Сидя на своем месте и задумчиво разглядывая пакет с бутербродами, Романов вспомнил – отчетливо, всю! – песню, которую сделали практически своим неофициальным гимном мальчишки из его дружины…
…Подберите бродячего пса, о сиятельный мастер!
Я устал подаянья просить у обычных людей…
Я немного блохаст и не слишком породистой масти,
Но разборчив в хозяевах и без претензий в еде!
Я умею смотреть в глаза, я умею идти по следу,
Я стану беречь ваш дом от кошек и дураков!
Вы станете другом мне, единственным и последним, —
А я буду гордо носить тяжесть новых оков!
Подберите мне новое имя, сиятельный мастер!
Я устал быть подобием тряпки в ногах у судьбы!
Я начну как бы новую жизнь, и отступят напасти —
Не беда, что сейчас мои ласки нелепо грубы!
Я умею просто любить, понимаю команду «Рядом!»,
Я отлично чую врагов, и зубы мои крепки!
Что стоит вам сделать шаг и вырвать меня из ада,
Не дав умереть к утру от голода и тоски?!
Подарите мне право на небо, сиятельный мастер!
Я мечтаю скользить над землей, не касаясь камней!
Я несу сквозь помойку и смерть мое право на счастье —
Протяните же руку и тихо скажите: «Ко мне!»
Я буду нужен и чист, я буду верен до гроба,
И солнце коснется меня и скажет: «Не умирай!»
И боль уйдет навсегда, исчезнут шрамы и злоба,
А я получу надежду пробраться в собачий рай[13].
Сказать по чести, у Романова было к этой песне двойственное отношение. Хорошая она была, слов нет – и мальчишки пели ее с душой, как говорится. Но ему не очень нравилось думать о своих ребятах как о личной своре. Но что делать – как видно, себя они воспринимали именно так. И Романов не спорил вслух. В конце концов, вот это: «Что стоит вам сделать шаг и вырвать меня из ада, не дав умереть к утру от голода и тоски?!» или «Я несу сквозь помойку и смерть мое право на счастье – протяните же руку и тихо скажите: «Ко мне!» – было абсолютной правдой. Никуда не денешься. Так все и обстояло, хорошо это или плохо…
А еще они любили другую песню – воскресшую, как расстрелянный, но бессмертный герой…
Есть пуля в «нагане» – и надо успеть
Сразиться с врагами и песню допеть!
И нет нам покоя! Гори – и живи!
Погоня, погоня, погоня,
В горячей крови!
Странно. Песня выжила. Как выжил народ русов…
Проехали мимо сортировочного лагеря № 2 – в окружавшие его поля. Впереди – далеко, но ясно – сплошными геометрически правильными рядами отблескивал пояс теплиц и парников. На полях же вокруг шла работа. Урчала техника – вся, которую можно было запустить и вывести. Множество людей – тут и там – было занято делом.
– Останови, – бросил Романов Провоторову. «Гусар» затормозил. Романов выбрался наружу и, отойдя к краю дороги, стал наблюдать за большой группой ребят, сажающих картошку следом за двумя механическими плугами. Человек двадцать – с лопатами – вскапывали землю там, где плуги не могли толком развернуться. Судя по внешнему виду и по движениям, мальчишки были из новеньких.
В плечо тихо фыркнуло. Романов оглянулся и промолчал – это подъехал мальчишка-порученец. Не сходя наземь, он тоже глядел на происходящее. Какое-то время оба молча наблюдали за старательно работающими подростками. Романов почти отключился – невидящим взглядом скользил по взрытой влажной земле, по спинам – и вздрогнул, услышав какой-то насмешливо-грустный голос своего соседа:
– Дяревня.
– Что? – переспросил он, поднимая глаза. Мальчишка шевельнулся в седле. Смутился, неохотно ответил:
– Меня так называли в лагере… Мне десять лет было, ну, родак… родителям на меня путевку дали в летний лагерь в один. Я раньше никогда в таких не был… Ну, там вообще-то неплохо оказалось, правда. Еда, компьютерный клуб, все такое. И не доставал по-настоящему никто, боялись, наверное, – я лопатой и ведрами к тому времени такие банки накачал, что ох. Но так… – он поморщился, – знаете… Посмеивались. Девчонки там про навоз шутили, носы морщили спецом, когда мимо проходил… А ребята мне вот эту кличку приклеили – Дяревня. Ну, я почти ничего не знал, я даже разговоров их не понимал, как будто они на иностранном языке говорили. Это я потом обиделся, к концу смены. А чего я мог-то? Я даже в слова сложить не мог то, как обиделся. Как свиней кормить – знал. А как сказать, что вы сволочи мелкие, что труд таких, как я, жрете и нос дерете, – не мог ни фига.
Романов слушал. Мальчишка носком сапога толкнул верхушку сухого прошлогоднего репья. Помолчал. И продолжал:
– Когда я вот осенью одного такого насмешника встретил – я сперва не узнал. Не, он на мордень не сильно изменился, кстати, хотя два года прошло. Так… Сидит в углу папиного дорогущего пикапа и сжался весь. А его папа с мамой моему папке в ноги падают, по-настоящему: не прогоняйте, куда хотите ставьте, все делать будем… Ну а этот ко мне попал для ознакомления. Я сперва обрадовался – вот сейчас я на тебе оторвусь! А потом гляжу – а его и пинать-то как-то стыдно. В общем, опять у меня слов нет.
– Да и не надо, – ответил Романов. – Просто ненастоящий мир сдох, парень. А в настоящем – хозяин ты и такие, как ты.
– Я знаю… – Мальчишка задумался и неожиданно решительно продолжал: – Но мне их все равно жалко. Мы-то легко привыкли. А для них – представляете? – трагедией стало, что чат не работает. А когда канализация сдохла? – Мальчишка грустно усмехнулся. – Я и сам насмотрелся, и папка нарассказывал… Они же – что взрослые, что дети – как добыча для любого, кто взять не поленится. А по большому счету, мелкие чем виноваты? Тем, что взрослые им на блюдечке все тащили – хавай в три горла?
Романов задумчиво кивнул и снова окинул взглядом картофельное поле.
Подобные картины – пашущие от рассвета до заката на полях, в садах и огородах дети и подростки – для этих дней были зрелищем вполне привычным. Огромное количество разом осиротевших русских детей, спасшихся или спасенных, никто не собирался кормить даром под лозунгом «Дети – наше будущее!». Романов отлично понимал, что это – не лозунг, это на самом деле так, а значит, будущее должно быть надежным, без выкрутасов и необоснованных претензий. Единственное, в чем подрастающее поколение не было ограничено, – это в еде. Одежда, обувь строго дозировались – «никто еще не умер от того, что походил босиком или пришил на куртку заплату», развлечения вообще стали наградой для лучших, о «правах» предстояло забыть надолго – по крайней мере, до взрослости точно.
