«Нет резерва? – Сайрус сжал в руке гравик. – Значит, надо изыскать! Я сам разве не резерв? Сколько можно изображать великого полководца? Да и не осталось у меня такой возможности. В бой!»
Даже если бы Сайрус не принял решения броситься в гущу схватки, ему все равно пришлось бы это сделать. Закипевший вокруг «компот из трех сортов фруктов» начал выплескиваться через край и уносить с кипятком и пеной целые пригоршни этих самых «фруктов» прямиком в пламя под котелком. Эпицентр схватки вдруг сместился в сторону Сайруса, и рядом с Ремом в считаные секунды сгорели пять космодесантников, затем был разорван биониками вильдер, а два «медведя» заломали, как он ни трансформировался, и разобрали на запчасти одного робота.
Сайрус включился в кровавую работу сразу на самом опасном направлении – хотя какие могли быть направления в этой мясорубке? – Он сцепился с мароманном. Что это не робот, Рем понял сразу. В ближнем бою живые вражеские бойцы нередко форсили – открывали забрало, и противник мог видеть их разукрашенные нанотатуировками лица. Пожалуй, это была не только бравада, но и продуманный риск. Ведь перекошенное злобой лицо, дикий оскал, сверкающие, как у сумасшедшего, глаза и, главное, подвижные цветные объемные татуировки, которые то имитировали пламя, то шипящих змей, – все это производило на врага сильное впечатление. Более сильное, чем холодящий душу вид мароманна, закованного в броню целиком. Кстати, и риска-то здесь было не так уж много. Чтобы уберечься от холодного оружия, мароманну хватало и обычной нанозащиты – тех самых «татуировок».
Мароманн охотно принял вызов и атаковал встроенным в броню оружием – видимо, винтовка разрядилась. От выстрелов легкого лучевого пистолета Сайрус ушел, резко сократив дистанцию и заблокировав руку врага, а удар ножом, который вдруг появился в другой руке у противника, пришелся в пустоту, поскольку Рем постарался включить максимальную скорость и начал двигаться почти так же быстро, как мароманн. Сайрус нырнул под руку врагу и очутился почти у него за спиной. Конечно, при всей своей спецподготовке и квалификации тягаться в скорости даже с самым ленивым мароманном Сайрус не мог, но сейчас сработал эффект неожиданности. Враг мгновенно разорвал дистанцию и развернулся, но Сайрус уже отпрыгнул в сторону, под прикрытие скального выступа.
Нет, он не пытался уклониться от продолжения схватки. Ведь Сайрус ее уже выиграл. Мароманн понял это, когда не сумел сделать следующий шаг. Ему помешали вьющиеся стебли, которые стремительно опутывали тело и быстро каменели. Фокус заключался в том, что Рем успел припечатать к спине врага инженерную гранату. Наноботы брони мароманна ее распознали, решили, что предмет не угрожает безопасности хозяина, и не стали уничтожать, чтобы не тратить энергию, а лишь попытались сбросить. Но не тут-то было. Семена орфийских растений к тому моменту уже проросли и крепко вцепились побегами в броню. А через секунду эти побеги начали обвивать мароманна. Так и получилось, что враг добрался до укрытия Сайруса лишь через пару секунд – передвигать спутанные ноги тяжело. А когда мароманн попытался вновь выстрелить из пистолета, у него не получилось даже поднять руку. Побеги начали каменеть, и даже механические усилители не помогли разорвать каменные путы.
Сайрус понимал, что наноботы в конце концов справятся с проблемой – сточат каменные сети в пыль, но этот процесс мог затянуться на минуту или больше. То есть можно было считать, что мароманн если и не побежден, то отправлен в нокдаун.
«А вот так! – Рем мысленно себя похвалил. – Не все решает скорость или сила. Смекалка тоже нужная вещь».
Сайрус подался вправо и обогнул «окаменевшего» врага. И сразу же очутился нос к носу с проблемой того же плана, но другого порядка: из-за ближайшего валуна выскочил вильдер. Тоже типичный.
Рем буквально кожей чувствовал, насколько радиоактивен этот косматый, небритый и вообще довольно уродливый (на изысканный дактианский вкус) тип в древней, но прочной полевой броне, совмещенной с легким скафандром. Впрочем, радиоактивность противника оказалась не самой большой проблемой. Вильдер держал наперевес громоздкий пулемет, из которого крошил в мельчайшую пыль даже самые прочные камни на ближайших склонах. Причем он и не думал отпускать гашетку. Он поливал, как заботливый садовник, каждый булыжник в этом «саду камней», поэтому Сайрус сразу же оставил надежду атаковать вильдера – пусть и не такого проворного, как мароманны, – в паузе между очередями.
Спасаясь от потока свинца, Сайрус отпрыгнул в сторону, перекатился и снова прыгнул – теперь вперед, рыбкой, чтобы прокатиться по каменной осыпи на животе и оказаться у ног вильдера – то есть в мертвой зоне для его пулемета. А впереди себя Рем запустил, как гальку по водной глади, небольшого бионика-«лягушку».
Набор таких мелких, но полезных модификантов почти всегда имелся у предусмотрительного тактика в поясной сумке. «Лягушки» чаще всего использовались вместо этаких гибких щипчиков. Длинными липкими языками они могли вытянуть из любого закутка закатившийся предмет или же сделать что-то по ту сторону преграды, имеющей минимальную щель. Чаще всего – разблокировать внутренний замок. Сейчас «лягушка» пригодилась, чтобы провернуть очередную военную хитрость.
Бионик со скоростью выстрела развернул длинный липкий язык, обвил им и отстегнул магазин устрашающего оружия вильдера. Вражеский боец понял, что дело неладно, еще до того, как «лягушка» устроила свою маленькую диверсию, но предпринять ничего не успел. Когда он опустил ствол оружия, чтобы «зачистить поляну» у себя под ногами, пулемет уже смолк. Зато высказался гравик в руках у Сайруса. Рем к тому моменту успел перевернуться на спину и направил оружие вверх. Выстрел снизу вверх под острым углом срезал наискосок и превратил в пыль половину тела вильдера. Целыми остались руки, пулемет и тело от пояса и ниже.
Рем проворно откатился, чтобы не получить по макушке падающим пулеметом, и прыжком поднялся на ноги.
Сайрус был доволен результатами двух схваток, но ситуация не позволяла выдохнуть с облегчением. Более того, она ставила перед Ремом задачи нового уровня. Получилось так, что напротив Сайруса теперь оказался главарь диверсантов-вильдеров.
И тут Рем опять слегка замешкался. Он понимал, что промедление в таком водовороте может стоить очень дорого, но все-таки на миг притормозил. Главарем, – а это было ясно по тому, как слушались и защищали начальство вильдеры, – оказалась очень интересная девица, которая махала чем-то вроде топора на удлиненной ручке. И махала с такой сноровкой, что от нее отлетали не только бионики и дактианцы, но и мароманны. Даже роботы, которые пытались застрелить ее, просто не попадали, настолько грамотно она маневрировала.
