Пока летели пули, Меткий чувствовал себя комфортно в пуленепробиваемой маске, но как только его позицию стали обрабатывать из подствольных гранатометов, всплыл ее главный недостаток – полное отсутствие возможности для маневра. Вскоре сталкер получил уже два ранения – в руку и ногу, и пусть они не были опасными, перспективы выглядели мрачными.
– Йоджи! Отвлеки их немного, меня зацепило!
Обнаружив себя стрельбой без глушителя, спецназовец ликвидировал еще пару боевиков, прежде чем его самого вынудили вжаться в камни. Врагов осталось не более половины от начального количества, но двадцать стволов против двух – колоссальное преимущество, особенно когда многочисленный противник держит твое укрытие на мушке. Неизвестно, удалось ли бы двум храбрецам выстоять и остаться в живых, не вмешайся в бой новый участник.
Меткий заканчивал бинтовать руку, когда воздух в ущелье встряхнули гулкие раскаты. Подняв голову, сталкер обнаружил, что уступ, на котором располагались боевики, скрылся в облаке пыли и крошки, поднятой разрывами и огнем крупнокалиберных пулеметов. Праведников невольно улыбнулся, увидев зависший в тылу бандитов знакомый черный силуэт. Отстрелявшись, вертолет помахал крыльями.
– Ты как тут оказался? – спросил через переводчика сталкер.
– Я не улетел на базу, а сел на равнине в пяти километрах отсюда и слушал ваши переговоры.
– Спасибо, что не бросил!
– Ерунда, когда они увлеклись вами, то риска почти не было – машина ведь бесшумная.
– Все равно спасибо, очень вовремя появился.
– Вернешься в Россию, пришлешь пару бутылок вашей знаменитой водки.
– Да хоть ящик!
– Не откажусь, все равно надо поделиться с другими пилотами. А пока потерпите, я свяжусь с базой, и через полчаса за вами прилетит вертолет, в салоне которого будет кто-нибудь, чтобы спустить лебедку.
Когда оба бойца оказались на борту, Йоджи протянул Меткому руку.
– Спасибо, что помог! У судьбы бывают удивительные повороты, возможно благодаря борьбе с пришельцами наши народы наконец помирятся.
– Если они вообще узнают о том, что здесь происходило, – рассмеялся сталкер. – Во всяком случае, у нас точно появился шанс взглянуть друг на друга по-иному.
– Если тебе понадобится когда-нибудь помощь в Японии – обращайся. Сейчас напишу мой домашний адрес и телефон.
– Хорошо, только отловите крысу, которая нас подставила в деревне.
– Не беспокойся, найдем и заставим сделать харакири, а если испугается – я помогу.
– Вас тяжело ранили? – озабоченно спросил атташе, увидев перепачканный кровью комбинезон сталкера.
– Ерунда, два сквозных, к тому же у меня есть «искра».
– Что это?
– Артефакт, заживляющий раны. Когда мы приземлимся на родине, я уже буду в полном порядке.
– Хорошо, тогда отправляемся.
– Один момент. Позвольте, Накамура поедет с нами?
– Зачем нам этот японец? – удивился Громов.
– Он толковый сталкер, а я не знаю, успеет ли восстановиться Переведенцев – уж очень много крови он потерял.
– Понимаю, но почему не заменить его кем-то из россиян?
– Просто нет времени на притирку, а с этим парнем мы только что пришли из рейда на «Фукусиму».
– Все равно сомневаюсь…
– Легкой прогулки у нас точно не будет, верно? Главное ведь достичь цели, и неважно, кто нам в этом поможет.
– А что он сам думает по этому поводу?
– Я желаю участвовать, – сказал подошедший Накамура, – у меня к Повелителям Зоны свой счет.
– Могу только пообещать взять вас на борт самолета, но решать вопрос об участии в операции будут другие люди на месте. И учтите – если передумаете, церемониться никто не станет!
– Договорились.
* * *
– Александр, – обратился к атташе Меткий, когда самолет взлетел, – теперь посвятите меня в суть происходящего и что будет с нами после ареста в России. Мы с Дмитрием прекрасно понимаем, кто есть кто и какой из вас атташе по культуре!
– Вот вы зря недооцениваете наши органы! По части культуры я подкован в достаточной степени, чтобы обсуждать любые темы с японским визави и решать все вопросы, связанные с моей должностью. Не будь у меня задачи разъяснить вам ситуацию, неужели думаете, я бы признался в чем-то? Наоборот, за пару минут убедительно доказал бы ваше полное невежество в сфере культуры!
– Извините, мы не пытались усомниться в профессионализме наших спецслужб.
– То-то же! Возвращаясь к вашему вопросу – чаши весов во властных кругах сдвинулись. Точнее, генерала Резниченко втайне пригласили в Кремль, и ему удалось заручиться поддержкой Президента страны.
– Вот молодец!
– Тут дело скорее в удачном для него стечении обстоятельств и желании самого Президента. Сектанты информировали о своих требованиях представителей ООН, и теперь войска Лиги Наций на полном серьезе охраняют сердце Зоны от возможных попыток войсковых подразделений России взять станцию под контроль. Кроме того клан «Анархия» разжился большим количеством бронетехники и тоже изрядно баламутит воду.
– Про технику мы знаем, но разве у них достаточно экипажей?
– У анархистов отличная финансовая поддержка, причем согласно расследованию ФСБ за денежными потоками с Запада стоит ЦРУ, так что они наняли множество наемников из разных уголков бывшего СССР: украинский «Правый сектор», грузинские националисты, даже русскоязычные боевики ИГИЛ из Средней Азии подтягиваются. Я думаю, вы представляете, насколько Президент не любит, когда ему пытаются диктовать условия извне, да еще параллельно расшатывая ситуацию в стране. Короче, вся эта беспредельная вольница его изрядно достала, и он решил положить конец атомному шантажу на Дальнем Востоке. Вот здесь по замыслу вы снова должны будете вступить в игру, потому что задачу предстоит решать спецназу, а им будет нужен проводник, а лучше два.
– Я понимаю, чем наш возврат на родину выгоден России, но почему японцы легко пошли на попятную? Мы ведь так много сделали для освобождения АЭС «Фукусима», а дело еще не доведено до конца!
– Японское правительство не самостоятельно в очень многих вопросах, американцы надавили на них, и пожалуйста.
– Чего это вдруг пиндосы за нас так радеют?
– Как же! Якудза на атомной станции американцев вполне устраивали. Они теперь больше всех переживают из-за вашего интернационального рейда на «Фукусиму-1», не могут простить себе, что проморгали.
– Хорошо, а как вы собираетесь избежать подрыва реакторов? Есть план?
– В операции примут участие представители нескольких ведомств, в том числе и Федеральной службы безопасности, а в их распоряжении имеется секретный усыпляющий газ без запаха и цвета, и они готовы им поделиться. В отличие от театра на Дубровке, на станции не будет заложников, за которых надо беспокоиться.
