Потому что в изумлении вскинул брови, широко раскрыл глаза.
— Сиер князь построил аналог Трузиланского маяка, — сказал он.
* * *
Я уговорил учителя составить нам сегодня компанию за ужином. Работа над плетением Трузиланской башни завершилась успехом. И этот успех вскружил голову не только мне, но и сиеру кит Мулону. Он без устали восхищался моим достижением и сыпал бесчисленными предложениями: рассказывал о том, какими проектами я мог бы теперь заняться. Мелькнула в его речах и идея воспроизвести Великую Тритонскую стену. Причём, высказал он её с таким выражением лица, точно замахнулся превзойти свершения богов.
Все, кто собрался за столом, слушали его с интересом, не перебивали. Молчала Норма — рыжая уже полдня пребывала в задумчивости. Внимал речам сиера кит Мулон и наш гость: вечером к нам с «визитом вежливости» пришёл князь Нурил Лерницкий — «младший брат» нынешнего императора Селенской империи. Он уже прознал о моём сегодняшнем свершении. И даже успел побывать на землях деда — осмотрел мою постройку. Сидел рядом с нами за столом, слушал рассуждения сиера вар Жунора о Великой Тритонской стене.
Учитель прервался, чтобы смочить пересохшее от долгих речей горло. И тогда князь Нурил поинтересовался у меня, действительно ли я могу построить Великую стену. Сиер вар Жунор заметил мой вопросительный взгляд — ответил вместо меня. Заверил нашего гостя, что если конструкция заклинания в той книге, что хранилась в имперском магическом хранилище, записана верно, без пробелов и искажений, то создать её мне вполне по силам; и что я первый маг из тех, кто рождался за последние тысячелетия, кому доступно такое свершение.
— А Линур сможет разрушить подобную стену? — спросил князь.
Он заметил на наших лицах удивление — пояснил, что имперская армия сейчас боролась за целостность Селенской империи: пыталась усмирить взбунтовавшиеся провинции. Император рассчитывал покончить с охватившими страну волнениями до конца года. И видел проблему лишь с одним городом — с Корвенигом. Не в последнюю очередь из-за знаменитой Белой стены. Штурм города не представлялся возможным, а попытка взять защитников измором могла затянуться на несколько лет.
Я снова посмотрел на учителя.
— Сможет, — ответил сиер вар Жунор.
Говорил он это скорее мне, нежели князю. Мне показалось, что учитель разволновался. Он извлёк из кармана платок, смахнул капли пота, что появились на его лице, несмотря на прохладу.
— Когда? — спросил Нурил. — Когда сиер маг сможет оказать нам такую услугу? Что мне передать Совету князей? Что мне сказать императору?
Мы с учителем переглянулись.
— Если сиер князь изъявит желание…
Сиер вар Жунов замолчал. Смотрел на меня.
Я кивнул.
— …Ему понадобятся пять дней на подготовку, — сказал сиер кит Мулон.
— Вот она — Белая стена Корвенига, — сказал сиер вар Жунор.
Положил рядом со мной на стол книгу в бежевом переплёте, пропахшую пылью. Ему понадобились меньше пяти тактов, чтобы отыскать её на стеллажах. По словам учителя, он когда-то потратил не один день, чтобы разобраться опирались ли создатели Белой стены на те принципы, что служили основами плетения в узоре Великой Тритонской стены. Пришёл к выводу, что разработчики этих двух гениальных заклинаний добились результата, не заимствуя друг у друга идеи.
— Белая стена — относительно недавняя постройка, — сказал он. — Примерно на сто-сто двадцать лет старше Трузиланского маяка. По размерам она значительно уступает своей древней предшественнице — Великой Тритонсой стене. Но только по протяжённости. А вот высотой и толщиной даже превосходит, пусть и незначительно. Она — одно из немногих сохранившихся до наших дней свидетельств величия древних магов.
Учитель постучал по книге ладонью.
— Князь Лерницкий верно говорил: без применения по-настоящему сильной и энергозатратной магии разрушить такую постройку в принципе невозможно. Те осадные механизмы, что стоят сейчас на вооружении современных армий, не способны причинить Белой стене хоть сколько-то значимого ущерба. Подкоп под неё невозможен. В своё время Селенской республике помогло захватить Корвениг предательство. Но не сила.
— А почему её не могут разрушить магией? — спросил я.
Сиер вар Жунор сказал:
— Кто? Кто сейчас такое осилит? Ну, кроме вас, разумеется, сиер князь. Это не «розу» сплести, хотя принцип заклинания примерно тот же. Максимум, на что могут рассчитывать нынешние одарённые — оставить на Белой стене памятную, но бесполезную для целей осаждающих отметину. Чтобы нанести подобным строениям хоть сколько-то значимый вред, нужно иметь под пять сотен карцев магического резерва.
Учитель развёл руками.
— Такие свершения уже не для нас, сиер князь — не для нынешнего поколения, — сказал он. — Тут нужно либо придумать очень экономичное и сверхразрушительное заклинание, что при нашем деградировавшем уровне образования звучит невероятно. Либо найти такого уникального мага, как вы, молодой человек — способного наполнить маной чудовищную по объёму цепочку из божественных слов.
— Значит я всё же смогу разрушить Белую стену?
— Конечно сможете, сиер князь. От вас такой подвиг не потребует большой затраты сил — во всяком случае, гораздо меньшей, чем понадобилось для постройки Трузиланского маяка. Схема и размеры стены записаны в этой книге. Нам очень повезло, что имеем доступ к подобным раритетам. Не понадобится выезжать на местность, чтобы точно высчитать объём работы и составить подходящее плетение.
Учитель посмотрел поверх моей головы, явно что-то прикидывая в уме.
— Возьмём за основу то же разрушение, что применяли в «розе», — сказал он. — Составить цепочку слов будет не сложно. Я справлюсь с этой задачей сам. Вряд ли потрачу на расчёты и запись вычислений больше суток. Примерно столько же у вас уйдёт времени на создание плетения. Плетение узора Трузиланской башни дало вам бесценный опыт. Вот увидите, работа над каждым последующим заклинанием будет даваться вам всё легче.
— Тогда зачем нам понадобится целых пять дней? — спросил я. — Ведь вы говорите, что справимся и за два.
Учитель вздохнул.
— Для решения проблемы стены двух суток нам, конечно, будет предостаточно, — согласился он. — Но вы позабыли, молодой человек, что поедете на войну. Со слов князя Лерницкого, Белая стена сейчас окружена солдатами. Да и защитников на ней, я думаю, тоже немало. А на войне, если вы забыли, молодой человек — убивают. И мне бы не хотелось, чтобы вы стали жертвой собственной неосторожности.
Он указал на шкафы с книгами.
Добавил:
— Тем более что у вас есть возможность воспользоваться мудростью древних учёных. И
