— Дары получает названный, закон вальки, — усмехнулась малолетка. — Назови кому дар и любой обязан передать его.
— Скажи свое имя.
— Дария.
— А как зовут Мать клана? — я решил нарастить успех для своих коварных планов.
— Верховная Мать Елена.
Наступила тишина. Ушла…
Проснулся от того, что в клетку свалились свертки с едой. Дария постаралась, мясо оказалось бесподобным, остальное тоже. Сытно поел, еще и осталось. Подошел к поильнику, проверил напор, воды много. Наглости хватило, помыл голову, тело. Сижу, десерт в виде фрукта сочного ем. Такой давали только в походе, и то всего раз.
Появилась Света. Оружием увешана, как они только за лианы своими луками, да копьями не цепляются. Клетку открыла атлетка. Опять те же мордашки. Взгляды с превосходством смотрящие…
— Когда солнце будет в зените, мы прибудем в Мертвый город, а точнее ты, — сказала Света после того, как мне связали руки веревкой.
— Да, госпожа, какова на этот раз моя задача?
Света хмыкнула, смерила ехидным раскосым взглядом и выдала:
— Однажды, один очень умный человек ничего не сказал.
— Лучше поздно, чем как тогда, — выдал я в том же стиле. Света улыбнулась и в долгу не осталась:
— Никому не даю советов и тебе не советую.
Теперь улыбнулся я. И вот мы двинулись к моим сокровищам в мой Мертвый город. Дорогой, конечно же, мне незнакомой, какими — то зигзагами, в полной тишине, стараясь даже веточки не шелохнуть лишней.
Добрались. Вижу, как девушки реагируют на приграничные статуи, со сдержанным трепетом, волнением. Показалась дозорная, что тут караулила, видимо. А мое сопровождение куда — то резко испарилось.
Одна Света с дозорной стоят. Эту девушку помню, лицо знакомое. Взгляд у этой сочувствующий.
— Ждем тебя тут, трое суток, — прошептала Света, срезав веревки, в движениях мягкость и забота. — Найди ларец, он шириной в локоть, обитый серебром, дерево почернело или сгнило, если так, собери содержимое и переложи в мешок. Ничего не надевай на себя. Ослушаешься, умрешь.
После этих слов она вручила сверток, не трудно догадаться, что это сложенный мешок.
— Найдешь еще оружие, неси. И… последний совет. Увидишь Стража, не беги, замри.
— Бывали в этом городе? — уточнил.
— Однажды, — призналась Света. — Знаю, что на смерть тебя отправляю. И ты знаешь… И страха в тебе нет. А значит, смелый ты раб. Жаль терять такого. В Мертвом городе много мы сестер потеряли. Удачи тебе, раб. Пусть Боги леса полюбят тебя и простят все твои прегрешения.
В душе тепло стало от ее слов. Иногда, когда очень долго и много плохого происходит… и все как минимум безразличны к тебе, а то и ненавидят, вдруг ты слышишь такое и сердце покоряется человеку, раз покоряется, два… три… Когда доверие потеряно, становится все сложнее покупаться на подобное. У Светы уже попытка номер два меня убить в Мертвом городе. Анализируя ситуацию, понимаю, что нас тогда точно на убой посылали.
— И тебе зеленой крыши и не лысого дуба, в смысле волосатого… — начал я, но осекся. — Я не знаю, как у вас желается.
— Ай, иди уже, болтун, — фыркнула Света.
И пошел я вперед, надеясь, что Молохи мои вспомнят меня, или что успею хотя бы вякнуть. Ибо из практики понял, только подав голос я узнаюсь, как испытавший прикосновение их Создателей.
Пятки шлепают, сухая растительность шуршит. Тут даже живности никакой не водится. Только лишь нахальные стервятники каркнули где — то впереди. А это кстати хороший ориентир! Спешу с особым энтузиазмом. Открылся взор на лабиринт, состоящий из домов. Понимаю, что ничего тут не узнаю. Все со всех углов обзора одно и тоже. Огромный квадратный город. Так, без паники, где там стервятники были?!
Слишком масштабные застройки, чтобы вот сразу отсюда, с лестницы их рассмотреть.
Бродил долго, единственный ориентир мне был просвет в центре города, куда не могли сойтись деревья. Слишком неправильной формы были эти кроны, они словно искусственно вытянуты, чтобы закрыть побольше.
