– Леший, погоди, – перебила сталкера Лера. – У Каспера есть и другие новости.
– Как всегда плохие?
– Да, не самые приятные. Похоже, ты прав, все это была дымовая завеса. Но насчет твоего якобы случайного участия в этом деле ты ошибся. Организаторам шоу требовался именно ты.
– Почему именно я?
– А сам не догадываешься?
– Издержки популярности?
– Правильно. Ты известная личность, но за тобой не стоит какая-нибудь реальная сила. Идеальная кандидатура на главную роль в спектакле. Теперь по локациям расползается довольно правдоподобный слушок, что сталкер Леший попытался кинуть военных, свистнув у них большую партию ценного хабара.
– Надо же, какой я молодец, – сталкер криво ухмыльнулся. – И в чем заключается «довольная правдоподобность» этой версии?
– Ну как же… – Лера жестом дала понять, что транслирует слова Каспера. Да Леший и так это понял, по характерным словечкам и типичному для посредника построению фраз. – Ты мелькал в Копачах, у тамбура ЧАЭС и поблизости от Сколкова, у въезда в Одинцовский подкоп, после чего бесследно исчезла большая партия ценного товара. Причем найти ее на Большой земле тоже не могут. Результат: мафия интересуется, зачем Лешему столько бабок и не хочет ли он поделиться, а некие силы, у которых «военные», якобы по твоей наводке, отняли хабар, желают отомстить.
– А настоящие военные как реагируют?
– Молчат, – Лера пожала плечами. – Как ни странно. Ни подтверждения, ни опровержения от них не поступало.
– Паузу держат? – Леший задумался. – Тогда они в курсе дел, я уверен.
– То, что они не вмешиваются, еще не значит, что…
– Значит, Лера, очень многое значит! Военные видели мою группу в Старой Зоне, но не остановили ее. А после они проследили, как мы перешли в Курчатник, и просчитали, что мы идем на северо-восток, к Одинцовскому подкопу. Теперь я понимаю, почему мы наткнулись на патруль у МКАД и почему этот патруль так долго вокруг нас ездил. Военные нас придерживали, давали сталтехам время сократить дистанцию. А потом у въезда не оказалось блокпоста. Я должен был сразу догадаться, что это неспроста! И, наконец, внеплановая зачистка тоннелей… Система врубилась в тот самый момент, когда в подкоп втянулись все силы сталтехов. Таких совпадений не бывает!
– Вряд ли это операция военных, – возразила Лера.
– Я и не говорил, что это их операция. Я сказал, что они в курсе. Они держат руку на пульсе.
– Каспер говорит, что…
– Погоди! – Леший перевел взгляд на Сергея. – Дай свою гарнитуру.
Найденов послушно вынул из уха горошину выносного м-фона и протянул Лешему.
– Какой номер? – спросил сталкер.
– Нам не говорили номера. Связь контролировал инструктор.
Сталкер протянул гаджет Лере. Девушка без лишних слов поняла, что от нее требуется. Она зажала «горошину» в кулаке, затем кивнула и отдала приемопередатчик Лешему. Сталкер сунул «горошину» в ухо и тут же окунулся в привычный мир м-сети. Где его уже поджидал Каспер. Зажав м-фон в кулаке, Лера считала его позывные и тут же передала их посреднику.
– Слушаю тебя, посредник, – сказал Леший.
– Думаю, тебя подставила Организация, – сказал Каспер. – Лишь она настолько успешно использует сталтехов. Ты слышал о клейменых изделиях?
– Что-то слышал… а какое клеймо на них ставят?
– DRG.
– Какое?! – Лешего вдруг обожгло. – Черт побери! Какой же я тупица! DRG! Я видел такое клеймо на запчастях от сталтехов в крымском бункере Черного Лиса!
– Черный Лис напрямую связан с Барьерной мафией и прикрывающей ее Организацией. Более того, он третий человек в Организации.
– Но… постой, Каспер, еще я видел это же клеймо в канцелярии команды «сто один»!
– Вот тебе и ответ, – спокойно сказал посредник. – И команда, и сталтехи работают на одну и ту же контору.
– Но… они же рвали друг друга в клочья.
– Ты сам назвал эту операцию спектаклем, дымовой завесой…
– Отвлекающим маневром, – закончил Леший. – Вот только я не понимаю, чье внимание хочет отвлечь Организация?
– Возможно, военных. Или какой-нибудь из группировок. Или всех вместе. Важно, от чего она пытается отвлечь внимание. Ты знаешь, что было в контейнерах? Какой хабар несла твоя группа?
– Нет.
– Это был скоргиум, Леший. Энергетическое вещество, которое добывалось в секретной шахте под Копачами. И знаешь, кто его добывал?
– Сталтехи?
– Ты научился соображать и без подсказок импланта, – Каспер усмехнулся. – Да, шахтерами там работали сталтехи, которыми дистанционно управляли мнемотехники. Они тоже находились в шахте, но ближе к поверхности. Сидели в специальном командном пункте.
– Одетые в специальные скафандры с дополнительными манипуляторами?
– Да. Откуда ты знаешь?
– Видел, – ответил Леший. – Вот откуда у биомехов кровь.
– Что ты имеешь в виду?
– Не важно. Значит, «бройлеры» разорили шахту, стырили скоргиум, и сталтехи просто решили вернуть украденное? Так вкратце звучала легенда этих маневров?
– Так, Леший.
– Крутое прикрытие, вам не кажется? Шестьдесят ящиков со скоргиумом… минус упаковка… от трехсот до пятисот килограммов энерговещества. Это же бешеные деньги. Попади эта партия на Большую землю… даже половина партии… Организация получила бы мощную финансовую подпитку. И вдруг она тупо сжигает эту кучу денег на виду у всей Зоны.
– Это ключевой нюанс – на виду, – заметил Каспер.
– Но какие же тогда бабки стоят на кону в основной операции?
– Вот именно, – снова поддакнул посредник. – Теперь ты понимаешь, почему военные не вмешиваются, а только держат руку на пульсе?
– Это и ежу понятно, не хотят спугнуть крупную рыбу. Но какую? От чего отвлекал внимание этот пионерский костер из виртуального штабеля банкнот? Есть у тебя хотя бы предположение?
– Пока нет. Но я выясню. Обещаю.
– Хорошо. А заодно выполни мою личную просьбу. Узнай, кто твой конкурент. Кто скрывается под ником «посредник Аквилон»? Морду ему набью.
– К сожалению, кодекс запрещает посредникам раскрывать имена коллег-конкурентов. Узнать я могу, но тебе не скажу, уж прости.
– Ладно, это я так, пар выпустил, – устало произнес Леший и поднял взгляд на Леру. – Что? Ты хотела что-то сказать?
– Я… – Лера почему-то слегка покраснела и торопливо добавила: – Нет, ничего не хотела сказать. Я тоже не представляю себе, что прикрывала Организация, проворачивая такую серьезную авантюру.
– Что-то еще более серьезное, и точка! – Леший махнул рукой. – Пес с ними! Когда загадок чересчур много, надо просто отвлечься, проветрить голову, а потом садиться и разгадывать все по порядку. Первым ребусом были «бройлеры» и команда «101», потом была мина, проблемы с имплантами и только в последнюю очередь – игры Организации. Вот в этом порядке и надо разгадывать. Хотя лично меня сейчас интересует только один вопрос, как избавиться от мины? Каспер, у тебя есть варианты?
