За спиной раздались хлопки гранат, выпущенных из подствольников: один, второй, третий… Если бы сталкер стремительно не сменил позицию, его бы ждала неминуемая смерть. Однако теперь предстояло решить более сложную задачу. Отступать нельзя, иначе подставишь спины парней из штурмовой группы, а останешься на месте – верная погибель для себя, а затем для остальных спецназовцев. Ваше решение? Тридцать секунд – время пошло!
Меткий выбирал свою судьбу, меняя магазин на пулемете. Как говорится, и дело нужное, и размышлениям помогает. Отправной точкой послужила мысль, что на сотворение чуда рассчитывать не приходится, а потому надо банально продержаться подольше и прихватить с собой на тот свет побольше врагов. Поскольку заметили сталкера вблизи главной улицы, то он не сомневался, что, оставив часть сил по центру, противник бросит две группы в обход по левому и правому флангу. Взять врага в клещи – не только азы тактики, но и один из самых надежных приемов – вряд ли командир боевиков начнет впопыхах изобретать велосипед. Что ж, пусть поищут змею в высокой траве!
Меткий выбрал заросли между ближайшим домом и стоящей в паре метров летней верандой, позиция одновременно обеспечивала хороший обзор, маскировку и возможность быстрого отхода в случае неприятностей. Прошла минута, другая – бой в центре деревни продолжался с прежней интенсивностью, а вот на южной окраине наступила красноречивая, гробовая тишина. Вдруг метрах в двадцати слева, уже за спиной, прозвучала то ли отрывистая команда, то ли предостережение. Сталкер невольно напрягся, но не пошевелился.
«Спокойно, только спокойно! – настраивал сам себя Меткий. – Все идет по плану. Да и менять выбранную тактику теперь уже поздно, только напортачу».
Словно в подтверждение этих слов, из-за угла соседнего дома появился боевик в камуфляже и с автоматом наперевес и осторожно направился вдоль стены в сторону сталкера. За первым вынырнули еще двое и пошли тем же маршрутом, пытаясь контролировать левый фланг и прикрывая впереди идущего. В принципе, все как по учебнику, но Меткий не собирался действовать шаблонно. Наоборот, чем неожиданнее будут его поступки, тем больше крови он попортит врагу. От него не ждали засады в центре – так получите и распишитесь!
Очередью патронов на пятнадцать сталкер срезал всех троих. Лишь один из противников успел выстрелить в ответ, да и тот промахнулся, послав пули над головой лежащего россиянина. Рывком вскочив на ноги, Меткий бросился не куда-нибудь, а к тому углу, из-за которого боевики вышли. Обогнув дом, он выглянул и увидел еще одну троицу, обходящую его прежнюю позицию. Появления противника практически с тыла бандиты явно не ждали, и сталкеру не составило труда сработать на опережение, используя фактор внезапности.
Прежде чем двигаться дальше, Меткий после секундных колебаний снял с пулемета глушитель и побежал к северной окраине деревни, стараясь поглубже уйти за спину боевиков, стремящихся к центру бывшего населенного пункта. Достигнув крайней ограды, он развернулся вправо и, сорвав с разгрузки пару наступательных гранат, одну за другой закинул их метров на сорок. Сталкер не рассчитывал в кого-то попасть, все, что ему сейчас требовалось – создать кратковременную иллюзию смещения активных действий в том направлении. Сам он в это время поспешил на левый фланг. Буквально через один дом ему пришлось остановиться, так как впереди послышался характерный шум – шелест, получающийся, когда несколько человек бегут по высокой траве.
Несколько секунд, и еще пара врагов отправились к праотцам, срезанные очередью в упор. Сразу после этого сталкер метнулся назад, он не сомневался, что мгновенно последует ответная реакция, ведь бежало отнюдь не двое. И верно – по скату крыши уже скачут маленькие металлические сферы чужих гранат. Ничего, ничего! В эту игру можно играть вдвоем! Заскочив за угол, Меткий также метнул на ту сторону дома пару гостинцев и тут же продолжил путь по часовой стрелке. Сначала взорвались гранаты боевиков справа, а через секунду они сами выскочили навстречу сталкеру, спасаясь от его собственных. Вся разница в том, что противник действовал импульсивно, по ситуации, а Меткий планировал именно такую реакцию и потому ждал в нужном месте – в результате еще минус трое.
Быстро навернув назад глушитель, сталкер резво переместился на четыре ряда домов к центру, чтобы подстраховать штурмовую группу и заодно не дать просчитать врагу свое местоположение. Как раз вовремя: выйдя к деревенскому колодцу, Меткий увидел, как поодаль этот же проулок пытаются пересечь пятеро автоматчиков. Чем реально хорош «МК-4» – подготовленный должным образом человек может без проблем вести из него прицельную стрельбу от плеча. Пулемет потому до сих пор и не вытеснен штурмовыми винтовками, поскольку в огневом подавлении они с ним не в состоянии тягаться.
Начав стрелять первым по застигнутому врасплох отряду, сталкер буквально разорвал в клочья боевиков, поскольку в силу каких-то местных причин японцы из состава нелегальной охраны АЭС, в отличие от сектантов «Фатума», носили легкие кевларовые средства защиты, а не тяжелую броню.
Похоже, засадный отряд, потеряв более половины личного состава и посчитав, что столкнулся не с одним пулеметчиком, как им показалось сначала, а группой неизвестной численности, действующей на полосе шириной почти в сотню метров, подрастерялся. Меткий наоборот поймал кураж и принялся уничтожать двойки и тройки противника, стремительно перемещаясь с одного фланга на другой, то заходя за спину, то атакуя в лоб. Прошло менее десяти минут, а от пятидесяти человек, пришедших с севера, судя по его подсчетам, осталось всего четверо. И они уже явно не жаждали встречи с ним.
Бой, шедший в центре деревни, сместился и стал гораздо ближе по звукам, однако интенсивность стрельбы, несомненно, упала. Меткий решил не испытывать судьбу и двинулся не прямо к месту огневого контакта, а вбок, где возвышенность у подножья скалы позволила бы поддержать штурмовую группу с фланга. Ставя последнюю обойму, он подумал, что с боеприпасами штабное командование тоже изрядно промахнулось – какая к черту спецоперация?! Самая что ни на есть общевойсковая!
Добравшись до намеченной точки, сталкер огляделся и приятно удивился, обнаружив у себя на правом фланге цепочку из людей в камуфляже, устремившихся в южном направлении. По какой-то причине боевики решили отступить, а не пытаться дожать изрядно потрепанную штурмовую группу. Однако облегчение по этому поводу нисколько не повлияло на отношение Меткого к противнику. Враг есть враг, и он хорош только мертвым!
