чужим для каждого из них, и особым преимуществам было взяться неоткуда. Воины на стенах и противостоящие им отаруги на дромах обменивались обжигающими взглядами и размахивали шиташами. Скехи с обеих сторон, взвинченные предчувствием схватки, рычали и оглушительно щелкали.
– Ты выдашь мне Безродного Воина, или я разнесу в щепы и тебя, и эту деревню! – донесся яростный крик Док-Атора.
Саудрак в ответ лишь громко засмеялся со стен.
Вот оно что! Оба прославленных командира пришли – за ним…
Дар-тангр напрягся. Эти два элитара были слишком несгибаемы и упрямы.
Дар-человек почувствовал радость. Какая удача! А он еще ломал голову, где набрать попутчиков для путешествия через б'Рван!
"Доверь это дело мне", – прошептал он себе, человек – тангру.
– Мое почтение элитару Док-Атору! – крикнул Дар выходя на освещенную факелами часть подъемной дороги. – Не для того ли он пришел в Старогорье, чтобы продолжить прерванный поединок?
Тон его был полон иронии, однако Дар уже давно не питал злых чувств по отношению к напористому а'зарду.
Док-Атор на секунду замер, увидев перед собой Дара, а в следующее мгновение оглушительно расхохотался. Его смех был тут же подхвачен отаругами на пятнистых дромах.
– А вот и предмет нашего спора, Саудрак! – крикнул он обращаясь к невидимому собеседнику.
– Великое небо! – между каменными зубцами появилась голова с красным "хвостом", в которой без труда можно было узнать хуураданского элитара. – Не смей подходить Дарату! Он под защитой Хуурадана!
– Приветствую тебя, храбрый Дарат! – поднял руку элитар а'зардов, не сводя с Дара восхищенных глаз, – Избегший застенков Хоргурда, да будет тангр свободным!
Дар почувствовал себя в перекрестьи взоров десятков воинов-отаругов. Взгляды были одинаково ошеломленными как у стоящих за каменными бойницами, так и у сидящих на пятнистых скакунах.
Послышался шум отпираемых ворот, лязганье тяжелых засовов, топот.
– Дорогу! – громогласно рыкнуло из-за стены. Командный тон Саудрака было невозможно ни с чем спутать.
– Извини, что я называл тебя хуураданцем, – продолжал элитар а'зардов. – Теперь я знаю почему ты был против – это же оскорбление!
Воины Док-Атора громко расхохотались, в то время как сверху на них посыпались злобные проклятия.
– Прошу! – великодушным жестом Дак-Атор обвел своих низкорослых дромов. – Выбирай любого! Садись наездником или вторым всадником! Клянусь вечным Небом, я не позволю чтобы такой благородный воин как ты вновь оказался в цепях!
Наконец со страшным скрежетом раздвинулись городские ворота. Из-за массивных створок показались тяжелые серо-голубые дромы хуураданского отряда. Дар понимал, что Саудрак взвинчен не меньше Док-Атора, и трехкратное превосходство врага едва ли его остановит. Впрочем стало заметно, что на каждом из голубых дромов сидит только по одному наезднику, все вторые номера, изготовив копья и тронки, стояли на стенах. Причем число их было немалое. Похоже кроме всадников из Хоргурда пришел еще отряд пеших отаругов. Отказать им в гостеприимстве жители Горна никак не могли, ибо формально вся бывшая территория ю'Линнора находилась под совместным контролем Хуурадана и б'Рвана. Нет сомнений, Хуурадан нашел бы возможность усмирить любое своеволие кузнецов.
Завидев голубых дромов, элитар а'зардов сделал короткий жест, и три пятнистых дрома приблизились к Дару, закрывая его от хуураданцев.
– Прочь с дороги, недоделки! – голос Саудрака заставлял дромов нервно дергать ушами. – Дарат, иду к тебе на помощь! Не бойся этого отребья, всех до одного к ночи скормим нашим скехам!
– Не торопится Дарат обратно в твой зловонный застенок! – не менее громким голосом ответил Док-Атор. – Может быть предложишь ему более комфортную тюрьму?
– Второй хуураданский отряд будет здесь уже к утру! – не давал себя перебить Саудрак. – У тебя нет и единого шанса…
Дар, как зачарованный, замер на месте. Сейчас он чувствовал себя настоящим махо – расфокусировав глаза, и позволяя своему "латнирному зрению" взять верх над обычным. Наступало время мрака, когда ночь имеет больше прав на мир. Все было темно, кроме освещенного факелами пространства перед надвратной башней, да все еще светившихся сиреневым светом высоких отвесов гор. Скалы, камни, крепостные стены и даже дромы со всадниками были почти недоступны глазу. Но в "латнирном зрении" все было другим. Они были отчетливы, тангры этих двух отрядов, на фоне сиренево-лиловых теней мира. Дар мог видеть зеленые огоньки внутри каждого бойца, даже не огоньки, а словно маленькое переплетение светящихся зеленых нитей, более яркое в центре. У а'зардов это свечение было желтее оттенком, чем у хуураданцев, но разница была минимальна. Как огоньки были стоявшие на стене другие тангры – частью хуураданцы, а кое-где и зеваки, чья цнбр светилась с налетом голубоватого, и даже серого цветов. Горн – город многих кланов!
– Дарат! Не слушай его! – Вырвал из созерцания рев Саудрака. – Совет Элитаров превозмог мнение Ху-махо! Ты свободен!
– Как мило! – рыком на рык тотчас откликнулся Док-Атор. – Дарить свободному свободу!
Соперники, похоже, не собирались его уступать друг другу. Дар обратил внимание, что препирательство элитаров имело и другое выражение кроме громких слов. Дромаруги их отрядов делали свое дело. Серо-голубые дромы вплотную подошли к своим пятнистым собратьям. Всадники с обеих сторон, обряженные в боевые кожаные накидки, уже держались за рукояти шиташей. Теперь схватка могла вспыхнуть в любую секунду.
Пора была вмешиваться.
Дар набрал в грудь воздуха, чтобы остановить бойцов…
Но в ситуацию вмешался не он!
+ + +
Дар и раньше с интересом поглядывал в сторону близкой горы, на склоне которой, в холодной пещере, он сам сидел сейчас – на 9 дней моложе. Бегство из зиндана Хоргурда привело его к Горну, и тогда, в последнюю ночь, его внимание привлекли крики, доносившиеся от города кузнецов. Он хорошо помнил это. Знал бы он что тут происходило на самом деле!
