— Мистер Райт? — я решил отвлечь его от моей персоны, задав отвлеченный вопрос.
— Да?
— А вы ставили дозорных у ворот Квартала ремесленников? Ведь просто поставив человека, можно увидеть, кто уезжает ночью и когда возвращается? Сопоставить даты хотя бы и средство передвижения.
— Ого малыш наш растет, — хмыкнул он, — уже в сыщики подался! Слышали ребятя, в наших рядах пополнение!
— Дрейк, это не смешно! — заметил я, видя, как заулыбались стоящие рядом полицейские.
— Ого, я уже Дрейк, не мистер Райт, ни сэр! — он засмеялся, но внезапно стал серьезен, — ставили парень, ставили и не раз, на въезде, на выезде, все бесполезно. Из тех, кто выезжал и въезжал ночью было алиби, которое подтверждали другие люди.
— Спасибо мистер Райт, — я приложил пальцы к котелку и задумчиво направился к фургону.
— «А если этот кто‑то, кто знает о расследовании так много и предупреждал Кукольника о постах? Такое ведь возможно? Конечно. Надо подумать, что я могу сделать».
Пока мы ехали назад кое — какие мысли созрели у меня, и я решил попробовать провести свое маленькое расследование. Хорошо, что возницей был сегодня Вилли, который не смотря на наши дружественные отношения, видел, что я задумался и молчу и не приставал ко мне с разговорами. Когда мы доехали до места, я решил спросить его о помощниках, которые мне были нужны для дела, что я придумал.
— Вилли, — обратился я к нему, когда мы прибыли на место, — можно тебя попросить об услуге?
— Конечно Рэдж, — он смущенно улыбнулся, стоя рядом с лошадью и поглаживая по её нахальной морде, которой она пыталась залезь ему в карман, — что я могу сделать.
— У меня тут появилась девушка, но я её очень ревную, понимаешь, о чем речь? — я заговорщицки подмигнул ему, — поэтому мне бы не хотелось, чтобы моя просьба дошла до кого‑то другого.
У него расширились глаза.
— Как ты мог подумать! Конечно никому не скажу, я все понимаю!
— Ну так вот, — я наклонился ближе к нему, доверительно прошептав, — можешь посоветовать мне парочку беспризорников, которые могут это провернуть? Только чтобы не вороватые были и честно отрабатывали деньги, ну или хотя бы максимально честно.
Он задумался, видимо перебирая в голове варианты.
— Ну если ты готов заплатить вперед, — он почесал лоб, сдвигая полицейский котелок назад, — то знаю несколько таких, ребята конечно подворовывают, но есть нужно что‑то, но и честной работы не чураются я их не трогаю поэтому.
— Давай договоримся, что скажем в субботу пусть ждут меня в три часа в кафетерии на Черч стрит, у Матильды, знаешь ведь?
— Конечно, любимое кафе инспектора, — он покивал головой.
Я протянул ему монету в пять крон.
— Держи, это чтобы заинтересовать их. Скажешь я буду платить каждому по пенни в день, если будут работать на меня честно.
— Ого! Не много ли для беспризорников?! — удивился он.
— Это ведь разовая работа, — успокоил я его, — найдут кто за ней ухлестывает, а дальше я и сам разберусь.
— Ну так‑то да, — согласился он, принимая деньги, — хорошо, я договорюсь.
— Спасибо Вилли, — я искренне поблагодарил его.
— Может тогда же и заедешь к нам? — он опять засмущался, — у Марты просто глаза загорелись, когда узнала, что ты был на фронте. Мои рассказы из вторых рук её уже не удовлетворяют.
Я вспомнил их счастливые лица, а также свое обещание, данное тогда.
— Посмотрим Вилли, — я протянул ему руку, — если будет время, то зайду, но не обещаю.
— Хорошо! Вот она обрадуется тебе! — он словно и не слышал моей последней фразы, радостно вскочив на козлах фургона и залихватски свистнув щёлкнул вожжами. Лошадь его радости не разделяла, но покорно и не спеша тронулась в путь.
Я покачав головой вернулся к себе и переоделся, я пропустил первый урок, так что на второй нужно было идти, тем более это был первый урок нового предмета, который пропускать совершенно не хотелось.
— Доброе утро парни, леди, — я зашел в класс и под веселые приветствия большинства, уселся на свое место. Помахав рукой Эмми я в ответ получил лишь её гордый профиль.
— Какие новости Рэдж? Какие преступления ты сегодня раскрыл? — на правах моего якобы приятеля, стал подтрунивать меня Джеймс.
— Кукольник, — я пожал плечами вызвав среди женской части настоящий переполох.
— Опять? Что случилось? — ко мне подошла даже Дженнифер, которая меня на дух не переносила.
Я выждал паузу, чтобы они подошли ближе, а затем обломал их.
— Тайна следствия леди.
Получив в ответ обзывания и злобное шипение.
— Джентльмены, дамы! Прошу занять ваши места! — голос у двери заставил всех разбежаться.
Молодей человек в своем необычном светло — зеленом клетчатом костюме и странной шляпе прошел за учительскую трибуну.
— Давайте знакомиться, меня зовут мистер Норд О'Нейл, можно просто мистер Норд.
Он достал журнал и стал читать фамилии, а ученики вставали и представлялись.
— Мистер ван Дир, — дошел он до меня.
Я встал и представился полным именем.
Мои перчатки привлекли его внимание, и он неожиданно для меня язвительно спросил.
— Людей потрошили мистер ван Дир? Или по протекции отца их получили?
Я сначала опешил от такого натиска и неожиданности, ведь мы были вообще не знакомы и так вести себя было не прилично. Затем поджав губы, процедил.
— Мистер Норд, я антианимант и эти перчатки получил на фронте, добывая с республиканцев эссенции душ. Что и как я делал там, можете запросить в тайной полиции, я думаю они предоставят вам подробный отчет, мой отец тут не при чем.
Фактически я его послал, так как запрашивать что‑либо в тайной полиции было бесполезно и опасно, с чего вдруг преподаватель интересуется военными делами.
Мы встретились взглядами и между нами словно искра пробежала, я прямо физически почувствовал, как он меня ненавидит сейчас.
— «Еще один сумасшедший? — удивился я, — мы ведь только познакомились».
— Также директор предупредил меня, что вы можете отсутствовать в любое время, — словно и не заметил мой выпад продолжил он, — он продолжал сверлить меня глазами, — но это никак не избавит или даст вам привилегии на моих уроках мистер ван Дир.
— Я и не прошу вас об этом, мистер Норд, — я выделил тоном слово «мистер», словно намекая на нашу сословную разницу. Он реально меня достал, пришел, обозвал, нагрубил, и все по непонятной мне причине.
В классе наступила гробовая тишина, наверно если бы его глаза могли метать молнии, я был бы уже убит, а так он просто пошел дальше по списку, а я сел на свое место, все еще не понимая, что сейчас произошло.
