Может быть лишь влечение, страсть.
Зейд подошёл ко мне ближе, его руки были сложены позади, он даже немного подался, вперёд наклоняясь, чтобы пристальнее посмотреть мне в глаза. Его лицо приобрело суровость.
— Ты думаешь, темные эльфы не изучили природу самого главного явления в их жизни? Думаешь, если бы было достаточно лишь вызвать влечение или заставить кого-то невинного и вполне подходящего по силе переспать с ним, то темные эльфы практически исчезли бы, как вид? Мы древний и сложно устроенный народ. Слишком сложно устроенный…
Похоже, мои упёртость и недоверие, его разозлили, но Зейд быстро взял себя в руки и принял хладнокровный вид.
— Именно это я и приходил сказать. Потому что понял — ты будешь ещё долго разбираться в себе. А верить моим словам или нет, сама решай.
Спокойной ночи.
Эльф развернулся, и пошел было к выходу, но вдруг остановился.
— Кто знает, возможно, ты не далеко ушла от правды, когда кричала о любви к моему брату сегодня, ведь Ласса тяжело обмануть. Порой мне казалось, он имеет некую способность распознавать ложь, — бросил через плечо эльф, а затем вышел.
Поддавшись порыву, я лишь гневно рыкнула и швырнула маленькую подушку в то место, где недавно стоял Зейд. Мысли, которые он поселил в моей голове, были слишком опасны. В глубине души я понимала, что он в чем-то прав, но слишком боялась в этом признаться даже себе.
На удивление сон пришёл, как только я легла на скромную твёрдую койку и укрылась теплым одеялом. Усталость поглотила даже столь острые переживания, за что я была ей благодарна. Мне вновь снилась зелёная трава, горы и светловолосая женщина. Только сейчас она мне улыбалась, вплетая в волосы полевые цветы.
Весь следующий день мы снова скакали, быстро преодолевая расстояние до Арафета. Вздох облегчения вырвался из моей груди, когда мы миновали ворота замка и, отдав лошадей конюхам, поспешили каждый к себе. Мысли о темном не оставляли меня с тех самых пор, как я говорила с Зейдом. Но запретив их себе, я решительно направилась в комнату, быстро минуя, при этом двери, ведущие в другие покои. Те, в которых обитал мой страх и трепет.
К счастью, войдя в свою комнату, я обнаружила там Эдиль, которая уже вовсю суетилась, набирая горячую ванну и подбирая сменную одежду для грядущего ужина. Поскольку гости северных земель ещё находились в замке, то пропустить ужин было нельзя. Да и я была жутко голодна после долгого тяжёлого дня езды верхом без остановок.
— Здравствуй, Эдиль, — с улыбкой произнесла я.
— Здравствуйте госпожа, — со счастливым выражением лица поздоровалась женщина.
— Чересчур официально. Я же говорила, можно просто Аэлина.
— После того, как был заключён мир с Сардонским Королевством вы моя госпожа. Отныне и навсегда. Я попросту не смогу позволить себе называть по имени ту, которая стала причиной остановки кровопролития в наших землях. Эдиль подошла ко мне и обняла, из ее больших карих глаз лились слезы счастья. Я же крепко обняла ее в ответ.
— Как быстро распространились вести, — удивилась я.
— Гонец прибыл утром, после переговоров сразу привез новость. Он сопровождал вас по приказу Арсесиуса в пути к границам. Скакал всю ночь, чтобы обрадовать весь замок. Люди в городе тоже искренне рады. Не придется растить теперь детей для того, чтобы отдать на войну — Эдиль снова всхлипнула.
Должно быть темный скорее хотел узнать итог переговоров. Предусмотрительно.
— Арсесиус хорошо себя чувствует? — поддалась все же своей тревоге за него я. Слова Зейда о невыносимой тоске по своей паре прочно засели в моей памяти.
Эдиль лишь передёрнула плечами.
— Господин был рад новости, но с гонцом было доставлено письмо. Оно его сильно разгневало. Целый день он провел на тренировочной площадке. Говорят, упражнялся с мечом до седьмого пота. Уж и не представляю, что в том письме было.
Я удивилась осведомленности служанки, но виду не подала. Мне было на руку знать, что происходит в замке.
— Странно… Плохих государственных новостей нет.
Отбросив плохие мысли, я отправила Эдиль отдыхать сегодня вечером, а сама разделась и погрузилась в теплую воду. Казалось за два дня пути и ночёвки в военном лагере, вся пыль мира собралась на моем теле. Намылив от души волосы и тело, я погрузилась в воду с головой. Вынырнув, я обнаружила, что ранее закрытая дверь в ванную комнату была немного приоткрыта, но осмотревшись никого, не обнаружила.
«Может это Эдиль что-то забыла сделать и возвращалась»— подумала я и продолжила нежиться в тепле воды, при этом напевая себе под нос какую-то местную мелодию.
Мое сердце замерло, когда что-то холодное коснулось шеи. Мужские смуглые руки, с несколькими светлыми длинными шрамами накинули на меня металл цепочки. Едва слышный щелчок и застёжка на шее была закрыта. Мужчина нежно погладили мою шею, и поднял влажные тяжёлые волосы, перекидывая поверх застегнутого украшения. Прикрыв глаза от блаженства, я на мгновение разрешила себе раствориться в магии притяжения между нами.
Это был Арсесиус.
Для того чтобы понять, кто находится за моей спиной, не было нужды оборачиваться, я чувствовала его присутствие всем своим нутром. А может, запомнила каждый из тонких светлых шрамов на его руках? Я коснулась кончиками пальцев к ожерелью, что теперь было на мне. Даже на ощупь было понятно, насколько дорогим оно было. Наверняка все мое обучение в академии, в случае не сдачи экзамена, трижды перекрывала цена этой драгоценности.
— Это не покроет того ущерба, что я нанес тебе своим поведением. Но надеюсь, подарок вызовет хотя бы маленькую радость, — сказал мужчина, накрывая мои голые плечи большими руками.
По телу пробежала толпа мурашек, руки Арсесиуса медленно стали спускаться ниже, прочерчивая длинными пальцами путь по мокрой гладкой коже. Дыхание эльфа, обжигающее мою щёку, стало порывистым, глубоким.
— Хватит, — строго сказала я, взяв себя в руки, и передвинулась в противоположный край ванны.
Теперь можно было видеть незваного гостя.
— Я не готова тебя простить, после того, что произошло. Также мне известно, что именно следуя плану Амодеуса, ты освободил меня от артефакта запирающего силу. Это была хитрая манипуляция, а не искреннее намерение помочь.
Сдерживать накопленные эмоции больше не было сил. Я вывалила на темного все без исключения, что терзало мою душу на протяжении нескольких дней. В ответ на мою реплику, Арсесиус лишь хмыкнул, и стал рассматривать. Хорошо хоть вода была достаточно мыльной, чтобы спрятать мое обнажённое тело от его цепкого взгляда.
— И кто же докладывает тебе такую искажённую информацию? — спросил темный с улыбкой. На самом же
