Мешок через спину перекинул. Взвалил на себя тушку безвольную. Позвоночник мой недовольно затрещал. Совсем я слабый стал от этих походов. Раньше Глорию тискал одной левой. А моя валькиечка этой Светы погабаритнее будет. Держу на руках, касаюсь тела руками, раньше и мечтать о таком не мог. А теперь в объятиях моих молоденькая красотка. Валькийка, боевой рейдер, сколько раз жизнью рисковала, вряд ли счесть! А ведь с виду, миленькая девочка, лет двадцать от роду. Так хочется ее затискать, зацеловать, оградить от всего этого дерьма…
К выходу подошел, когда сверчки завелись ночные.
— Я раб Одноглазый и клана Зеленого дуба! — прохрипел сиплым голосом. Опустился на колени, не выпуская из рук Свету. Сил просто уже нет стоять. Ждал не долго. Или мне показалось? Заключив в объятия такую симпатичную беззащитную девочку, я наслаждался и хотел продлить это время.
Появились атлетки. Одна сразу подскочила, стала прямо из рук Свету вырывать. Вторая валькийка пульс прощупала, и все успокоились.
— Как это произошло?! — начала одна.
— Слышала, что Стражи пробудились! — прошептала вторая.
— Я не сумела отговорить, — услышал голос дозорной девочки. — Она же упертая. Хвала Богам леса, жива.
— Соорудите носилки! Быстро!
Дорога до стана была ужасной. Я тащил на себе все. Меня еще веревкой привязали к одной из валькиек. Будто сбегу в любой момент.
Встретили нас с факелами. Такое событие, конечно, сбежались все. Мешки стали отбирать, подоспевшие вальки.
А я поспешил прохрипеть, чтобы слышали все вокруг:
— Диадема с синими камнями — дар Великой Матери Елене, зеленый камень и кулон с зеленым камнем — дар дочери старшей сестры Дарии, кинжалы — моей хозяйке Свете. Да будет вам зеленая крыша всегда, сестры!
Вся присутствующая знать, пребывая в полном замешательстве, с раскрытыми ртами в свете факелов смотрела на меня, а затем на то, что вывалили из мешка к их ногам.
— Нашел — таки! — воскликнула магиня, перекошенное от злости лицо сменилось улыбкой торжества. — Это, это он! Пройдоха Александр, нет тебе отныне покоя в чертогах мертвых!
— Раба в клетку, — отдала команду другая магиня.
— Дерзкий, — услышал я чей — то укор.
— Выскочка, — прокомментировала еще одна пигалица.
— Невежа, где вообще Света такого откопала!
— В черной яме каменоломни пса Константина, — прохрипела удаляющаяся на носилках Света. Очнулась моя родненькая глупенькая хозяюшка.
***
Два дня меня не трогали. Едой вот только закидали. Наутро третьего пришла Света. Одна.
— Тебя хочет видеть Мать, — с неким укором произнесла она. Ощущаю ревность в выражении голоса. — Кто надоумил?!
— Ты о подарке?
— О подар — ках! — крикнула Света. Не видел никогда ее такой злобной. Страшно даже стало. — Ты где все это откапал?! Спасибо за кинжалы, они великолепны. Даже слишком! Самые лучшие в клане! Удружил дружок любезный!!
— И? Ты довольна, госпожа? — съязвил.
Света размотала скрутку веревки, в движениях злость. Стала связывать. Туго накрутила, сдавила. Даже мордашка ее покраснела от натуги. Это сколько надо злости!
— Бесишь! — визгнула Света и потянула за собой. — Мало того, что на слабости пытался сыграть. Теперь сеешь в нашем клане свои подковерные игры! Ты жалок!
— А знаешь! — я остановился, Света нервно потянула, развернулась, чтобы разобраться с упрямым быком, то есть мной.
Красивое лицо исказилось в ярости. Как не эстетично! А из меня вырвалось:
— Я между прочим жизнь твою спас! А по законам вальки теперь ты обязана тем же и мне! И если кто захочет лишить меня жизни твоя обязанность поставить на кон свою! Поняла меня, валькийка!?
Света выдохнула. Много воздуха было в ее груди для очередной крикливой фразы. А после моих высказываний в этой очаровательной груди уже не было слов. Она смотрела в глаза, вернее в глаз. Я отвечал своим нахальным взглядом.
— Спасал когда — то вальки? — выдавила пытливо.
— Да, — прошептал.
