Подошедший к Верховному мэр Екатеринбурга тихо проговорил:
— Ни один не дойдет. Они уставшие и раненые. Их просто порвут.
— Миллион, что дойдут до пирамиды, — ответил Верховный. — Не все, но дойдут. Только без расстрела.
— По рукам, — кивнул мэр.
Едва мэр успел сказать эти слова, как новая сотня зверей бросилась в бой. Но, наверняка к удивлению зрителей, а уж к нашему изумлению — точно, она понеслась не на замершую в отдалении группу двуногих, а на своих израненных сородичей, оставшихся после схватки с «белыми». Кровавая казнь кучки плохо вооруженных «найденышей» в белой форме внезапно обернулась казнью остатков сотни хищников.
Здоровенный бугай в синей форме вытянул меня на площадку и пробасил:
— Ну, вы красавцы, настоящие бойцы.
Наш отряд расположился вместе с «синими» на пирамиде и занял почти все свободное пространство. Я отсел в сторону и заплакал. Никто меня не осуждал, я ревел с улыбкой на губах и счастливо смотрел в ясное небо. Я понял, что мы спасены.
Верховный торжественно посмотрел на понурого мэра и победно сказал:
— Не переживай, еще заработаешь. А пока что не затягивай с выплатой!
Командир отряда разведчиков отполз назад и тихо проговорил:
— Стукач верно сказал. Есть там коридор.
— А что, если засада? — так же тихо спросил сержант.
— Нет, — покачал головой командир, — эта возможность есть только на время игр. Они думают, мы сейчас километрах в тридцати от линии фронта, вот и расслабились. Если марш-бросок по коридору сделать, то можно в одну ночь всех вырезать.
— Командир, но ведь основные отряды не спрячешь, — тихо возразил другой боец. — Там же минные поля, ежи, колючка. Тем более у них же хоть какой-то патруль выставлен, просто так не пройдем.
— А нам и не нужно сейчас атаковать, — хитро сказал командир. — Сейчас тихо пройдем внутрь и атакуем самые ключевые. Подтянем еще шесть отрядов и устроим диверсию. У них же половина людей в городе — рабы, вот их-то и перетянем на свою сторону. Если получится вооружить — совсем хорошо.
— А мы тоже будем с ними?
— Не думаю, — покачал головой командир. — Сейчас устроим им веселую ночку, стравим рабов с хозяевами — и назад. А там посмотрим, чем дело кончится. Ладно, вызывай другие отряды, сейчас снимем местные конвои и пройдем до военно-трудовых. Но в первую очередь — запасы нефти: если удастся их поджечь — город погибнет.
Отряд растворился в ночи; еще шесть отрядов партизан выдвинулись вперед и быстро преодолели границу Цитадели. Что лучше всего получалось устраивать у сибирских партизан — это диверсии. Вот уже четыре года они вели борьбу с китайскими войсками, захватившими огромный кусок бывшей России. Партизаны действовали дерзко и коварно, первые годы этой негласной войны привели к тому, что в верхах Китайской республики ходило даже мнение об отмене экспансии. Сибирские партизаны резали всех и вся, для них не было никаких рамок и границ, напавшие на их землю китайцы должны были заплатить страшную цену, прежде чем закрепиться здесь, в России. Однако постепенно, шаг за шагом, войска Китая продвигались вперед, оттесняя диверсантов. Под лозунгом помощи в восстановлении конституционной власти в распавшейся России наши соседи забирали себе новые территории, в оккупированных городах устанавливали комендантский час и чрезвычайное положение. Потому и образовался Дальневосточный, а затем Сибирский Фронты против экспансии Китая, поэтому русскоязычное население покинуло свои города и перешло в подполье. В то время, когда Питер и Москва ломали сопротивление Новгородской автономии, в Сибири разворачивалась настоящая трагедия. Линия сопротивления отодвинулась вплоть до Омска, потом наступление интервентов прекратилось. Удовлетворившись захватом колоссального пространства, они призывали русских возвращаться домой. Единственная территория, на которую не замахнулись, это была Камчатка. Самое страшное в этом процессе было то, что никто не помог отчаянным партизанам. В Центральной России не могли справиться с бандитами на дорогах, а уж куда там с китайской армией. Власти же Цитадели просто убили пришедших к ним за помощью представителей партизанского движения, бандитская республика стала укреплять свои территории, жадные «дельцы» не собирались никому помогать, но и никого не желали пускать на свою землю.
После того как экспансия Китая закончилась, в Омской области, ставшей пограничной с «союзным» Китаем, начали собираться силы и войска против захватчиков. Но первой целью была Цитадель, только после захвата Цитадели с ее колоссальными ресурсами становилось возможным наступление на Китай. Теперь же десятки разведотрядов кружили вокруг второй столицы Цитадели — Тюмени. Атака на нее была назначена в ночь после празднеств; несколько жителей бандитской республики провели разведчиков внутрь города.
В эту ночь должна была решиться судьба Цитадели и всего будущего Сибири.
Треск выстрелов не прекращался ни на минуту, крики и стрельба перемешались в единый гвалт. Мы молча слушали происходящее за бетонными стенами и ждали, чем все это закончится. Сквозь узкое окошко можно было увидеть огромное зарево пожара, охватившего город. Потом выстрелы и разрывы гранат стали раздаваться совсем рядом с местом нашего заключения, мне даже показалось, что они звучат прямо за дверью. Стрельба усиливалась с каждой секундой. В конце концов я четко услышал, как за дверью раздались короткая очередь и истошный крик. Потом был топот тяжелых сапог, звон ключа и скрежет открывшейся железной двери. Стоящий на пороге крепкий парень в черном камуфляже сказал:
— Вы свободны, пацаны. Есть возможность поквитаться.
Когда мы высыпали на улицу, я понял, что город скоро перестанет существовать. Немногословный боец вдруг куда-то пропал, освобожденные рабы бросились в бой, чтобы учинить расправу над бывшими хозяевами. В самом здании, где нас держали, надзиратели уже были уничтожены штурмовиками в черной форме. Тем более численный перевес был явно на нашей стороне, забрав оружие убитых, «найденыши» пошли мстить. Думаю, что вырвавшиеся чувствовали себя верными гладиаторами Спартака, готовыми перегрызть глотку любому, кто встанет поперек. Рядом с местом нашего заключения было еще несколько военно-трудовых, похоже, что их освободили первыми. Теперь рабы разбегались по всему городу в поисках своих мучителей. Схватив Дениса в охапку, я сказал:
— Надо валить отсюда.
— Пошли на штурм! — закричал безоружный Дэн.
