доспехах!
А вот не надо было ему на меня вечно орать, что я «осёл на лошади». Со стороны это, может, и смешно звучит, а мне неприятно. Не спорю, что он критикует меня по делу, но не надо при всех ронять мой авторитет. Что тут говорить, Лысый — это дурак, которого надо ещё поискать, но полезный дурак…
* * *
На параде наш десяток проявил себя хорошо. Не то чтобы мы были самые лучшие, но и не самые худшие. Да! На клячах! Ну а что вы хотели! Буква и дух устава соблюдены, и всё на этом!
Сказать, что эта неделя для меня вылилась в постоянную нервотрёпку — это ничего не сказать! Ночь в карауле, день на плацу, а через три дня, невзирая на выходные, всё наоборот! Сука Юдус! Так меня подставил под раздачу!
Скажу просто: мы не облажались, как некоторые, и потому нас особо не сношали.
Да и вот ещё что! Самого короля я и близко не видел, хоть парад проходил на Холме. Мне просто некогда было вертеть головой по сторонам! Сады, широкая аллея, дворец, но среди толпы павлинов короля не разглядеть…
Из мелких новостей внимания стоит то, что игра в наездников приобрела значение развлечения тысячи. Загра, для поддержания боевого духа, не стал пресекать эти забавы.
А вы что думали?! Древние не дураки, понимают, где можно выгоду приобрести. Волейбол — это игра не современности, а дворян времён д’Артаньяна. Футбол — это вообще придумка индейцев, привезённая вместе с золотом в Англию. Американский футбол — это регби, корни которого, если не ошибаюсь, из средневековой Испании. Бейсбол — это чуть изменённая лапта, украденная у русских идея.
Загра просто не стал сдерживать порыв тысячи, а использовал его в своих интересах. Игра в наездников пока не стала официальной, но начальство было не против таких забав среди солдатни: это всяко лучше, чем пьянство.
Самые ушлые начали делать ставки на фаворитов. Блин! Как я пролетел с этой идеей, сам не знаю, а теперь уже поздно локти кусать!
Кстати о деньгах: с нетерпением жду вторую зарплату. Полтора золота, ну блин, счастья полные штаны. Да за месяц больше пропил, чем получил!
Дешёвка я всё-таки! Зачем подписался быть подставной фигурой для убийц, если это себя не оправдывает?!
Ладно, выть не буду. Если вспомнить, то я сам виноват. Сам предложил барону такой вариант. Всё просто: тогда хотелось выжить, и думал, что ухватил бога за мотню. Какой я наивный дурачок…
* * *
Из последних событий могу рассказать, что Юдус после парада выздоровел. А кто бы сомневался?! Я опять обычный рядовой. Лысый слёг с раной. Повторюсь, что он, конечно, дурак, но полезный.
Этот дурачок нарвался на моего клиента, споткнувшись об него. Ну и дуэль на пустыре. Свидетель на поединке был не от нашей части, не утерпел и сам ранил Лысого. Герой, блин!
Этого победителя по жизни тоже задели несколько раз, но он выжил. Дрался аки лев, и двое жмуров на его совести, ну это те, кто вписались за нашего придурковатого Лысого.
Меня эти события не напрягают уже так, как раньше. Устал трястись от каждой тени в подворотне. Ну убьют и что, дальше, что ли, не жить?!
Из новостей, наверно, можно только сказать, что я подсел на ставки в ипподроме. Вот не надо мне гнать, что это голимый развод. Сам знаю, что выиграет нужная лошадь. Просто я пытаюсь её угадать.
А что вы хотели?! Я в долгах после вызволения Антеро, вот и нужно быстро срубить монет. Пока не получается, но проиграл я немного, около золотого — ну почти месячный оклад.
Да и вот ещё что. Совсем забываю сказать. Я решил проблему с крысами, ну с этими, как его, сайкухами. Я их тупо выкинул в Скотном дворе незадолго до парада. Равуру сказал, что их утопил, а на деле посчитал, что они уже достаточно окрепли, чтобы самим добывать себе пропитание.
Вот не надо! Одни воют, что я бросил тех, кого приручил, другие орут, что я выпустил потенциальных убийц на свободу. Заткнитесь и те, и другие! Сделал так, как моя совесть позволяла! И всё на этом!
Ещё одним примечательным событием после парада был второй мой визит к жрецу. Лучше расскажу подробнее, а то…
* * *
Халмора я застал в необычной обстановке. Жрец не то чтобы стал моим духовником, но мне было приятно с ним разговаривать, тем более он спустя рукава смотрел на мой перегар. Вроде о чём можно говорить с фанатиком? Хотя этот жрец не такой, точнее, не только фанатик, но ещё и в какой-то мере учёный.
Со мной всегда так было. В компании гопников мне приятно, но не хватает мудрости и науки. В компании учёных и людей искусства мне не хватает отмороженности.
Я люблю контрасты силы и интеллекта. Мужчина должен быть сильным, умным и храбрым, а иначе он не мужчина. Впрочем, достаточно ума и храбрости, сила это лишнее, но приветствуется. Как вы думаете, кого я больше боюсь: качка, который бычит, или задрота, который заслоняет свою девушку?!
Я старый и долбанутый адреналинщик и отчётливо осознаю, что при гормональной бури в крови люди способны на невозможное. Опера по-пьяному делу рассказывают, как нарики ломают лобовое стекло одним ударом кулака, а я знаю, как матери поднимают легковушки, чтобы освободить своего ребёнка.
Я также понимаю, что это счастье, если человек не испытывает адреналинового драйва. Красивые поступки и подвиги — это одна сторона грани. Другая неприглядна, и о ней все умалчивают. Стыдно просто…
* * *
Жрец сидел в накуренной комнате. Помощник сжигал в жаровне какие-то травы. Халмор, сидя на полу, что-то гудел себе под нос и качался в такт неслышной мне музыке.
— Ты вовремя, — сказал мне старик. — Садись. Ночь близка!
— Нехтэ [49] Халмор, а что происходит?
— Ночь… — Это было сказано таким тоном, что я подумал, что он бухой. При взгляде на его помощника также было понятно, что у их культа она какая-то особенная.
Как меня накрыло, я сам не догнал…
Чтобы вы понимали. Я противник химозы. Ещё до попадания в этот мир завязал. Два года совсем без всякой шмали. А мне это надо, в течение шести часов сидеть и трястись, приговаривая: «Хреново, вызывай скорую»?!
Какая скорая в лесу, когда до ближайшей дороги по тропинке пару часов ходу. Я всего лишь раз двадцать проблевался, хотя чем и было от дыма?