Вскоре я нашел что искал. Мне показалась эта куча теперь стала шире? Или это стервозные птицы все растащили?! Это сколько дури надо?! Где — то что — то пропиталось и пахнет, а этим лишь бы в мусоре порыться. Смотрю на одного жирного пернатого. Пережрал, еле скачет, стараясь смыться от меня. Еще штук шесть, недовольно каркающих, были согнаны с моих сокровищ.
Ищу ларец. Сперва аккуратно растаскивал мешки и сундуки, затем психанул и стал раскидывать все, да пообширнее. Легче искать, когда на виду. Полетели монеты со звоном, драгоценности посыпались. Хорошо, что на нижнем уровне, вряд ли вальки что — то слышат. А вот мои Стражи скорее всего уже протирают глаза…
Нашел я три ларца, и все три в серебро окованы. Вот только один по габаритам подходит. Рисковать не стал, все в мешок закинул. Нашел цепь золотую, верхушку перемотал.
Вспомнил о главном. Зеленый камень для девочки Дарии! За один только завтрак готов подарить ей хоть десять изумрудов. Копаюсь в сокровищах, небрежно разбросанных, находя все большего и большего размера. В итоге величиной со сливу нашел. Огранка великолепная, что жаба душит. А еще приглянулся мне кулон, тоже с зеленым камнем, обрамление у него бриллиантовое, у самого душа заиграла, будто повторяя музыку света. Пожалуй, и его мелкой подарю.
О! Шикарная диадема, украшена синими камнями, прямо в руку попалась! Да в этом сундуке, похоже самые шикарные вещички! Так, хватит жадничать! Все, завязываем. Осматриваю «мусор» под ногами. Вот незадача, надо бы еще клинков. Много тащить лень, взял два кинжала, шпагу и меч. Все в драгоценностях. Не разбираюсь профессионально в качестве клинков, забыл этот промысел. Но одно я знаю точно — бриллианты на всякую хрень лепить не будут.
Набрал хлама и поволок мешок по каменной улочке. Еще я буду на своем горбе тащить!
Стук паучьих лапок уловил, когда стал подниматься на верхний уровень. Обернулся, недобрая обстановка какая — то. Навеяла тревога.
— Эй! Это я, неприкасаемый! Тьфу! Испытавший там, руку Создателя! — кричу. Забегало уже как минимум три Стража. Вот только не вижу ничего. Звук приходит тоже непонятно откуда.
«Отклик сознания получен по ранее настроенному каналу…»
«Приоритетная задача защитить генератор от постороннего вторжения»
«Уничтожить угрозу»
«Уничтожить угрозу»
— Нет! Отставить отклик! Вернуть в реальность! Стойте морды страшные! — кричу.
В голове замерцали точки, закрывая картинку городских ландшафтов. Но вскоре чернота стала растворяться, возвращая меня к ступенькам, к каменным стенам. А я визжу дальше:
— Угрозы нет! Никого не трогать! Стоп! Запрет! Воины ахэи, отставить атаку, не убивать моих сородичей. Нельзя…
Связки голосовые сорваны.
Вскочил по ступенькам наверх. Мне на встречу гигантский паук идет. Неспешно так, деловито. Говорить хочет, контакт просит, но я же прервал. Такие соединения мне стоят часов реального времени. Смотрю, уже к вечеру день близится.
Подошла образина ближе. Глядит своими сетчатыми глазами сверху вниз, лапы острые, волосатые, расставил, ждет чего — то.
— Где валькийки? — неуверенно шепчу.
Страшно стало. Одно дело точками их видеть, а другое — вот так, в живую, огромными, колюще — режущими монстрами. Желваки у паука дернулись, агрегат с лапами стал разворачиваться и удаляться. Я за ним, любуюсь броней монстра. В некоторых местах пробоины, царапины, куски отсутствуют. Да… Мертвый город свою славу не сразу завоевал.
Света раскинулась у стенки дома. Я не успел подумать о самом плохом. Рука у нее дернулась. Конечности на месте, крови вокруг не видно. Видимо ее только отшвырнули. Успел… Какое счастье!
— Уходите спать, — шепчу монстру. — Можете у генератора своего улечься, если так трясетесь на него… Все, спать, воины ахэи.
Паук ринулся прочь с такой скоростью, что ветром мои лохмы нестриженные обдало.
Спешу к валькийке. Вот дурында, зачем полезла?! На голом плече ссадина, причем огромная, колено расцарапала, на волосах кровь. Приподнял голову, проверил. Череп не расколот, вроде, я не лекарь. Но легко определил, раз дышит, значит жива. Тащить ее не хочется. Но вот так приводить в чувства травмированную девушку совсем не по — рыцарски.