Что таить? И так обстановка накалена до предела. Неизвестно, кто еще там взбесился из — за моего подношения Матери. Ее, похоже, весь клан ко мне ревнует.
— Из какого клана она? — продолжила допрос Света.
К нам подскочили те самые четыре атлетки. Взгляды злобные.
— Он спас мне жизнь в Мертвом городе, — удрученно заявила Света.
Я опешил. А раньше никто не догадался?!
— Ты уверена? — с опаской переспросила одна из пришедших.
— Да, — выдала Света. — Если бы не он, Страж разорвал бы в клочья. А он прогнал его.
— Ты знаешь законы вальки, — буркнула валькийка. Света кивнула. — Поспешим, нельзя заставлять ждать Мать.
Мыбежали, и на этот раз забрались дальше. Нырнули в землянку, поползли тоннелями. На голову постоянно что — то сыпалось. Валькийки волновались. Свету вообще трясло.
Вышли в зал, который я узнал. Только появились там совершенно с другой стороны. Сейчас тут людно. Стали идти спокойнее по направлению к широкой капитальной на вид двери. Две стражницы распахнули створки. А вот и тронный зал. Небольшой, напоминает амфитеатр, вокруг куча скамеек, впереди балкон и виднеются края спинки резного стула. Трон Матери? Пустой трон, пустой зал. Идем дальше, ныряем под балкон. Проходим коридор, ярко освещаемый факелами. Впереди пропасть, дальше — поднятый мост и несколько валькиек у катушек стоят.
Подошли к краю. Повеяло влагой и холодом. Внизу шумит речка. Пропасть шириной метров семь — десять. Судя по звучанию воды, лететь порядочно, а вот что там внизу, мель да камни, или колья, через которые речушка бежит…
— Цель визита!? — взревели с той стороны. У каждой по луку, на вид бабы грозные. Самые — самые крутые похоже.
— Вызваны на совет Матери! — ответила Света. Кто — то там что — то сказал кому — то. Немного суеты и мост стал опускаться. Девки наворачивают катушки уверенно. Вот, значит, откуда столько мощи, качают руки прямо на рабочем месте!
Перешли хлюпкий мостик. Тут же его подняли. Навстречу вышло еще четыре валькийки. Ростом с меня, в плечах, наверное, пошире. Лица со скулами, смотрят серьезно. Кожа потом поблескивает. И попахивает…
Только нас со Светой и пропустили.
Дальше прошли пару пустых комнат, обитых деревом, с хорошей резной мебелью. В третьей на стенных полочках горели восковые свечи и пахло ароматами цветов. Впереди на широком диване из пятнистых шкур восседает Она.
Чарующая, невозмутимая, добрая, но строгая Мать. Смотрит на меня с интересом, изящные бровки приподняты, светлые волосы каскадами кудрей струятся до самого пояса. По бокам развалились «фрейлины», которые сразу закидали меня нечитаемыми взглядами. По стеночке сидят обе магички с ехидными лицами, напротив них — пять женщин, в том числе и Наташа. В центре комнаты стоит стол с моими подарочками. Два ларца (третий, за которым меня посылали, тетки видимо утаили), оружие, диадема, кулон и здоровенный изумруд.
Подошли ближе и упали на колени. До Елены шагов пять. Так близко… это волновало меня больше всего остального.
— Зеленой крыши над головой, Мать Елена, — прохрипела Света с едва уловимой дрожью в голосе.
Позади рассредоточились боевые валькийки. Стоит дернуться, и голова моя слетит, а если они промахнуться, вот те две магички хлестанут чем — нибудь энергетическим.
Мать ответила не сразу.
— Света, и вам всем благосклонности Зеленого дуба, — прочирикала она.
Меня унесло в небытие с этого голоса. Ослабел… Взгляд бросил в пол, нельзя смотреть на монарха, пока не обратится… нельзя. В подхалимстве перед высокими лордами я спец. Чего только один император Эммануил стоит. Но сейчас другое, женщины… они думают иначе, видят все по — другому…
— Поднимитесь. — Сказала она. — Раб… Одноглазый, забавно.
Улыбка Елены в миг разряжает обстановку для окружающих. Ловлю каждую ужимку на ее личике. Одета она в легкую светлую ткань. Вижу, как выпирает ее грудь, как перетянута талия лентой. Ее дыхание, ровное, размеренное.
— Кем был до плена? И как твое имя? — спросила она. И я понял, что не могу ей врать, ну просто не могу. Слова застряли в горле.
