удовольствием встану, пройдусь по комнате, а то и вовсе — прогуляюсь по саду. Но теперь в голове вдруг воцарилась пустота — мысли исчезли. А главной целью стало посетить уборную и добраться до кровати.
— Давайте я вам помогу встать, сиер князь, — сказал учитель
Он протянул мне руку.
— Сейчас вам необходимо отдохнуть и выспаться. По себе знаю: магия отнимает много сил и энергии. А что чувствуете сейчас вы, молодой человек — страшно даже представить. Расставание с большим объёмом магической энергии не проходит бесследно для организма. В старшем возрасте станете замечать потерю каждой капли маны. Не представляю, что сейчас ощущал бы такой старик, как я, израсходуй энергию на плетение башни.
От помощи сиера вар Жунора я не отказался.
Собирался ему сказать: «Никакой усталости не чувствую».
Но вместо этого только громко зевнул.
* * *
Спал я до темноты.
Проснулся — увидел рядом с собой Норму. Рыжая придвинула к кровати кресло, взобралась на него с ногами, читала книгу: пятую часть приключений Линура Валесского — не знал, что дядя позволил вынести её из замка. На губах принцессы то и дело появлялась улыбка, глаза задорно блестели. Норма явно приврала, когда назвала истории о Валесском скучными.
Рыжая заметила мой взгляд.
— Пытаюсь представить, каково мне будет жить с магом, — сказала она.
Помахала книгой.
— Вставай, умывайся, мальчик. Сейчас велю слугам подавать ужин. И отправлю кого-нибудь за твоим магиком.
* * *
Сиер вар Жунор пришёл, когда мы с Нормой уже заканчивали ужинать. Его вопрос меня озадачил. Учитель поинтересовался, где именно я хочу построить башню.
— Эээ… где-то на краю города? — предположил я.
Всё больше думал о том, смогу ли её построить — мысль, где это сделаю, пока меня не посещала.
— Капец, — сказала рыжая. — Кто ж тебе, мальчик, позволит хозяйничать на чужих землях? В Великом княжестве ничейных земель давно не осталось — ни в столице, ни за её пределами. Так что рассматривай только собственные владения. Строить в чужих тебе разрешат, когда докажешь, что умеешь это делать. Да и тогда лишишься своего творения сразу же: любая постройка принадлежит тому, на чьих землях она находится.
Должно быть, растерянность отразилась на моём лице.
Потому что Норма добавила:
— Успокойся, мальчик. Найдёшь, где воткнуть свою башенку.
— Где, например? — спросил я.
— Ну… ты же у нас богатый наследничек, — сказала принцесса. — А иначе зачем бы все эти попрошайки таскали к тебе своих девок. О том, что ты магик — мало кому известно. Зато весь город давно подсчитал, какое наследство оставил тебе дед. Поверь, тупица, многие уже облизываются на твоё имущество и мечтают запустить лапу в твою сокровищницу. Или ты считал, что все эти папашки с девицами восторгаются только твоими глазами?
Я спросил:
— Дед оставил мне какие-то земли? Или ты говоришь об этом доме? Здесь, боюсь, Трузиланская башня не поместится, даже если придётся разрушить дом.
Норма поперхнулась, закашляла.
— Совсем рехнулся, тупица? — сказала она. — Дом-то тебе чем помешал? Мечтаешь переехать жить к моим родителям? Они, конечно, этому обрадуются. А вот я — не очень. Так что подыщи для своих развлечений другое место. И, желательно, подальше от Вульфгарда. Благо, есть из чего выбирать. Дед не оставил тебя без штанов. После ужина поднимемся в его кабинет — ознакомлю тебя с картой твоих земель.
* * *
Почти не удивился, когда узнал, что дом в лесу, где меня пичкали азами наук, находился на землях деда. Он перешёл по наследству ко мне: других детей, кроме моего отца у деда не было. И если верить Норме, я мог теперь делать с тем домом всё, что вздумается — даже построить рядом с ним Трузиланскую башню, благо пустых, поросших лесом земель вокруг него хватало.
Рыжая отреагировала на моё предложение громким хмыканьем.
— В тех местах неплохие охотничьи угодья, — сказала она. — Да ты и сам, я думаю, об этом помнишь. Очень надеюсь, мальчик, что твоя башенка их не испортит: не распугает зверьё и не заставит оленей и кабанов помереть от смеха. Выбор места для твоих экспериментов неплох. Далеко от Вульфгарда и от Селенской империи. Во всяком случае, там мало кто из наших увидит, что у тебя получилось.
* * *
Ночью мне уснуть не удалось. Да я и не пытался. Прокручивал в голове те наставления, что оставил в книге разработчик плетения Трузиланской башни; размышлял, как лучше ними воспользоваться. Прикидывал, когда решусь на новую попытку в случае неудачи: мне не верилось, что я с первого раза смог безошибочно создать столь грандиозную конструкцию. Думал, конечно же, и о Тилье: жалел, что подруга не увидит завтра мою попытку активировать сплетённое за двое суток заклинание. Пил кофе, бродил по саду.
Ну а на рассвете я в компании Нормы и сиера вар Жунора отправился через портал в лесной дом, с трудом сдерживая волнение. Старался выглядеть невозмутимым и уверенным в себе. Помнил слова отца о том, что мужчина всегда обязан выглядеть образцом спокойствия. Не забывал и наставления Тильи: следил за подбородком, за дыханием. Но всё же… не терпелось узнать: получился ли из меня «толковый» маг. Или рыжая оказалась права, и мои потуги создать большое плетение смогут лишь рассмешить лесное зверьё.
* * *
Для строительства башни мы с сиером кит Мулон выбрали поросший низкими молодыми берёзами холм неподалёку от лесного дома. Тот возвышался над окрестностями — выглядел проплешиной в дремучем лесу. Я решил, что окружающий ландшафт не сильно изменится, если вместо холма станет возвышаться близнец Трузиланской башни. Ну… или то, что создаст моё плетение. Во всяком случае, юные берёзы было не так жаль портить, как те могучие столетние деревья, что украшали прочие участки доставшихся мне в наследство угодий.
Определившись с местом для строительства, я прошёлся вокруг холма, расставил по его периметру заранее подготовленные плетения точек привязки — простенькие заклинания, состоявшие из шести десятков букв каждое. Мне теперь многие узоры казались «простенькими» после двухдневной работы над придуманной трузиланским магом конструкцией. Та же «роза», которую я с гордостью демонстрировал когда-то Тилье, теперь выглядела для меня едва ли не похожей на короткие заклинания.
Точки привязки, как объяснил мне сиер вар Жунор, нужны были, чтобы очертить площадь, где расположится будущее строение. Для башни мне пришлось сделать таких три десятка. В том числе и одну входящую,
